魏文侯一向对周王室的“家事”极感兴趣，派有使者长驻洛邑城中，随时向他禀告。他知道，姬骄一向懦弱胆怯，遇事毫无主张，完全听从臣下的摆布。而经过魏文侯多年的努力，周王室的臣下至少有一半在实际上成了他的“臣下”，对他降下的“旨意”不敢有丝毫违抗。这样，他几乎可以任意摆布周天子，借周天子的名义大行于魏国有利的事情。
第二个好消息是，楚国国君忽然暴亡，由其嫡子熊疑即位，是为楚悼王。楚国对外宣称，国君是患时症不幸病亡。但魏文侯却深知内情——楚国国君并非是患时症病亡，而是在出巡之时，被“盗贼”群起攻杀而亡。
在楚国中，魏文侯一样派有使者，随时以“密书”向他禀告楚国中发生的事情。国君出巡之时，都带有精锐的护卫军卒，寻常盗贼根本不可能接近。楚国的“盗贼”居然能攻杀国君，就绝不会是寻常的盗贼，一定是权臣在造反。这个时候，正是攻击楚国的最好机会。
魏文侯兴奋得整夜难以入睡，次日几乎误了例行的宗庙祭祀之礼。这一日的祭祀之礼并不非常重要，是魏国公室一位先君的忌日祭礼。许多诸侯遇到了这样的寻常祭礼，一般不会亲至，顶多是派出宗室大臣代行其礼。但是魏文侯不论寻常的祭礼，还是重大的祭礼，只要人在都中，必会亲行大礼。魏文侯这般看重祭礼，与其说是“孝敬”祖先，不如说是对朝中众大儒的“尊敬”。
儒者最重祭祀之礼，议论一位诸侯的贤与不贤，首先看他是不是认真行以祭祀礼仪。魏文侯愿意众大儒把他看作贤明的诸侯，从而竭尽心智，忠于魏国，教化百姓。
祭祀大礼行过之后，魏文侯和众大臣依照惯例，在宗庙大堂中按次序跪坐席上，神情肃然地听着乐工们演奏庄重的大雅之乐，以祝颂冥冥中的上苍神灵。大雅之乐以编钟、石磬、玉笙、桐木琴、犀鼓、土埙等上百种的乐器演奏，随着悠扬舒缓的乐声，三十二位乐女挥着长袖，边舞边歌。
在各诸侯国中，宗庙乐舞都以八八六十四位乐女的队形进行。只有魏国是个例外，宗庙乐舞的女乐队形只及别国的一半，这又是魏文侯“尊敬”大儒们的一种表示。
八八六十四位女乐本来只是周天子才能享用的“天子之礼”，诸侯国不能享用。然而自“礼乐崩坏”之后，周天子的一切威仪都被诸侯们僭用，“天子之礼”实已成为“诸侯之乐”。
儒者极重礼仪，认为天下大乱的根由，就在于礼仪沦丧，欲使天下安定，必先复礼仪。只有克制一己私欲，恢复礼仪大道的诸侯，才能称得上真正的贤明之君。魏文侯非常愿意做一个“克己复礼”的贤明之君，即位之时，就将女乐队减为三十二人。众儒者对魏文侯的贤明之举十分敬佩，无不以成为魏文侯的臣下为荣。
此时三十二位女乐唱的是一曲宗庙大堂上经常回响的大雅之曲——《皇矣》。
皇矣上帝
临下有赫
监视四方
求民之莫
维此二国
其政不获
维彼四国
爰究爰度
上帝耆之
憎其式廓
乃眷西顾
此维与宅
《皇矣》之曲，是颂扬周室贤王周文王仁德达于上天之帝，四方归服。
在众儒者眼中，周文王、周武王、周公是完备“礼法”的三位圣人，天下诸侯应以圣人传下的“礼法”治国安民。
魏文侯亦是对周文王、周武王、周公三位圣人十分敬重，但他的敬重却和众儒者的敬重大不相同，他敬重的不是三位圣人传下了“礼法”，而是三位圣人的雄才大略。
周文王、周武王、周公三位圣人父子同心，经过数十年的艰苦经营，以一个偏处西方的小国灭亡了强大的商朝，成为天下之主。如今魏国之强，远远超过当初的周室。寡人为什么不能像那三位圣人一样，以文德武功收服天下，据有九鼎，立下万世仰慕的宏伟大业呢？
魏文侯想着，对在宗庙大堂上演奏的大雅之乐十分重视，每次都是凝神静听。只是今日他因未得安睡，精神不济，听着，听着，忽然忍不住打了一个哈欠，大失庄重。歌舞完毕，众大臣向魏文侯行礼告退，唯有上大夫田子方留了下来。
“主公，臣下有话禀告。”上大夫田子方跪下来说着，行以磕拜大礼。
“夫子有何教导，但讲不妨。”魏文侯十分恭敬地对田子方说着，站起来拱手行了一礼后，方才坐下。
“臣观主公，似乎不甚耐听雅乐。常言道，‘上行之下必效之’。主公不耐雅乐，则国中雅乐之声恐绝迹矣。雅乐绝迹，国必衰亡。”田子方神情凝