“寡人身有何罪，竟遭毒手？”宋襄公质问着，口气软了许多。他边问还边向陈、蔡、曹、许、郑五国国君望过去，盼着他们能站出来说几句“公道话”。但陈、蔡、曹、许、郑五国国君都低着头，不敢与宋襄公的目光相接。
“你罪恶滔天，数不胜数。齐国新丧，你趁机攻伐，擅行废立大事，目无礼法。鄫君赴会稍迟，你竟大施淫威，将其斩杀，暴虐甚于殷纣。宋本亡国残余，唯有谨守礼法，方可弥补前代之罪。而你却自不量力，图谋称霸，又狂妄自大，在寡人面前毫无逊让之态。此罪如山，你尚不肯认么？”楚成王厉声喝问着。
欲加之罪，何患无辞。宋襄公在心里说着，也只能在心里说着。现在他犹如案上的鱼肉，楚成王想怎么宰割他，就可以怎么宰割他。
“不过，你若知罪，寡人看在汤王的分上，也可饶你不死。”楚成王话锋一转，脸上又浮起了微笑。
“如何……如何才算做知罪？”宋襄公声若蚊鸣，心中屈辱至极。他如此相问，在陈、蔡、曹、许、郑五国国君眼中，已算是“屈服”在楚成王的威胁之下，名望扫地。
“你若遍告天下，从今以后，宋国年年朝贡楚国，便是知罪。”楚成王说道。
“熊恽！你不过是南蛮贱种，竟敢欲我宋国朝贡，简直是痴心妄想！”宋襄公盛怒之中忘了害怕，大声呵斥道。
他本想着，楚国设此劫盟毒计，无非是为了争霸。只要他暂且“委屈”一下，承认楚为“盟主”，楚成王就会放了他。当年周文王为了保全性命，以图大事，不也向纣王“屈服”过吗？他身负光大祖业、倡行仁义大道的重任，为何不能向周文王那样，“屈服”于楚呢？但他没料到，楚成王的胃口竟是如此之大，居然要一口将宋国“吞了”。寡人乃堂堂汤王之后，宁可死于斧钺之下，也决不能臣服于蛮夷之族。宋襄公想着，心一横，再也不愿显出软弱之态。
“你宋国不过是殷纣的孽种而已，暴虐之毒，遗传至今。寡人当为天下主持公道，灭了宋国！”楚成王恼羞成怒，在高坛上暴跳起来。他早已准备好了对付宋襄公的两种策略——先劫盟，逼宋襄公举国臣服于楚。如若宋襄公不从，他就要挥师直捣睢阳，以迅雷不及掩耳之势，一举攻破宋都，另立新君。
如果宋国臣服于楚，则陈、蔡、郑、许、曹诸国之君，势必亦拜服在他楚成王的脚下。如此，他不仅称霸易如反掌，就算是扫灭周室，做一个“真王”，料也不是难事。
楚成王令人将宋襄公押上战车，挥师疾进。陈、蔡、曹、许、郑五国国君，也被楚成王“请”上战车，观看他一举踏灭宋国的壮举。
公子目夷与众大臣逃回都城之后，立即紧闭四门，召集全城丁壮，发下弓弩箭矢，并迅速把无数礌石巨木抬上城头。然后目夷招来公孙固与公子荡，密商道：“楚君必以主公胁持我等降服，若不从之，主公危矣。如若从之，则社稷不存。为今之计，吾只得暂摄君位，使楚君无所胁持，或可救得主公。唯此计不可让众人知之，以免为楚君识破。望二位以国事为重，相助目夷。”公孙固和公子荡想了想，觉得唯有公子目夷的计策可以应付眼前的危急，虽说心里都有些怀疑公子目夷会借此“良机”获取君位，但还是答应相助。于是，在公孙固和公子荡的带头拥戴下，众文武大臣改立公子目夷为君，并告于太庙。
宋国军民闻听国君被劫，楚国大兵将至，俱是心中惶恐，不知所措。此刻又听已立公子目夷为新君，顿时安定下来。公子目夷贤明而又富有谋略，为国人共知。有公子目夷为主，楚兵绝不能打进城来。宋国人毫不怀疑地在心中想着。
当楚国大军逼至城下时，但见睢阳城头旌旗招展，戈矛闪亮，守城丁壮人人衣甲鲜明，士气高昂，毫无慌乱之象。楚成王大出意外，见天色已晚，不敢贸然进攻，先扎下了营寨。
次日，楚成王使大将斗勃至城下传言道：“宋君已为楚囚，开城迎降，宋君犹可生还；拒不归降，宋君必死！”宋人回答他的，却是一阵密不透风的箭雨，差点当场射死斗勃。
楚成王吃了一惊，以为是宋人不相信他已“生擒”宋襄公，遂令人将宋襄公装入囚车中，推至城下。
宋人这次倒未射箭，由公孙固答话道：“赖上天庇佑，社稷有灵，吾国已立新君。”城下的宋襄公听了，又是羞愧，又是心酸，又是欣慰，眼泪都差点流了出来。
羞愧的是，他以国君之尊，竟成了楚人的囚徒，无疑是给宋国带来了极大的耻辱。
心酸的是，他图霸不成，反倒失了君位，已成天下人的笑柄。
欣慰的是，宋国既然已立新君，就决不会臣服于楚。
公孙固的回答，令楚成王大感意外，只得下令强攻。楚国兵卒们扛着云梯，呼啸着向城头上冲去。宋国兵卒沉着冷静，敌军离得远时，便用弓弩射杀。离得近时，就以礌石击杀。见云梯靠到墙上，就抬起巨