一只甲鱼。

    有一天，郑国渔人捕到了一只百余斤重的大甲鱼，不敢自食，献与国君。郑灵公言甲鱼乃是大补之物，当与臣下共同品尝，遂召群臣入朝。

    在甲鱼汤还未炖好之前，君臣在朝堂上坐着无事，闲聊起来。公子宋说他早知道会有好东西吃，因为他右手食指常常会自动弹跳起来，每次跳起来，他就会吃到好东西。

    郑灵公却笑道：“这次你那指头只怕不一定灵了。”

    公子宋不以为然，道：“甲鱼汤人人有份，怎么会少了我的？”

    过了一会，甲鱼汤炖熟了，由内侍们装在一只只小铜鼎中，端到众大臣面前的木案上。另有宫女们将一只盛满甲鱼汤的小金鼎放在了郑灵公面前。

    郑灵公趁公子宋没注意，悄悄在内侍耳边说了几句。内侍们分发甲鱼汤以职位的高低为序，从低往高，按序端上，端到最后，只剩下了一只小鼎，却有公子宋和公子归生两位大臣尚未得到甲鱼汤。

    “归生年长，这一鼎甲鱼汤就让归生享用了吧。”郑灵公说着，哈哈大笑起来。

    满朝大臣，人人都能喝上甲鱼汤，唯独公子宋却不能喝上，那一跳就使主人有好东西吃的指头这次竟是大大地失了灵。公子宋脸上忽红忽白，又恼又羞，忽然间跳起身来，奔到郑灵公面前，伸手往小金鼎中捞了一块甲鱼肉，仰头吞下去，大叫着：“我吃到了好东西，我的手指头说灵就灵！”他大叫着，也不向郑灵公行礼，扭头就往朝堂外跑去。

    公子宋的举动实为不大敬，论律该当斩首。他身为辅政大臣，自然深知其理，之所以急着奔下朝堂，正是害怕郑灵公盛怒之下，当场就杀了他。郑灵公果然大怒，立传诏令，欲使禁军斩杀公子宋。公子归生忙和众大臣跪下求情，说公子宋乃是羞臊之下，一时行出糊涂之举，并非失礼。

    郑灵公见众人如此，只得强按怒气，饶了公子宋。但公子宋却“饶”不了郑灵公，他心里很清楚——君臣之间只要是生出了嫌疑，就没有好结果，不是君杀掉臣，便是臣弑了君。与其被君所杀，不如抢先下手，将昏君宰了！公子宋想着，立即与公子归生商议，谋杀郑灵公。

    公子归生素与郑灵公之弟公子坚交好，于是顺水推舟，突发家兵，杀死郑灵公，立公子坚为君，是为郑襄公。郑灵公之子逃至晋国，哭倒在晋国朝廷上，请求晋国发下霸主之令，讨伐乱臣贼子。可是晋国正因赵盾病重，朝臣们俱是心怀争夺上卿之位的念头，无心理会郑国之乱。

    没过多久，赵盾病重身亡，朝臣们和“群赵”争斗不休，最后赵氏众臣终于落在了下风，没能争到上卿之位。郤缺和荀林父二人被晋成公拜为上卿，执掌国政。到了这时，晋国君臣才有了“空闲”，发动大军讨伐郑国。不料大军才行至半途，晋成公忽得暴疾而亡。晋国众大臣慌忙撤回大军，为立君之事又是来了一番争吵。最后是太子姬孺得以为君，是为晋景公。

    晋国立了新君，陈国也立了新君——大夫夏征舒杀了陈灵公，立陈灵公之子太子午为君，是为陈成公。

    夏征舒许多年前就想杀了陈灵公，一直忍着，终于是忍不下去了。他的父亲夏御叔很早就死了，留下年幼的儿子和美貌的妻子夏姬。陈灵公好色荒淫，与大夫孔宁、仪行父同时私通于夏姬，毫不避讳。君臣三人甚至公然在朝堂上亮出夏姬的内衣，互相炫耀。

    大夫泄治劝谏了陈灵公几次，不仅没有能制止陈灵公的荒淫举动，反而被孔宁和仪行父杀死。对于孔宁和仪行父擅杀大臣的恶行，陈灵公竟是赞赏不已。后来夏征舒长成人了，袭了父亲的官位。而陈灵公、孔宁、仪行父三人仍是随便出入夏姬的卧室，就似没有看到夏征舒一样。夏征舒恨得几欲咬碎了牙齿，一腔怒火无处可发，日日出城射猎，将每一头野兽都看成了陈灵公。

    一日，夏征舒回来得早了些，正看见陈灵公、孔宁、仪行父三人坐在正堂中喝着酒，嘴里胡言乱语，说个不停。陈灵公说夏征舒身材魁梧，很像仪行父，定是仪行父的私生子；仪行父和孔宁则找出种种“证据”，证明夏征舒的父亲其实是陈灵公。

    夏征舒大怒欲狂，立即领着家兵杀上了正堂。孔宁、仪行父见势不妙，抱头鼠窜。陈灵公企图仗着国君之威吓倒夏征舒，结果被夏征舒一箭射死。孔宁、仪行父连家也不敢回，昼夜兼程，逃到了楚国。

    虽然夏征舒杀死的陈灵公是一个昏君，但昏君亦是国君，不能为臣下所弑。夏征舒惧怕诸侯问罪，将陈成公并国中黄金美玉送入晋国，让陈成公以外臣的身份拜见晋君，以求获得晋国的“原谅”。

    在夏征舒的料想中，只要晋国不伐陈国，就无人来管陈国的闲事。晋国对夏征舒的“孝敬”很是满意，果然不提“弑君”二字，承认了陈成公的君位。

    郑国、陈国接连发生“弑君”之事，身为霸主的晋国却不闻不问，自是给了楚国一个最好的“出征之名”。