以固自身。可是卫懿公却不喜欢公子开方，想立宠姬所生的幼子为储君，这使得公子开方的处境分外凶险。他年龄既长，又握有兵权，卫懿公想立幼子，就必须先除了他这个长子。

    公子开方唯一自保的方式，就是起兵叛乱，逐走或干脆杀死卫懿公。但这又必然给厌恶卫惠公一系宗族的大臣们一个极好的借口，大臣们可以借此以弑君的罪名合力攻杀他。公子开方犹如独立在孤耸的高崖之顶，不论往哪个方向走，都将陷入万劫不复的绝境。齐桓公的到来，使公子开方豁然明悟，寻到了一条生路。他的确想过投奔别国，但卫懿公因对抗周室，也连累他成了“不敬天子”的罪人。对于这样的罪人，各国自是不甚欢迎，随时可以将他出卖。而齐国就不同，齐国为倡导尊王的盟主，可以代天子赦免他的不敬之罪。况且齐国兵势强大，素喜排解他国之事。他归于齐国，一可安身保命，二可寻机返国夺取君位，实为两全之良策。

    “哦，卫国公子已成了齐国大夫，在下倒是忘了。唉！成了齐国大夫，就难成卫国之君，可惜，可惜！”管仲叹道。

    公子开方听了心中不觉一凛——论礼法，他做了齐国大夫，的确不能再成为卫国之君。这层道理他早就明白，但他更明白的是——天下有许多人只是将礼法当作攻击别人的利器，而自己从不遵守。

    啊，这管仲果然名不虚传，竟然一下子就看到了我心中的打算。齐国既有管仲，我的谋划恐怕很难成功。看来，我非得紧紧抓住齐侯不可，齐侯喜欢奉承，得到他的好感也许并不难，可仅仅得到他的好感还远远不够啊，我必须得到他的宠信，以掌握大权。

    可是，怎么才能得到齐侯的宠信呢？嗯，听说齐侯好色，以前十分宠爱先君之女卫姬。如今卫姬已老，想来已失去宠爱。我应该投其所好，献上一绝色美女。只是这绝色美女又到哪里去寻呢？啊，卫姬有一小妹，方才长成，美艳无比，听人说都远远超过了当年的卫姬。对，就将卫姬的小妹献与齐侯。我必能因此大得齐侯的欢心。

    见到公子开方后，卫懿公又喜又忧，心中不知是个什么滋味。喜者齐桓公并不加罪于他，只要他今后听从天子之命就行了。忧者公子开方竟成了齐国的大夫，只怕与他日后的继承者大大不利。但在齐国大军压境的情势下，他虽名为君父，却不能也不敢对公子开方的举动加以阻止。

    卫懿公退出朝堂，闷闷不乐地徘徊在后宫的池塘边。池塘周围有一群丹顶鹤，正优雅地迈着长腿，扇动着黑白分明的双翅，翩翩起舞。

    “我的宝贝。”卫懿公叫着，一头扑进鹤群之中，在这只鹤顶上拍一下，在那只鹤颈上摸一下，神情沉醉。

    列国诸侯或贪美色，或爱美酒，或喜财宝……各有不同。卫懿公最喜欢的是丹顶鹤，珍若性命，离开一会，心中就不舒服。而只要是身在鹤群之中，天大的事情，他也可以暂时忘得干干净净。

    “嘎！嘎！嘎！……”丹顶鹤们绕着卫懿公叫着，更起劲地舞着。

    “嘎！嘎！”卫懿公模仿着丹顶鹤叫着，边叫边挥动着手臂，乐不可支。