岐山在周室勃兴的年代，就辟有猎场，供周室贵族游猎。后来周室东迁洛邑，这岐山猎场，也就遗于秦国了。往日每到猎场，秦穆公总要亲自射猎一番，显示武技。今日因见女儿不愿嫁给白乙丙，秦穆公心中烦恼，并未射猎，只坐于土坡之上，观看众护卫在坡下的围猎之态。
弄玉低头坐在父亲身旁，眉眼之间犹有泪痕。忽然，坡上的溪流边停下一对丹顶鹤，低头吸水，模样甚是惹人怜爱。见仙鹤只在四五十步外，秦穆公顿时来了射猎的兴致，令护卫们拿来弓箭，扣弦欲射。
弄玉对仙鹤之类的鸟儿甚是喜欢，此刻虽在忧伤之中，也不觉对那仙鹤关心起来，暗暗在心里叫着，鹤儿快飞起来啊。君父的箭法那么准，射出去你们就活不了啦。唉，你们真可怜，就像我一样，逃不脱上天降下的灾难。
仙鹤们自然感受不到弄玉的关心，仍是悠闲地在溪边吸着水。就在秦穆公张弓对准仙鹤将要射出羽箭的时刻，山崖上陡地响起一声玉箫的脆鸣，回应在山谷之间。
“哗啦啦——”仙鹤展翅而起，飞到了碧蓝的天空上。
“嗖——”秦穆公的羽箭射了个空，擦着仙鹤的爪底掠过。
“哈哈！仙鹤飞走了，飞走了！”弄玉忘情地大笑起来。
秦穆公却是恼羞成怒，把长弓往地下一抛，喝令众护卫把山崖上吹箫的人抓下来。众护卫如狼似虎般答应一声，向山崖上疾奔过去。不一会，众护卫已押着一个年在二十上下、身穿葛袍、相貌清雅的少年人走了过来。弄玉看着那少年人，心中一动，脸上不觉飞起两朵红云。她在良宵之夜，常常会梦见一个少年与她携手相行在花前月下。那梦中的少年和这眼前的少年，几乎生得一模一样。
秦穆公见来人仪表不俗，怒气消了许多，问：“你为何人？如何不避寡人行猎，突发异音？”
少年人并无惊惧惶恐之意，从容地向秦穆公行了一礼，道：“草民姓萧史氏，排行十三，人称十三郎。只因性爱山野，故在此崖结庐，每当风清日朗之时，吹箫自娱，久之群鸟识音，闻箫竞相飞舞。故草民实非擅发异音也。无礼之处，还望主公恕罪。”
“哦，原来你是萧史氏家的人，难怪，难怪！”秦穆公若有所思地感叹着。
“刚才你说，吹箫之时，群鸟竞相飞舞，真能这样吗？如果真能这样，你不妨吹奏一曲，让寡人开开眼界？”秦穆公感叹过后，又饶有兴致地问着。他对音乐甚为欣赏，有时也会拿起玉箫吹奏一曲。
萧史氏虽然本性清高，但面对着国君之令，自是不好拒绝，当下又向秦穆公深施一礼，从腰间解下一支青碧的玉箫，迎风吹奏起来。但听得箫音由轻到重，由低到高、忽然婉转如幽谷清溪，忽然浑厚如岭上松涛，忽然清脆如花间滴露，忽然凝重似古潭龙吟。令人听之恍恍然超于尘世之外，浑不知身在何处。
待箫声停歇，众人如从梦中醒来时，见空中无数仙鹤飞翔，松枝上亦有无数黄鹂、山雀跳跃不止，草地还有五彩灿烂的锦鸡成双成对旋身而舞。
“先生之箫声，已入神仙之境，人间哪能及之？”秦穆公又是感叹不已。
“君父，他的箫吹得好，我的笙就吹得不好吗？”弄玉突然说道。
秦穆公一愣，随即哈哈大笑起来：“你的笙也吹得好，且吹来让这位先生指教一二。”
他知道女儿一时接受不了即将嫁给白乙丙的事实，心情未免郁闷难舒。更知道弄玉素来任性好强，只怕郁闷之下，会做出些意想不到的事情来。秦宫中曾有公主因不满国君定下的婚姻，自尽身亡。他希望女儿快乐起来，忘掉心中的郁闷。而吹奏玉笙，无疑最能使他的女儿快乐起来。
弄玉立刻站起身，捧着她那支永不离身的碧玉笙，迎着萧史十三郎吹奏起来。萧史十三郎没料到会有这种场面出现，顿时面红耳赤，局促起来。只是随着悠悠的笙声，萧史十三郎又渐渐回复了从容之态。弄玉的笙声虽不及他的箫声那般能令百鸟飞舞，却也别有幽雅之意，如万支翠竹中有清风徐徐吹入，使人神情怡然，浑身通泰舒适。
一曲既毕，弄玉执笙而前，盈盈向萧史十三郎行了一礼。萧史十三郎又是手足无措，慌忙还礼不迭。
“哈哈！”秦穆公得意地一笑，“小女虽居深宫之中，亦对音乐素有研习，还望先生不吝赐教，多多指点。”他希望萧史十三郎能多说好话，让弄玉乐而忘忧。
“公主之笙技，可谓至品。若再加磨炼，当能登至极品矣。”萧史十三郎说道。
秦穆公不禁皱起了眉头——萧史十三郎说的虽是好话，却不似他想象的那般好，只怕难以令弄玉乐而忘忧。不想弄玉闻听此语，却是笑生双靥，又向萧史十三郎行了一礼，道：“歌乐一体，有乐岂可无歌，先生能歌一曲否？”
萧史十三郎不敢仰视，低声道：“草民