先轸听了，勃然大怒，急火攻心中“呸”地一口唾沫吐在晋襄公脸上，大叫道：“武将们拼了性命，冒死擒住敌人，主公却听从妇人之言，轻易地放走了仇敌。主公莫非忘了先君之言——当痛杀秦人，决不可放走一个吗！主公如此昏昧不明，晋国离灭亡的日子，只怕是不远了！”
听先轸提起父亲的遗言，晋襄公心中大震，顾不得擦去脸上的唾沫，连忙向先轸认错，并派大将阳处父追回秦国三将。过了几日，阳处父垂头丧气地回到都城，禀告道：“秦国早在黄河边上派有接应之人，等微臣追上去，孟明视他们已上了船，还留下一句话，说——三年后再来报答晋国国君的不杀之恩。”
先轸听了，怒道：“孟明视之语，分明是图报复之语也。”
“国之强弱存亡，不在于敌将之生死。而在于我等为人臣子者是否尽心国事，培固国势。若晋国国势固如山陵，谁能撼动？”郤缺说道。
“不错，不错！郤大夫所言，实为至理。”赵衰连连点头。
“至理个……”先轸又是大怒，本欲大骂“至理个屁”，话到口边，又把那个“屁”字硬生生咽回了肚中。
赵衰可绝不是郤缺，能对其“无礼”。许多年来，赵衰一直是晋襄公的“辅佐之师”，且与晋襄公有婚姻之亲。晋国的大事，往往非由赵衰点头不能决断。赵衰之子赵盾、赵同、赵婴等俱拜为大夫，其侄赵穿及族人亦是满布朝中。赵氏已成晋国第一大族，声威显赫，人莫敢犯。
啊，我连赵衰都不敢得罪，为何对国君无礼之至，竟以唾沫相污？朝堂之上，无礼于君，论律当斩，我这不是犯了死罪吗？先轸愈想愈是心惊，偷眼往上看时，见晋襄公高坐国君之位上，双眉紧锁，深有忧色。嗯，主公向来宽厚，哪能将我这无礼之举放在心上。先轸自我安慰着。只是他心底里仿佛从此系上了一块石头，沉甸甸地坠得难受，怎么也解不下来。
秦军在崤山遇伏，全军覆灭的消息传至国中，整个雍城顿时陷入一片哭声之中。悲伤的浓云重重压在城头，尽日不去。哭得最伤心的人是秦穆公——此一仗将他最精锐的将士伤亡殆尽，只怕数年之内，秦军的元气难以恢复。
由余自囚在家，上书请求秦穆公治罪。秦穆公当着众臣的面，将由余所上之书烧了，说：“罪止寡人一身，与爱卿何干？”由余羞愧交加，自请至黄河岸边守候，接应有可能从晋地逃回的将士——并果然接到了孟明视、西乞术、白乙丙三将。
秦穆公闻听三将生还，悲痛中又生出大喜之意。他穿上素服，以示对阵亡将士的哀悼，然后亲至郊外，迎接三位将军。孟明视、西乞术、白乙丙三将见了秦穆公，俱是哭倒在地，请求主公以国法处置。
秦穆公扶起三位将军，哭道：“寡人不听蹇叔之劝，而使众将身受奇耻大辱，实为寡人之罪也。”哭罢，召集众军，仍以三将为军中之帅，倍加礼敬。三将感激流涕，磕头出血，誓言不负君恩，必报丧师大仇。
拜谢之后，三将各自回府。孟明视闻听父亲病重，衣不及换，慌忙奔至后堂，跪在父亲的病榻前，乞求父亲恕他不孝之罪。
百里奚欣慰地笑了笑，道：“为父留此一口气，就是为了见吾儿一面。主公容吾儿不死，实为明君。吾儿不可不报主公此天高地厚之恩。吾儿勇而耐劳，是其长处，然吾儿轻敌浮躁，又实为其短处也。诗云‘战战兢兢、如临深渊、如履薄冰’，吾儿须牢牢记取。唉！行军征战之事，关系千万人身家性命，吾儿一定要慎之，慎之啊。”
孟明视含泪说道：“儿当牢记父亲教导，决不轻敌浮躁。”
“从军士卒，伤亡太多。吾儿得以生还，切不可忘了众枉死的军卒啊。吾死之后，吾儿当尽舍家财，厚恤阵亡军卒家属，切不可贪恋财物，致使怨气凝结。”百里奚叮嘱道。
“父亲大人乃国之梁柱，怎可言……言……言此不吉之语。”孟明视哽咽着说道。
“人生难免一死。但求死得其所，便已足矣。”百里奚愈说声音愈是微弱。和儿子的一番对话，已耗尽了他最后的力气。
百里奚之死，令秦穆公大为悲伤，亦亲至灵前哭祭，并停朝数日，以示对百里奚的哀悼之意。待百里奚下葬之后，秦穆公拜由余、公孙枝为上卿，分列左、右庶长。秦穆公又升迁孟明视、西乞术、白乙丙三人为中卿，主掌军务。
孟明视遵听父言，尽散家财，厚恤阵亡士卒。并日日与西乞术、白乙丙操练军卒，习练战阵之法。秦国军卒们大为感动，用心习练战阵，一扫往日只爱野战、军令不整的陋习。秦穆公见孟明视等不忘战败之耻，心下甚是欣慰。因静极思动，遂令子车奄息护驾，前往岐山行猎。
车马刚已布好、正欲出行之时，忽有一小车直驰入队列之中。秦穆公抬头看时，见小车中立着一位少女，明眸皓齿，美艳如花。
“弄玉，