他试图将陆桥山的性质，从“通敌”或“严重危害党国利益”，往“内部倾轧”、“私德有亏”的方向引导，为其留下些许转圜余地。
“忠诚？”吴敬中猛地一掌拍在书桌上，震得茶杯跳动，茶水四溅。
他怒目圆睁，声音因愤怒而嘶哑，“这就是私欲膨胀到了极点！拿着党国的资源、党国的利益，去公报私仇！他陆桥山眼里还有没有纪律？有没有我这个站长？！为了扳倒李涯，不惜勾结稽查队，破坏我们精心策划的行动！几个原本十拿九稳的立功机会，全让他给搅黄了！这不仅是愚蠢，更是对党国事业的背叛！”
他越说越气，背着手在书房里急促地踱步，每一步都踏得地板咚咚作响。
余则成等他稍稍发泄，才又上前一步，眉头紧锁，语气充满了惋惜和担忧：“没能抓住‘深海’和‘北方一号’，我们的确是错失了一个立大功的绝佳机会，太可惜了。但是站长，此事……万万不可声张啊。”
他压低声音，显得推心置腹：“尤其不能让其他省站，更不能让南京那边知道得过于详细。一旦传扬开去，说我们天津站内部如此倾轧，连重要的共党接头情报都能被用来内斗，还因此让大鱼溜走……那我们天津站岂不成了整个保密局系统的笑柄？您和整个站的声誉，都会受到严重影响。”
这话戳中了吴敬中的痛处。
他爱惜羽毛，更看重天津站和他个人的威信。
吴敬中停下脚步，咬牙切齿：“我甚至怀疑，上次袁佩林被杀，也是这个混蛋在背后搞的鬼！就是为了让李涯难堪，让行动队出丑！”
他将之前的挫败也归咎于陆桥山，怒火更炽。
“让这件事快点过去吧，站长。”余则成苦口婆心地劝道，“最好的办法，就是用密件形式上报告总部，内容……可以写得严重些，但关键细节模糊处理。至于陆桥山本人怎么处置……不妨推给郑介民局长。”
他仔细观察吴敬中的反应，继续分析利害：“您也知道，陆桥山是郑局长的人。他们关系匪浅。如果您亲自下令严惩，甚至……‘就地正法’，郑局长那边会怎么想？会不会觉得您是在打他的脸，动他的人？到时候，万一郑局长心里不痛快，随便找个由头，给您递过来一双‘小鞋’，您说您是穿还是不穿？穿了硌脚，不穿又拂了上面面子。无论怎样，都会让您处于尴尬的境地，对您未来的发展，也多有不利啊。”
余则成这番分析，句句站在吴敬中的立场，为他考虑长远利益和官场人际关系，显得极为贴心。
吴敬中听着，胸中的怒火渐渐被现实的权衡所取代。
他重新坐回椅子上，手指敲着桌面，眼神复杂地看着余则成：“以我现在的脾气，真想立刻毙了他！郑介民又能奈我何？”
话虽如此，但语气已不如刚才决绝。
余则成脸上立刻堆起更谦卑的笑容：“站长，您消消气。即便真要执行家法，按照程序，也还是要上报总部备案啊。您想想，天津站以后难免还要跟南京、跟其他方面打交道，留有余地，从长计议，总是稳妥些。”
他顿了顿，将最终建议和盘托出：“我的意思是，把人犯和调查报告，一起打包交给南京，让他们去头疼怎么处理陆桥山。您要是实在咽不下这口气，就在报告里把陆桥山的过错写得严重一些，让南京去裁决。这样，既表明了您的态度，维护了站里纪律，又避免了直接与郑局长冲突。如何处置，让上面去定夺，您也省心。”
他将选择权看似交给了吴敬中，实则引导他选择了最稳妥、后患最小的方案。
吴敬中沉默了许久，书房里只剩下他粗重的呼吸和手指敲击桌面的声音。
最终，他长叹一声，仿佛卸下了千斤重担，又带着深深的不甘和疲惫：“哎……马奎通共，陆桥山内讧。我这个站长，当得真是……颜面扫地！”
他揉了揉发痛的眉心，忽然抬眼，目光落在余则成身上，带着一种复杂的审视和……一丝决定。
“干脆，”吴敬中缓缓开口，语气不像开玩笑，“这个副站长，你来做算了。”
余则成心中一惊，脸上立刻露出惶恐和难以置信的表情，连连摆手后退：“我？站长，这……这可使不得！我资历浅，只是个少校，哪里够格当副站长？李队长是中校，这次又立了功，按理说，也该是李队长更合适啊。”
他故意提起李涯和军衔，既是谦让，也是试探。
吴敬中闻言，却露出疑惑的表情，看着余则成：“少校？你不是……中校了吗？”
“啊？”余则成是真的愣了一下。
吴敬中皱起眉，似乎在回想：“上次……我没跟你说吗？你的晋升令，前几天就已经批下来了，现在你是中校了。”
他语气有些不确定，毕竟那几天他正沉浸在余则成“孝敬”来的金条、美钞和那座玉座金佛的喜悦中，或许真把这事给忘了，或者觉得是小事一桩，提过就忘了