才发现跑晚了！母亲一只手抓着她的胳膊，一只手用力将那根刻道棍往她身上抽，沈小棠的哭声与婚礼上即兴发挥的歌师如出一撤，不费吹灰之力就唱了出来，声音如此精巧美妙，轻轻松松地打败了母亲手里刻道棍发出的嗖嗖声!母亲越打，沈小棠就越犟越反抗，客人见母亲也动了真格，立刻有人起来劝阻。沈小棠不知道哪里来的力气，挣脱了母亲的手，她跛着那只碍事的左脚，跑在前面，跑得如痴如醉，等撞到人停下来的时候，她发现自己快到寨子口！来不及看那被撞倒的人是谁，就被追上来的母亲拉住她的衣领破口大骂鞭打，等回过神来后，被撞的人已经不见了！母亲揪着沈小棠拖着回大伯家，二姑奶奶也跟了过来，从母亲手里把她给拽过去了，她一边数落母亲的不是一边将沈小棠带回院子里。

    母亲打沈小棠时，父亲只是在一旁坐着嗑瓜子聊天，好像被打的人和他毫无关系，他几乎只是瞥了沈小棠一眼，又若无其事地把头扭回去和大伯父谈话说笑!当晚沈小棠拒绝吃饭，以此抗议，用大伯娘后来骂沈小棠的话来说，父母的心比崖头上埋老祖宗的石头还硬，后来沈小棠还一度愤恨那没有见过面的老祖宗!

    成年人的离别总是带有欺骗性，母亲在打过她之后，也许是出于某种血浓于水的心理，于是打起了感情牌!她承诺第二天带沈小棠回去和家人一起生活，就连生分的父亲晚上也主动将沈小棠抱在怀里，轻声细语地同她讲了很多话!父母趁沈小棠泡在他们用糖衣炮弹精心制作的梦幻泡泡梦之时，收拾好东西，天不亮就悄无声息地离开了！也没有像承诺那样，一年后来接她回家。

    沈小棠偶尔会拿出那根刻道木棍来看看，她会回忆婚礼当天人们是怎么用刻道木棍来对歌，祝福新人，会回忆母亲如何用它来敲打自己，会回忆父亲如何对她冷漠后友假装爱意行骗!直到沈小棠将这根刻道木棍忘记在布满灰尘的角落，再也想不起它的存在，她才停下了不切实际的幻想，再一次接受了寄人篱下的生活!大伯一家，有五个子女，除了刚结婚的四姐，去夫家生活外，家里还有大堂哥一家，二堂哥在外打工，五哥每天知道沉默寡言，整理着散乱的家务，只是一直不见三姐，不过沈小棠在寄养期间，从没有听过大伯家里人提起过三姐，彷佛这个人从来没有存在过。

    后来，大堂哥和嫂子也为了生计，早早的出门打工，将唯一的儿子留在家里，由大伯娘照顾，大伯娘对这个孙儿的溺爱简直到了令人发指的地步，无论他做什么离奇的事情，大伯娘从来不会怪罪他，他只比沈小棠小三岁，经常诬告沈小棠，一开始大伯娘会好言相劝，不过一年之后，父母不再给生活费，她的态度堪比差生翻书。她安排沈小棠洗衣服，洗碗，要么就是去煤坑里舂煤饼，用来烧火，当地的人没有那种特制好煤球，大部分人家要么烧木材，要么不知道从那座山里背回来的煤渣子，堆在自家的院子里，需要了，就会用石棒槌，放点适量的水，把煤渣子舂成黏糊糊的状态，再用铲子工具将它们团成一个个的煤球，垒起来凉着，等用的时候再拿回屋子里去。再后来，大伯娘整天阴阳怪气的，就连大伯父也拿她没有办法，只是偷偷地在私底下，给沈小棠塞一些东西，就像外婆和自己的门背后秘密。时间长了，沈小棠就学会了看人做事的本领，她知道如何在这种环境下生存!示弱，是她唯一的法宝，为了不让大伯娘阴阳怪气，沈小棠主动学会了放学后在寨子附近田里扯猪草!后来又学会了在一个山头又一个山头放牛放马，不过大伯娘依旧不欢心，有一次沈小棠中午放学回来，自己做饭吃，刚好被大伯娘发现了，她先去看了看沈小棠锅里的东西，然后急匆匆的往碗柜跑去，拿出那个装猪油的陶罐子，抱在怀里，大骂，“你怎么放那么多猪油，我一罐猪油都被你挖光了，你妈又不打钱来？要吃喊你妈快点打来啊！以后中午就不要回来吃饭了，饿一顿咋了，死不了人。”她只能摆晃着枯草似的身子，低着头，跛着脚，手里拿了一个空碗，一脸茫然地站在厨房角落里，等大伯娘骂完后，厚着脸皮将饭盛出来，又在大伯娘的骂声中浑浑噩噩的吃完，她太饿了！

    对于大伯娘的谩骂，她的脑袋便会神奇般的一片空白，让自己把伤害降到最低，等这场风暴过后，她才会回想起来刚才发生的事情，然后在脑袋里反反复复的演戏“要是我刚才这样说……再这么说就好了!好后悔我没有这么做……”诸如此类，这种方式百试百灵，像止痛药一样，让她暂时忘记痛苦，却在事后的回忆里像她在山里放的老水牛一样，在每个绝望的夜晚，呕出来孤独反反复复地咀嚼，再咽回胃里，滋养着身体里的每一个生灵!

    而这样的日子一直持续到两年后的某个胆战心惊下午才结束!