“臣请问主公，秦伯是昏君还是明君？”狐偃问。

    “秦伯能拜蹇叔、百里奚为相，意欲图霸天下，自然不是昏君。”

    “秦伯不是昏君，又有图霸天下之心，则对天下大势，必是了然于胸。方今天下，有力争霸者，只齐、晋、楚、秦四国而已。其中齐国内乱不断，军力已衰，恐怕数十年内，难以复振。故能争霸天下者，实晋、楚、秦三国也。晋、楚争战，不论何方战败，都是为秦除一强敌。今日秦国之意，唯恐晋、楚不能争战，岂有乘虚攻晋、惹火烧身之理？”

    “不错，不错。舅氏之言，尽除寡人之疑矣。”晋文公听得连连点头。

    次日，晋文公让公孙固立即回国。告知宋成公——晋必救宋，请宋成公坚守城池，切勿降楚。紧接着，晋文公发下诏令，大举征集兵车，编为上、中、下三军。

    狐偃此次献计大得晋文公欣赏，被拜为上军主将。狐偃却不接受，力陈兄长之才远胜于己，让晋文公拜兄长狐毛为上军主将，他自己甘居副将之位。晋文公无可奈何，只得依从了狐偃。然后，晋文公又拜先轸为中军主将，颠颉为副。赵衰为下军主将，栾枝为副。

    赵衰因见狐偃不做主将，亦婉言推辞，力请栾枝为主将。晋文公考虑国中须有重臣镇守，也不再坚持用赵衰为下军主将。依赵衰之言，拜栾枝为下军主将，以胥臣为副。

    周襄王二十年（公元前632年）春，晋文公以赵衰辅佐太子，留于国中。以荀林父为国君御者，魏犨为国君护卫，然后亲率三军，誓师东进，兵锋直指卫国。

    晋文公采取的战术和他的父亲晋献公一模一样，以借道为名，通过卫国，先伐曹国，待回军之时，再伐卫国。但卫成公并非当年的虞公，一听晋军借道，就坚决拒绝，并严守城池，整军以待。

    晋文公一计不成，又生一计，令众军绕道南下，越过郑国进攻曹国。卫成公闻知，不觉松了一口气，防备得不那么紧了。晋文公趁机回军，强渡黄河，直入卫国境内。卫成公大为恐慌，一边急派使者就近入鲁、曹求救，一边传命各处城邑严加防备。但已迟了，晋军以迅雷不及掩耳之势，一举攻克了卫国的五鹿之城。

    晋文公又是高兴，又是感慨不已，道：“当年寡人受困，正是此地。非介子推割股之功，寡人难显今日之威矣。”狐毛、狐偃、先轸、颠颉、胥臣等人亦是感慨不已，眼中含泪。

    魏犨不耐烦了，喝道：“大丈夫恩怨分明，恩者报之，怨者图之，此刻正是时候也。诸位不急进军，反在这儿唉声叹气，成什么话？”

    晋文公精神一振，赞许道：“对，此刻正是报恩报怨之时，大伙儿休要停留。”晋国大军离开五鹿，直扑敛盂。这时鲁僖公已派大夫公子买领兵车三百乘、曹共公亦派大夫负羁领兵车百乘救卫。两国将士畏惧晋国势大，不敢逼近晋军，都将军队远远驻扎在边境上。晋文公却并不轻视鲁、曹两国，欲先回转兵势，击败鲁、曹两国救卫之兵。

    狐偃道：“鲁、曹所惧者，是为齐国。主公若与齐侯会盟，则鲁、曹两国之兵，将不战自退。”晋文公欣然听从，即遣狐偃为使，迎请齐昭公至敛盂之地会盟。

    狐偃当年在齐国时，与齐昭公来往较密，双方甚是友善。且齐昭公亦惧楚国，欲借晋国之力来压制楚国，故对于会盟之约，立刻答应了下来。

    春二月末，晋文公与齐昭公在敛盂之地相会，歃血为盟，欢乐而散。鲁、曹两国闻齐国与晋会盟，大恐，担心齐国会乘虚攻击，慌忙将援军撤回。晋国趁势一鼓作气，将敛盂城邑攻了下来。卫国连失二城，国中大为恐慌。卫成公忙派大夫宁俞亲至晋国军营中请罪，发誓愿与晋国结为盟好之邦。

    晋文公冷笑一声，道：“尔等君臣借道与晋尚且不肯，岂愿与晋盟好？此必为虚情假意。尔可归语卫侯，寡人当亲率三军，踏破楚丘，请卫侯早作准备。”

    宁俞无法可想，只得回报于卫成公。卫国臣民闻听晋军不许盟好，即将兵临城下，又惊又怒，怨声载道，都怪卫成公不该讨好楚国与鲁结盟，隐然有生出大变之势。卫成公惊惧不已，不敢住在都城，留其弟叔武监国，以宁俞为辅佐。然后携带宫眷护卫，趁夜逃至襄牛。

    晋文公闻知，心中大为畅快，立时便要兵发楚丘。狐偃谏道：“楚丘城池坚固，攻打甚是不易。我等为救宋而来，不必在坚城之下虚耗兵力，当趁此威势，转攻曹国。”晋文公听从其计，迅疾发兵赶往曹国，围住曹国都城。曹共公一边闭城死守，一边遣使急赴楚军大营求救。

    楚成王道：“此乃晋侯欲疲我兵也，不可中其诡计。”

    他急派两位使者，一位赴曹，使其坚守。一位赴鲁，使其速救曹国。晋文公知道消息后，传出话来——鲁若救曹，晋军当先伐鲁国。鲁僖公既怕晋文公真的“先伐鲁国”，又怕楚成王指责他“见死不救”，左思右想之下，终于想出一条妙计。

    他突然以“不听君命”的罪名擒拿公子买，将其斩首示众。然后，他派出