三天前，我还以为这辈子再也见不到它了。
他熟练地点燃一支烟，深吸一口，烟雾在肺里滚了一圈才缓缓吐出。他几乎要为此发笑。朱利安，他——不，她——到底是怎么做到的？
他弹了弹烟灰，目光扫过房间。
这三天里，他几乎把诊所翻了个底朝天，从病历柜到药架，甚至撬开了地板缝，但除了几本医学期刊和一堆看不懂的实验笔记外，一无所获。
她不可能没察觉。
他故意在谈话时试探，假装无意提及“契约”“继承人”之类的词，可她只是平静地记录他的恢复情况，连睫毛都没多颤一下。要么她真的毫不知情，要么……
她比我想的更危险。
火家族是回不去了。
伊格内修斯那个老狐狸现在稳坐继承人之位，自己回去只会被当成威胁处理掉。
水家族？
那群法国佬巴不得看阿什福德家内斗，跟他们合作无异于与虎谋皮。
至于舅舅菲利克斯……
阿拉里克冷笑一声。那个理想主义者宁可把家族拱手让人也不愿动用契约，找他只会被说教一通。
但朱利安不一样。 她拥有和玛利亚相同的能力，甚至可能已经开始觉醒。如果传说是真的，掌控她就等于掌控了神明之力——
而她现在，就在隔壁房间。
烟烧到了尽头，烫到了他的手指。他随手掐灭，站起身，整了整衣领。
是时候找她聊聊了。
夕阳透过百叶窗，在诊所的橡木地板上切割出明暗交错的条纹。
朱利安坐在书桌前，指尖轻轻翻动着一本厚重的医学期刊，而阿拉里克懒散地倚在门框边，手里把玩着一枚银质打火机——
火焰在他指间忽明忽暗，像某种无声的挑衅。
空气中有消毒水与陈旧纸张的气味，还有阿拉里克身上若有若无的烟草焦味。
阿拉里克忽然开口，语气随意得像在讨论天气：“那个白发士兵的报道……挺有趣的。”
朱利安头也不抬，笔尖在笔记上勾画：“嗯，战场上的怪事总是很多。”
“比如能在雪地里冻住整条战壕的人？”火焰在他掌心窜高了一寸，“真巧，传说你那位失踪的‘老朋友’T. 阿什福德也会类似的能力。”
朱利安的笔尖微微一顿，但声音平稳：“热力学原理而已。只要理解熵的规律，理论上任何人都能做到。”
阿拉里克笑了，打火机“咔嗒”一声合上：“任何人？包括我？”
“如果你感兴趣，我可以教你。”他终于抬眼，目光冷静得像在讨论一项实验，“不过需要特定的菌群培养。”
阿拉里克踱步到他桌前：“真慷慨……但为什么对他特别关照？”他俯身，压低嗓音，“我还以为他是你的罗密欧？”
朱利安的表情纹丝不动。他合上期刊，用西奥母亲曾用过的温柔语调说：“他只是个需要帮助的孩子。”——记忆的碎片在此刻恰到好处地浮现，他的眼神短暂涣散了一瞬。
阿拉里克的瞳孔收缩。他捕捉到了。
沉默蔓延了几秒。
"无聊。"
阿拉里克突然直起身，掌心的火焰"嗤"地一声熄灭，只余一缕青烟在两人之间盘旋，像一道若有若无的界限。
他歪着头，嘴角勾起一抹锐利的弧度，蓝眼睛里跳动着玩味的火光："读心——你知道我在想什么；
认知操纵——你用这个装成男人；
治疗——你医治时那种快得不自然的速度。"
阿拉里克每说一个词，手指便轻轻一弹，仿佛在空气中划下无形的刻度，"三位一体的能力，再加上记忆混淆的症状......"
皮鞋在地板上敲出清脆的声响，他向前迈了一步，阴影斜斜地压过来，"你明明已经半只脚踏进了神明的领域，却还要演这种蹩脚的戏码。"
青烟终于散尽。
"不如开诚布公吧，医生——"他的声音突然放轻，带着几分危险的亲昵，"或者说，我该称呼你为''正在觉醒的圣女''？"
朱利安没有回答。
但阿拉里克忽然轻笑一声，开始在诊室内踱步，手指划过消毒器械的金属表面："你以为你的消息密不透风？可笑的是，根本没人相信。"
他突然俯身，白发的阴影笼罩下来，"一个来自远东的黄毛丫头？要不是亲眼所见..."
朱利安平静地迎上他的视线，深褐色的眼眸如同古井无波："你想要什么？"
阿拉里克夸张地直起身，做了个投降的手势，蓝眼睛里却闪烁着算计的光芒："当