“叶小姐，非洲区的守灯人已经集结完毕。”队长的声音从通讯器里传来，带着电流的杂音，“但欧洲区的老霍说，他们的节点出现异常波动，像是被人植入了逻辑炸弹，一旦启动‘归巢’，整个欧洲的通讯网络都会瘫痪。”
叶瑶的心猛地一沉。老霍是父亲的老战友，在“星链”欧洲分部工作了二十年，经验比谁都丰富，连他都束手无策的逻辑炸弹，绝非等闲之辈能设计的。
“让他立刻切断核心机房的物理连接。”叶瑶的手指在屏幕上快速滑动，调出欧洲节点的拓扑图，“我记得伦敦的备用机房里有套独立的校验系统，是十五年前陈敬山亲手搭建的，用的是离线加密，幽灵应该还没渗透进去。”
通讯器那头传来键盘敲击的声响，片刻后，老霍的声音带着喘息：“小叶，连接切断了！但逻辑炸弹的倒计时已经开始跳了，还有四小时！”
叶瑶看向窗外，南半球的夜空正划过一颗流星，拖着长长的尾焰，像谁在黑暗中点燃的火把。她突然想起父亲说过，逻辑炸弹的破解关键不在代码，在人心——设计它的人，总会留下一个只有自己知道的后门，那是黑客的自负，也是破绽。
“老霍，查一下最近三个月欧洲区的代码提交记录。”叶瑶的声音冷静得像冰，“重点看那些标注‘紧急修复’的补丁，幽灵很可能借这个名义植入炸弹。”
病房门被轻轻推开，护士端着托盘走进来，眼里带着担忧：“叶小姐，该换药了。”托盘上的镊子碰撞发出清脆的声响，在寂静的病房里格外刺耳。
叶瑶的目光落在护士的胸牌上——照片里的女孩笑靥如花，胸牌边缘却有一道新鲜的划痕，像是被什么东西用力掰过。她突然想起林默背包里的信号发射器，外壳上也有类似的痕迹。
“你的胸牌真漂亮。”叶瑶不动声色地接过棉签，指尖故意碰到护士的手腕，触感冰凉，没有一丝温度，“是新开普敦医院的吧？我记得这家医院的胸牌边缘是圆角设计。”
护士的眼神闪烁了一下，握着托盘的手指突然收紧：“医院最近换了新样式……”
“是吗？”叶瑶突然将棉签戳向她的眼睛，在对方后仰躲避的瞬间，一把夺过托盘里的注射器，针尖抵住她的喉咙，“但幽灵组织的特制硅胶手套，不会有医院消毒水的味道。说，你是谁派来的？”
护士的脸色瞬间惨白，突然从口袋里掏出一把微型手枪，扣动扳机的瞬间，叶瑶猛地侧身，子弹擦着她的耳边飞过，打在墙上的心电图仪器上，屏幕瞬间黑屏。
“抓住她！”队长踹开病房门冲进来，身后的队员立刻将护士按在地上。扯掉她的口罩，露出一张陌生的脸，左眉骨有颗痣——与幽灵档案里的“毒蝎”特征完全吻合，那是个以伪装术闻名的女杀手。
“逻辑炸弹的设计者是谁？”叶瑶走到她面前，注射器的针尖又逼近了一分。
毒蝎冷笑一声，突然用力咬住牙关。队长眼疾手快，一把捏住她的下巴，从她嘴里掏出一颗 cyanide 胶囊，胶囊外壳已经被咬破，散发着杏仁味的毒气。
“带下去洗胃，一定要让她开口。”队长挥挥手，队员们拖着昏迷的毒蝎离开。病房里只剩下心电图仪器的电流杂音，像谁在黑暗中磨牙。
叶瑶重新拿起平板电脑，老霍的消息已经发来：“找到了！三个月前有个匿名账号提交过‘紧急修复’补丁，IP地址显示在爱丁堡城堡附近。”
爱丁堡城堡。叶瑶的指尖在屏幕上轻点那个坐标，城堡的三维模型缓缓展开，其中一段城墙的轮廓异常平滑——那是十年前翻修时留下的，当时负责工程的，是陈敬山的一个远房侄子，名叫陈风。
“老霍，查陈风的下落。”
“查过了，”老霍的声音带着凝重，“他三年前就失踪了，警方档案显示‘疑似死亡’，但……”
“但什么？”
“但有人在爱丁堡城堡的地牢里，见过一个戴眼镜的工程师，和陈风长得很像。”
叶瑶的心脏猛地一跳。陈风是陈敬山最疼爱的侄子，当年陈敬山入狱，是他偷偷送了半盒降压药；陈敬南牺牲后，也是他在星烬神殿立了块无名碑。这样的人，怎么会帮幽灵设计逻辑炸弹？
“欧洲区的守灯人听着，”叶瑶对着通讯器下令，“立刻前往爱丁堡城堡，目标地牢，找到陈风，活要见人，死要见尸！”
四小时后，爱丁堡城堡的晨雾还未散去。叶瑶坐在直升机里，看着队员们顺着绳索滑向城堡的塔楼，他们的战术服在灰雾中像移动的墨点。耳机里传来老霍的声音：“倒计时还有十分钟，逻辑炸弹的加密方式很特殊，需要双重密钥才能解除。”