矣。”管仲长叹一声，将小战车倒转，往来路驰去。他转身之时，借着身体的遮掩，悄悄拿起藏在车中的弯弓，将一支锋利的羽箭扣在弦上。

    嗯，这管仲向来诡计多端，不肯服输，今日怎么会如此轻易地退让呢？鲍叔牙心头疑云大起。

    这时，只见管仲在驾车驰出二十多步远时，蓦地转过身，嗖地一箭射向小白。这一招大出鲍叔牙的意料，欲伸手推开小白，已是来不及。

    “啊——”小白惨呼一声，捂着腹部倒在车上，口里喷出血来。那支箭直入小白的腹中尺余深，眼见得他必死无疑。

    “公子，你不能死，不能死啊！”鲍叔牙凄厉地呼叫着，紧紧抱住小白。小白身子僵硬，一动也不动。管仲扔下弯弓，挥鞭向马背猛抽，那小战车便如飞一般疾驰起来。

    “追，给我追上去！杀，杀了管仲！”鲍叔牙狂怒地大吼道。

    莒国领兵将军立即率领当先的几辆兵车，向管仲奋力追去。车上的兵卒在追击中不停地放着箭。只是小战车的速度太快，兵车愈追，反倒离小战车愈远。兵卒们仓促射出的羽箭，连小战车的边也没能挨上。

    侥幸，真是侥幸啊。看来齐国的列祖列宗，俱愿庇护于公子纠，才使得我一举成功。管仲看着远远落在后面的兵车，边想边不停地抹着额上的冷汗。

    当齐国的使者一来到鲁国，他就对小白起了杀心。他深知，在国家危难的时刻，许多野心勃勃的臣子便会借机而动，图谋在君位的继承上押上一宝，猎取平日无法获得的权柄。虽然公子纠占有许多优势，但树大招风，若众人群起而攻，只怕很难招架。公子纠若想稳坐君位，最快速、最有效的办法就是先下手为强，杀掉公子小白。而且最好是在他未进入临淄之前动手，这样既方便些，又不过于震骇人心。

    本来，这刺杀小白的重任应由召忽承担。然而召忽武勇的名声太响，小白和鲍叔牙一见，就会生出戒心，反倒不易下手。当然也可以利用鲁国的兵卒设下埋伏，将小白连同莒国兵卒一同杀死。但是莒国离临淄近而鲁国离临淄远，鲁国的大队兵车很难赶在莒国护送兵车的前面设下埋伏。

    管仲反复权衡之下，只得挺身而出，亲自充当“刺客”，出奇制胜。尽管他在勇力上远远不如召忽，可由于经常打猎，倒也练就了一手好箭法。更重要的是，他素以智谋闻名于世，从未显示过武勇，鲍叔牙和小白做梦也不会想到他会充当“刺客”。

    他在扮作信使、以小战车绕道截击公子小白的同时，召忽已护送公子纠疾行在通往临淄的大道上。为了防止万一失手，临行之前，他反复叮嘱召忽——必须抛掉一切不必要的随从，连夜疾行。在小白不死的情势下，公子纠越是早进入临淄，就越是有利。

    “啪！啪！啪！……”尽管追击的兵车已看不见踪影，管仲仍是在挥鞭猛抽着马背。这次他是要截住公子纠的去路，阻止公子纠进入临淄。管仲精通兵法，明白兵随势变的道理。现在小白已死，公子纠作为齐国唯一名正言顺的君位继承人，不必冒险深入临淄。

    齐国兵将强悍，名闻天下。而齐国大臣的强悍，更是令天下国君闻之色变。齐国的大臣敢杀死齐襄公，敢杀死公孙无知，就不敢杀死公子纠吗？他打算截住公子纠后，立刻转回曲阜，请鲁君至少派出兵车三百乘，以强大的武力威服齐国大臣。

    智者千虑，必有一失。鲍叔牙和小白做梦也没有想到管仲会充当“刺客”，而管仲同样也是做梦都没有想到——小白竟会“装死”。

    管仲那突然射出的冷箭并未射伤小白，只是射中了他衣服上的带钩。小白唯恐管仲再次射来，情急之下，以衣袖掩住箭杆，歪倒在车中，使管仲望过来，似是射中了他的腹心要害之处。他倒下的同时还咬破舌头，像是逆血自喉中喷出一般，其惟妙惟肖，连近在咫尺的鲍叔牙都被瞒过。

    直到管仲去得远了，小白才睁开眼睛，告知鲍叔牙真相。鲍叔牙又惊又喜，当即令众莒国兵卒打着丧旗，原路回返。然后他和小白改换衣服，扮作商人的模样，从附近庄园里寻得一辆辒辌车（一种有着厢板，窗口可以遮上帘幕的卧车），连夜自小路向临淄疾驰而去。