叶瑶踩着悬梯落地，脚踝处的伤口因为颠簸隐隐作痛——那是机房爆炸时被碎石划开的，虽然已经包扎过，却仍在渗血。国际刑警队长递来一杯热可可，蒸汽模糊了他的护目镜：“幽灵的信号在好望角附近消失了，我们申请了当地警方的支援，正在扩大搜索范围。”
叶瑶接过杯子，指尖的暖意顺着血管蔓延到四肢百骸，却驱不散心底的寒意。她低头看着杯壁上自己模糊的倒影，突然想起父亲日志里的一句话：“最危险的敌人，往往藏在最熟悉的影子里。”
“队长，”她抬起头，声音平静，“能借我一份队员名单吗？包括这次随行的所有人。”
队长愣了一下，还是从背包里掏出平板电脑递过来：“怎么了？”
“没什么。”叶瑶滑动屏幕，目光快速扫过名单上的名字和照片。当看到“林默”这个名字时，她的手指顿住了——那是负责技术监测的队员，爆炸前，正是他第一个喊出“干扰源是幽灵”。
可叶瑶清楚地记得，当时监测仪上显示的信号特征，与幽灵档案库里的记录有一处细微的偏差。那时情况紧急，她没来得及细想，现在想来，那更像是有人故意修改过的参数。
“林默是哪年加入的？”
“三年前。”队长回忆道，“计算机天才，破解过不少加密程序，这次能定位到南极的异常信号，多亏了他。”
叶瑶点点头，将平板电脑还回去，心里却画了个问号。她借口整理装备，走进临时搭建的指挥帐篷，打开了父亲留下的U盘。
U盘里除了“火种”核心代码，还有一个加密文件夹。她输入自己的生日，文件夹应声打开，里面是一段音频。
点击播放，父亲的声音响起，带着电流的杂音，像是在很匆忙的情况下录制的：“瑶瑶，如果‘火种’程序被激活，而你发现身边有异常，留意那些‘完美’的人。幽灵擅长伪装，他们的破绽，往往藏在太过精准的‘专业’里……”
音频戛然而止。
叶瑶关掉播放器，走到帐篷角落，那里堆放着队员们的背包。她深吸一口气，拉开了林默的背包。
里面很整洁，洗漱用品、换洗衣物、备用电池，摆放得一丝不苟，符合一个技术人员的严谨。但当叶瑶摸到背包底部时，指尖触到了一个坚硬的小方块。
她小心翼翼地将方块取出来——那是一个伪装成充电宝的信号发射器，上面的指示灯正微弱闪烁，显然处于工作状态。
就在这时，帐篷门被掀开，林默走了进来，手里拿着一台笔记本电脑：“叶小姐，我发现了一些幽灵的踪迹……”
他的话在看到叶瑶手里的发射器时卡住了，脸上的笑容瞬间凝固。
叶瑶握紧发射器，冷冷地看着他：“这是什么？”
林默的眼神闪烁了一下，很快恢复镇定：“这是……备用的信号增强器，南极信号不好，我私自带的。”
“是吗？”叶瑶掂了掂手里的方块，“可它的频率，和机房爆炸前的干扰信号完全一致。”
林默的脸色白了几分，后退一步，手悄悄摸向腰间——那里别着一把军用匕首。
“别装了。”叶瑶向前一步，声音里带着不易察觉的颤抖，“你根本不是林默，或者说，你早就被幽灵策反了。修改监测数据，引导我们以为干扰来自外部，其实真正的拷贝行为，是你在爆炸混乱中完成的，对吗？”
“不愧是叶振雄的女儿。”林默突然笑了，脸上的腼腆消失不见，取而代之的是一种阴冷的陌生感，“可惜，你发现得太晚了。”
他猛地扑过来，手里的匕首闪着寒光。叶瑶早有准备，侧身躲过，将发射器狠狠砸向他的脸。
“砰！”
发射器击中林默的额头，他痛呼一声，动作慢了半拍。叶瑶趁机冲出帐篷，大喊：“抓住他！他是幽灵的人！”
队员们闻声赶来，林默见状不妙，转身冲进旁边的集装箱堆场。夕阳的余晖将他的影子拉得很长，像一条扭曲的蛇。
“追！”队长喊道，队员们立刻分散开来，朝着林默逃跑的方向追去。
叶瑶紧随其后，脚踝的伤口因为剧烈运动再次裂开，血浸透了绷带，每跑一步都钻心地疼。但她不敢停下——林默带走的，可能不只是“火种”的幌子程序，还有他这三年来在“星链”系统里埋下的所有后门。
集装箱堆场像一座巨大的迷宫，锈迹斑斑的金属箱子之间只留下狭窄的通道。叶瑶跟着地上的血迹（那是林默被砸破额头留下的），拐过一个拐角，突然看到林默站在一个巨大的集装箱前，手里拿着一个遥控器。
“叶小姐，别过来。”林默按下遥控器的按钮，集装箱的门缓缓打开，里面竟然是一个简易的信号发射台，屏幕上正显示着“星链”全球节点的分布图，其中几个关键节点已经被标成了红色。