“是‘虚空裂隙’！”科林的机械臂在仪表盘上疯狂跳动，合金关节因过载而泛起红光，“这地方的引力场是紊乱的，导航系统彻底失效了！”
舷窗外，原本漆黑的虚空被撕裂出无数道银蓝色的裂痕，裂痕中流淌着粘稠的光液，细看竟像是融化的星核。更诡异的是，那些裂痕里还漂浮着无数半透明的影子——有的穿着守灯人的制服，有的裹着黑蛇的盔甲，甚至有个小小的身影抱着水晶球，侧脸与安安一模一样。
“那些影子……”安安的声音带着哭腔，水晶球里的紫雾剧烈翻腾，几乎要冲破球体，“矿髓说它们是‘时空残响’，是被裂隙吞噬的人留下的执念！”
老枪扛着备用引擎零件从维修舱钻出来，头盔上的护目镜裂了道缝：“左翼的能量管道全断了，得出去修！”他将根缠着星链的绳索扔给叶瑶，“你在舱内稳住飞船，我和科林出去！”
叶瑶抓住绳索的瞬间，青铜刀突然在刀鞘里发出刺耳的嗡鸣。刀柄的星纹亮起，在舱壁上投射出幅诡异的画面——虚空裂隙的深处，颗巨大的暗紫色星核正在缓缓转动，星核表面爬满蛛网状的裂痕，每个裂痕里都嵌着张痛苦的人脸。
“那是……‘母核’？”叶瑶的瞳孔骤缩，师父笔记里的插画突然在脑海中炸开——初代守灯人记载过颗失控的星核母矿，它能吞噬周围所有的星力，最终坍缩成虚空裂隙的源头，“黑蛇军团当年找的不是星髓花，是这个！”
话音未落，道银蓝色的光液突然从裂隙中喷薄而出，像条毒蛇般缠上“启明号”的尾翼。飞船瞬间被拖向裂隙深处，叶瑶猛地拉动操纵杆，却感觉方向盘像被焊死了般纹丝不动，控制台的屏幕在强光中噼啪作响，最后彻底黑屏。
“抓紧了！”老枪的吼声混着金属扭曲的巨响，飞船的尾翼在光液的腐蚀下开始剥落，露出里面闪烁的线路，“科林！用机械臂的能量盾挡住光液！”
科林的机械臂突然展开，合金骨架外浮现出层淡金色的护盾，光液落在上面，发出滋滋的灼烧声。但裂隙深处的引力越来越强，飞船像片被狂风裹挟的叶子，不断向那颗暗紫色的母核坠去。
叶瑶的目光落在青铜刀上。刀柄的第九道星环正在疯狂旋转，刀身的星纹与裂隙中的光液产生共鸣，仿佛在呼唤着什么。她突然想起初代守灯人的锻造手册——“星核母矿生于虚空，亦能死于虚空，唯纯粹之心火可熔其执念”。
“老枪！科林！回舱！”叶瑶解开安全绳，青铜刀自动出鞘，星环在她身后展开，“我知道怎么关闭裂隙了！”
老枪和科林刚钻进舱门，叶瑶就将青铜刀插进控制台的能量接口。九道星环同时亮起，在舱内组成个巨大的星阵，星阵中浮现出无数守灯人的虚影——从初代的锻造者到阿澈师兄，从师父到艾琳师姐，他们的手掌层层叠叠，最终落在叶瑶的手背上。
“以守灯人之名，引星火燎原！”
叶瑶的吼声在虚空裂隙中回荡，青铜刀的星力顺着能量接口注入飞船的核心，“启明号”突然爆发出刺眼的金光，光液在金光中迅速蒸发，飞船暂时挣脱了引力的束缚。她看着裂隙深处的母核，突然纵身跃出舱门，青铜刀的星环在身后拉出长长的光轨，像条连接生死的桥梁。
“瑶瑶姐！”安安的哭喊声被虚空吞噬。
叶瑶在虚空中快速坠落，周围的时空残响纷纷向她涌来——黑蛇士兵的虚影举着能量枪刺向她的心脏，守灯人的残响却突然挡在她身前，用身体挡住攻击，化作点点星光。那个与安安相似的影子甚至伸出小手，轻轻推了她把，让她避开道致命的光液喷射。
“谢谢。”叶瑶的眼眶发烫，青铜刀的星环突然暴涨，将所有友善的残响包裹其中，“你们的执念，该结束了。”
靠近母核的瞬间，叶瑶才发现它的真实模样——那根本不是星核，而是无数被吞噬的星力凝结成的肿瘤，每个痛苦的人脸都是段被囚禁的记忆。母核的中心，颗微弱的金色光点正在闪烁，像粒即将熄灭的火种。
“是星核母矿的本源！”叶瑶握紧青铜刀，第九道星环的光芒与金色光点产生共鸣，“它还没彻底被污染！”
她迎着母核的引力冲去，刀身的星纹与母核表面的裂痕严丝合缝地对接。当刀尖触碰到金色光点的刹那，叶瑶突然感到股熟悉的温暖——那是历代守灯人的星力在流动，从青铜刀的星环涌入她的四肢百骸，最终汇聚在心脏。
“以我之血，融你之执！”
叶瑶将掌心的血按在母核上，青铜刀的星环突然炸裂，化作无数道金红色的火焰，顺着母核的裂痕蔓延。那些痛苦的人脸在火焰中渐渐舒展，露出释然的微笑，最后化作光粒，融入金色光点。