“好，有志气！”陶朱公大为赞赏道，“你也不必寻什么大贤。如今的世道，唯强者才能立身。你拜为师者的人，应该强悍过人，而又极有能力，将来甚至有可能称霸一方。”
东郭狼眼睛一亮，说：“大贤曾子的弟子吴起与我相交甚厚，其人深知兵法，明晓天下大势，胆魄之大，世间无双。若有机会此人必会趁时而起，称霸一方，做下一番惊人的大事业来。”
“吴起此人，我也听说过，确为世所难及的大才，连田氏都欲网罗在门下。但吴起既有大才，岂肯甘居田氏门下？他也不会真心做曾子的弟子。你可在他困窘之时，全力帮助他，这样，吴起将来称霸一方时，你的前途将无可限量。”陶朱公鼓励道。
于是，东郭狼毅然放弃了商贾之业，甘居于吴起的从属之位，以其黄金全力帮助吴起。有东郭狼的黄金作为后盾，吴起毫不犹豫地离开了曾子，离开了田氏把持的齐国，投奔到了鲁国，然后杀妻求将，以弱小的鲁军一举击败了强大的齐军，名震天下。
但就在这时，第五代陶朱公却重病缠身，眼看就要离开人世。东郭狼站在陶朱公面前时，他已是奄奄一息，勉强可以说出话来：“如今天下非比往日之天下，商贾仅靠贸易，不能立身。齐国田氏残忍狠毒，自成势以来，齐国之大族高氏、国氏、栾氏、晏氏、鲍氏无不被田氏诛杀殆尽。眼前田氏尚未成为正式的诸侯，对我等商贾大族还有利用之心，故并未对商贾大族加以诛杀。然而田氏一旦公然名列诸侯，必然不能容忍我商贾大族，定会大加诛杀。我商贾大族欲立身于世，非得执掌权柄，自成一方之主不可。晋国可以三分，齐国何尝不可分为多方诸侯。今日吴起名震天下，他日必可霸于一方。希望东郭兄能够借吴起之势，与我陶朱公里应外合，瓜分齐国。我陶朱公并不想独占齐国，能成齐国一方之主，心愿已足矣。”
东郭狼跪下来，指天发誓道：“我定当拼此一生之力，使陶朱氏成为一方之主，报答恩公。”第五代陶朱公听了，很是满意，将儿子唤来，令儿子将东郭狼呼为“仲父”，行以父礼。
陶朱公对儿子说道：“吾死之后，尔当以东郭兄为父也。田氏，饿虎也，可敬之，不可深交。尔当以吾陶朱公之资财，全力助成东郭兄之大业。东郭兄但有所行之事，尔不得拒之。”
儿子听了，亦是跪倒在地，指天发誓：“绝不会忘了父亲遗言，定当实现父亲的遗愿。”
第五代陶朱公脸上浮起了笑意，又将陶朱公家族权威的象征——“雪丹”佩玉赠给了东郭狼一枚，使东郭狼在紧急之时，可以随时调动陶朱公的力量，并能随时见到陶朱公本人。“雪丹”佩玉陶朱公向来不会给予外人，甚至外人连看都不能看到“雪丹”佩玉。此刻陶朱公将“雪丹”佩玉赠给东郭狼，是将东郭狼当作了家人一般。东郭狼感激中再一次跪倒在地，向第五代陶朱公行以叩拜大礼。
东郭狼有了“雪丹”佩玉，就可以利用陶朱公潜藏的庞大势力，做出许多人无法做到的事情，这对他的“大业”，也有着极大的帮助。也正是凭着“雪丹”佩玉，东郭狼完成了几件在吴起看来无法完成的难事，使他获得吴起的信任，甚至在某些方面，吴起已经离不开他的帮助。因此，他理所当然地成了吴起心腹中的心腹。吴起的“谋夺天下”之策，自然也受到了他的全力支持。
在他看来，吴起为魏国“谋夺”了天下，绝不会甘居臣位，定会成为一代新朝的开创者，如同周朝的武王一样。如果吴起是“周武王”，他这位第一心腹自然是“周公”、“姜太公”之类的开国功臣，不仅可以名传千古，还可以裂土分封，成为一方诸侯。到了那时，他给陶朱公美言几句，自然能使陶朱公的梦想成为现实。每当想到他的将来会是一方诸侯，东郭狼就兴奋得夜不能寐。
他比吴起更狂热地谋划着“平天下”的大业，积极主动地为吴起的“大业”四处奔走，不辞劳苦。为此，吴起常感动地拉着他的手说，我有了你这位朋友，是上天的赐福啊。但是东郭狼在得到吴起信任的同时，却似乎在渐渐失去陶朱公家的信任。
第六代陶朱公执掌家业时，年岁尚小，由几位管家辅佐，共同管理着陶朱公的家业。几位管家对主人极为忠心，亦对东郭狼这位陶朱氏家的“仲父”十分敬重。
东郭狼很忙，有了大事，需要陶朱公帮助时，只来得及和几位管家见上一面。他没有多余的时间去“拜见”第六代陶朱公，第六代陶朱公也从来没有主动提出过拜见“仲父”。转眼之间，陶朱公主人年满了二十岁，正式成为陶朱公家业的执掌者。
这个时候，东郭狼正和吴起在魏国忙于鼓动魏文侯“夺取天下”，没有去“拜见”陶朱公。他觉得他是陶朱公家的“仲父”，他的“大业”也是陶朱公的“大业”，他要求陶