麦穗不能乱跑了，就跟着英子，反正她小，真正上桌了也不放心让她倒酒倒茶。
五粮带着两个侄子和一个侄女跑到了村头，就为了去看看婚车到没到。
老远看到婚车，一溜几个孩子就往回跑。
“娘，三嫂的车来了！”
乔树生赶紧搬出来喜砖，本家摆上鞭炮，鞭炮响完，新娘子就要过门了。
这时，先前来报信的那个年轻人又来了，“大爷大娘，柳家又要下车钱。”
小伙子的话音刚落，院子里的喜庆气氛像被泼了一盆冰水，瞬间凝住了。
所有帮忙的、等着的、看热闹的乡亲，目光“唰”地一下全聚到了乔树山、叶秀莲和几位主事的脸上。
这已不是要钱，而是当众打脸。
“下车钱呢？又是啥？”乔二嫂急着问。
“柳家那边还说……上了车是‘上车礼’，等到了咱家门口，新娘子脚沾地前，还得有六十块‘落地平安’的下车钱……”
叶秀莲气得眼前发黑，身子晃了晃，被秦荷花一把扶住。一辈子老实要脸面，没想到在儿子大喜的日子，被亲家逼到这般田地。
“这是卖闺女还是结亲家？！”叶秀莲气得手直抖，“一百二十块！他们真敢张嘴！事先‘过礼’、‘彩礼’哪样少了他们的？这不是成心拿捏人，搁这大喜的日子给人添堵吗？”
一直闷声不响的乔树山重重磕了下烟袋锅子，站了起来，脸上看不出表情，但声音沙哑，“柳家老两口啥态度？”
“柳家……没咋说话，就蹲在门口。全是她家几个婶子、嫂子在张罗。”小伙子回道。
屋里一片沉寂。
这态度很明显了，老好人不出面，让泼辣亲戚当枪使。
既想要钱，又不想彻底撕破脸皮。
秦荷花心里快速盘算着，一百二十块，绝不是小数目，大房肯定一下子拿不出这么多现钱。
就算能凑齐，这口气也咽不下去，今天开了这个口子，以后新媳妇在婆家如何自处？两家人这亲戚还怎么做？
“他爹，你说咋办？”叶秀莲看向乔树山，声音里带了点颤，是气的，也是急的。
吉时眼瞅着就要误了。
就在这令人窒息的时刻，一个身影穿过人群，大步走到了院门口的婚车前。
三粮不知何时已经脱下了接亲时穿的崭新外套，只着一件干净的旧褂子，脸色平静，声音不大却清晰地问道：“柳家哪位长辈说的上车钱和下车钱？我想亲自听一听。”
他这话，不是对别人说的，是对着门外所有送亲的人说的。意思是：让你们管事的出来，我们当众对质。
这一下，压力完全抛回了柳家。
门口柳家送亲的队伍一阵骚动，那几个原先蹦得最高跳的最欢的人，此刻在三粮直白的目光和村民无声的注视下，竟都缩了头，你推我搡，没人敢真站出来应这句话。
三粮又走到头辆“喜车”边上，低声说：“我不知道你知不知情，结婚之前可没有上车钱下车钱，都到门口了又要，这是不打算下车了吗？行，不想下车你就回去吧，我不难为你。”
好一会柳芸都没有应声，沉默过后，她动了。
这一次，她没有等任何人来扶，也没有任何犹豫。她自己掀开了红盖头的一角，露出了半张清秀的脸。
她的目光扫过娘家那些躲闪的亲人，最后落在挡在门前的三粮的身上，眼神定了定。
然后，在所有人惊愕的目光中，一只穿着红绣鞋的脚，踏在了地上。
“芸丫头！你！”柳家那边有人惊叫。
柳芸就像没听见，她站直了身体，虽然单薄，却没犹豫。她面对娘家亲人清晰地、一字一句地说道：“各位叔伯兄弟，我今天嫁进乔家，是按照三书六礼，光明正大嫁过来的。”
“什么上车钱、下车钱，我柳芸出门前，没听过这个规矩，现在，也不认这个规矩。”
三粮在众目睽睽之下，转过身，微微蹲下。
盖头下的柳芸似乎迟疑了一瞬，然后，在所有人的注视中，她慢慢地、稳稳地伏在了三粮的背上。
三粮背起她，迈过门口烧着的火盆，踏进了乔家大门。
这个“背”的动作，在此刻被赋予了完全不同的意义，成了小两口在危机面前结成同盟、共同面对的第一个象征。
主事人拖着长腔的高喊适时响起：“新娘入门，福寿满堂——！”
“好！！！”
人群中，不知是谁带头爆出一声喝彩。紧接着，叫好声、掌声炸响，瞬间淹没了所有窃窃私语。
乔家被践踏的颜面，被新娘子这出人意料又无比硬气的举动，一下子全撑了起来，甚至挣足了脸面。