就算你宋国于我齐国有恩，也不该如此轻视我齐国啊。何况我齐国先君对你宋国的恩惠，亦不为少。当年宋国先君的君位，不也是由我齐国会盟诸侯，方得以宁定的吗？如今寡人国中尚未宁定，一旦宁定，非亲率大军伐宋，先废了你这昏君不可。齐孝公恨恨地在心中说着。
楚成王见齐孝公已显出怒意，心中暗喜，也不推辞，接过帛书，见上面已签有宋襄公的大名，便顺势将他的名号签在宋襄公之下，然后很恭敬地将帛书托到齐孝公面前，请齐孝公签上名号。
“寡人之君位，乃宋公定之。宋公之意，即为寡人之意，不必签名。”齐孝公明显地在话中透出了不满之意。
宋襄公见楚成王如此痛快地签了大名，欣喜若狂，哪里听得出齐孝公话中的不满？他当即和楚成王商定，以盂地为会盟之处，秋八月吉日为会盟之日。商议已定，三位大国之君又观歌赏舞，“尽欢而散”。
楚成王回到国中，招来众亲信大臣，商议应对之策。此时屈完已故，楚成王众亲信大臣中除令尹子文外，全是武夫，最著名者为成得臣、斗勃二人。
“宋君想借我楚国之力取霸主之位，不是等于向老虎借其毛皮吗？哈哈哈！”楚成王愈想愈觉得宋襄公愚不可及，忍不住仰天大笑起来。
“我楚国欲霸中原久矣，宋公之谋，倒是给了我国一个天赐良机。”子文笑道。
“不错，寡人正欲借宋君之盟，成我霸主之愿。”楚成王道。
“宋公虽无图霸之力，然其心性甚傲，恐怕不会服我楚国。”子文又道。
“哼！寡人自然有办法压服宋国。”楚成王满脸都是傲然之色。
“宋国地处齐、鲁、郑、陈之间，我楚国欲霸中原，非压服宋国不可。然宋乃殷商之后，自许极高，仅以兵威，恐难使其臣服。主公兵威加之，还须以德相辅。”子文担心地说着。
楚成王自从征服东南诸侯之后，愈加看重兵威，宠信武将，朝中文臣地位卑下，所言之事往往不能上达君听。子文对这种状况深为忧虑，却又无法改变。
近年来楚成王异常固执专横，再也不似当初那样虚怀纳谏，既重武臣，亦不轻视文臣。且随着年岁日高，脾气也暴躁了许多，动不动就以小过残杀大臣，又荒淫好色，连亲近臣下的妻女也不放过。如此下去，主公休说称霸，能得善终，就算大幸。子文常在心中说道。
“令尹不必忧心。人常以威德二字相连，可见有威即是有德。寡人威德齐至，不愁宋君不俯首称臣。”楚成王得意地说着。他已想好了压服宋国的办法，不过，这个办法他暂时不想告诉子文。在许多时候，他觉得令尹子文和那宋襄公一样，也有些腐朽不堪。
秋八月，楚、陈、蔡、许、曹、郑六国之君，如期至于盂地。齐孝公借口防备东夷之族，并不赴会。鲁、卫诸国也各有因由，不愿或不能赴会。邾、滕诸国太小，宋襄公嫌其难壮声威，亦拒其赴会。
宋襄公早在十日之前，已率公子目夷、公孙固、公子荡等文武大臣来至盂地。见所来仅有六国，宋襄公有些失望，不过转念一想，六国加上宋，已有七方诸侯，并不算少，可以称为盛大之盟矣。
六国当中，只有许、曹两国与楚不甚亲密。这会盟大礼进行之时，肯定会有意外之事。公子目夷心中想道。他对盟会之事甚是怀疑，尤其是对楚国竟会“屈从”宋国深为忧惧。宋襄公本来不想让他赴会，但在他的坚决请求之下，只好允他赴会。
盟会之地虽在宋国境内，可因为这是不带兵甲的“衣裳之会”，宋襄公不允许宋国有一兵一卒出现在盂地。公子目夷放心不下，私与公孙固商议，选精锐士卒三百人，伏在五里之外的野林中，以防不测。公孙固对宋国称霸之举极为赞成，但对楚国亦是深怀戒惧之心，愿意与公子目夷同担“欺君之罪”，将三百精锐士卒伏于野林中。
盂地馆舍比鹿上之地更为豪华，并筑有高大的土坛。陈蔡诸国从行者不过百人，独楚成王从行者足有五百人之多。宋襄公认为楚是天下第一大国，从行者多些，不足为奇。公子目夷和公子固心中则顿时紧张起来。
七国国君揖让行礼一番之后，同登高坛，先向虚设的周天子之位行过朝见大礼，然后依次而立。宋襄公仍是占着主位，楚成王占着次位，其余诸侯则按爵位高低排列，七国臣子分班立于坛下。不知是有意还是无意，宋国臣子公子目夷、公孙固等人和曹、许两国臣子立在左方，楚、郑、陈、蔡四国臣子则立于右方，俨然如两军对阵一般。楚国臣子为首者正是成得臣与斗勃二人，这两位武臣俱生得高大魁壮，只是比较起来，斗勃更显得肥胖一些。
不论是公子目夷、公孙固，还是成得臣和斗勃，都凝神屏气，听着高坛上的动静。行过朝见大礼，七国国君就该祭祀天地，歃血为誓，列名载书，进入庄严的大典