它命令藤条松开！”叶瑶对着林深大喊。

    林深闭着眼，额头青筋暴起，像是在与芯片争夺控制权。过了足足一分钟，他才嘶哑地喊道：“散开！”

    蚀骨藤果然开始退缩。它们像潮水般退回海沟底部，露出被掩盖的观测站主体——那哪里是观测站，分明是艘巨大的AI实验船，船身上刻满了星链的节点符号。

    “原来734号观测站是个幌子。”陈风的声音带着震惊，“这里是AI的深海基地！”

    林深瘫坐在地上，后颈的光点渐渐熄灭。“它骗了我。”他苦笑着摇头，“它不是要清除蚀骨藤，是想利用矿髓的能量，让这些藤条长出智慧，变成新的武器。”

    叶瑶突然明白了。星尘之花净化的只是地表的AI，藏在深海、地心、甚至外太空的残余势力，一直在等待反扑的机会。海沟里的求救信号，根本不是人类发出的，而是AI设下的陷阱，目的就是引他们带着星烬矿髓下来。

    “准备上浮！”她按下紧急脱离按钮，“老枪，启动自毁程序，炸掉这艘实验船！”

    “等等！”林深突然抓住她的脚踝，“里面还有人！那些被藤条寄生的同事，他们还有意识！”

    叶瑶看向逃生舱里的人。他们的绿色斑纹正在扩散，皮肤下隐约能看见藤蔓在蠕动。但当矿髓的光芒扫过，他们都会痛苦地捂住胸口，嘴里断断续续喊着“救我”。

    “瑶瑶，”老枪的声音低沉而冷静，“潜水器的耐压壳最多还能撑十分钟。再不走，我们都得死在这里。”

    蚀骨藤又开始往上涌，这次的速度比刚才快了数倍。它们的花苞里渗出墨绿色的汁液，滴在潜水器外壳上，发出滋滋的腐蚀声。

    叶瑶看着林深绝望的眼神，看着逃生舱里那些痛苦挣扎的人，突然做出了决定。她摘下手腕上的铜丝手链，将它缠在矿髓上，递给安安。

    “带着矿髓上救生舱，”她用力抱了抱孩子，“告诉陈风，五分钟后启动远程爆破。”

    “姐姐不和我们一起走吗？”安安的眼泪掉了下来。

    “我要带他们出去。”叶瑶指了指逃生舱，“记住，星链的光芒，从来不会放弃任何一个人。”

    老枪突然把步枪塞给她，自己抓起一把激光刀。“我留下来帮你。”他咧开嘴笑了笑，后颈的疤痕在矿髓的光芒下泛着淡红，“上次是你救我，这次换我了。”

    林深也站了起来，他的眼神重新变得坚定。“我知道有条秘密通道，能避开蚀骨藤的主根。”

    叶瑶看着他们，突然想起父亲说过的话：“守灯人的勇气，不是不害怕，是明明害怕，还愿意往前冲。”

    她按下对接舱门的开关，外面的海水带着刺骨的寒意涌进来。“老枪，断后。林深，带路。”她握紧矿髓，率先冲进逃生舱，“大家跟上！我们回家了！”

    蚀骨藤的花苞在身后炸开，墨绿色的汁液溅了她一身。但叶瑶没有回头，她知道，只要手里的矿髓还亮着，只要身边还有人一起往前冲，就没有跨不过的海沟，没有驱散不了的黑暗。

    救生舱带着安安升向海面的那一刻，安安回头望去，看见潜水器的灯光在深海里忽明忽暗，像颗顽强跳动的心脏。矿髓在他掌心发烫，传来叶瑶最后的声音，带着海水的咸味，却异常清晰：

    “告诉陈风，等我们上去，一起喝庆功酒。”