但她确实畏惧它们的阴影，害怕那令人迷醉的掌控感诱发的凶暴，从一个她已经熟识了、并私心里有些喜爱的年轻人身上窜出来伤人。而这，才是她在新银河帝国皇帝的书房里惴惴不安的原因。
会有一直纯洁的人存在吗？
杨也会这么怀疑。当她对部下轻描淡写地说，“罗严克拉姆公爵具有强烈的道德洁癖”时。她没有说这会持续多久。实际上，杨对这一问题的答案抱有相当悲观的看法。历史已经不断反复证明，随着权力的阴影浸染进君王的心灵，那剔透如水晶的形象就会变质。他所有的勤勉、朝气与热情，都会逐渐腐化为暮色。这也是无论莱因哈特皇帝多么光辉夺目，杨始终无法从内心认可他和他的帝国的原因。
当然，如同杨已经亲身体验过的一样。制度也会腐化，也需要寻找缓解侵蚀的妙方。只不过，在人类历史上，针对制度的防腐措施是有各式各样的先例的。可如果要防范的是一个拥有莫测心灵的人类，路径就更加艰难而玄妙了。
此刻，在这众神的宠儿、银河帝国皇帝的内心深处，维持他始终完美运转、阻止他腐化的东西是什么？当那华美的外壳被击碎，人性的黑暗浪涛涌出时，首当其冲被吞噬的，恐怕就是皇帝最大的对手、始终没有屈服的敌将。从踏上前往帝国的战舰时起，杨文里便开始思考，自己会在何时目睹这一传奇的终幕。
———然而，以这种形式，是不是也太快了一点？
***
这一天，和皇帝一起拜访邱梅尔宅邸的有十九名随行人员，其中包括身为皇帝首席秘书官的玛林道夫伯爵小姐、皇帝首席副官修特莱中将、次席副官流肯上尉，皇帝亲卫队长奇斯里准将，四名侍从，十名亲卫队员，还有身着勉强符合宫廷要求的休闲常服，严肃程度却远未达标的杨文里。
尽管杨表达了对社交场合的抗拒态度，但皇帝对她“假装随从混在队伍末尾”的想法也做了强烈的驳斥。因此进入这座传家二十代的贵族宅邸时，前同盟元帅不得不和难抑激动之情的海因里希·冯·邱梅尔男爵进行了一番关于“蓬荜生辉”的简短对话。现在想来，真是双重的错误决策。
“若是在同盟的咖啡馆也就算了。”如果她的老部下们听说这个想法，或许会如是评论道，“想要在皇帝卫队里被看作侍从等级的角色，我方司令官未免太没有自知之明了吧？”
无论如何，当这位病弱到必须靠轮椅代步的男爵，忽然对站在庭院里的皇帝一行声称脚下的空间里塞满了易燃化合物，并从内袋里掏出一个□□时，前面这些插曲都变得无关紧要了。
刚刚诞生的罗严克拉姆王朝很可能就此夭折，不是因为任何复杂的政治阴谋，仅仅出自一个免疫缺陷病人临死前想要控制宇宙的谵妄。成百上千万战士的流血、多少天才的斗争，其成果居然能以这种方式瞬间湮没，历史的玩笑有时候未免太恶毒了一些。
即使罗严克拉姆皇帝有所感慨，他也没有说出来让敌人听见。莱因哈特听完挟持者颤抖得仿佛要随时中断的自白，用一如既往的优雅方式点了点金发的头颅，平静地说道：“如果今天在这里被你所害，那说明朕的命数也不过如此。不过，无论是为了扬名还是表达怨愤，在这里杀死朕一个人应该都足够了。让其他人离开这里吧。”
“陛下——”同行的卫队和侍从们无不发出惊恐和拒绝的劝阻声音。
杨转过头，和皇帝苍冰般的双眼对视了一瞬。这让她脑中再次闪过了一丝早些时候有过的，不合时宜的微妙情绪。
虚弱的挟持者没有回应这项提案。不仅如此，好像堪破了什么秘密一般，他呛咳着狞笑起来。
“我听说，罗严克拉姆皇帝是穿过血海般的宇宙而建立了如今的功勋。为了维持你的荣光，每隔一秒钟就要泼洒成吨的活人的鲜血。这样的皇帝陛下，死到临头之际，也会有心情考虑其他人的生命吗？”
“还是说，我这小小的庭院里，确实还有一位能让陛下产生顾忌的对象——我说的对吧，杨文里阁下？”
***
基于当下复杂的局势，杨在帝国的待遇基本全部来自罗严克拉姆皇帝本人。假使皇帝在这里死去，就算袭击者单独把杨放走，她的下场也相当凶险。想到这里，前同盟元帅忍不住叹了口气，她对男爵说道：“如果不是你们这位陛下，我正待在一万五千光年以外的自家客厅里睡午觉呢。他感到过意不去，也是理所应当的吧？”
即使事态紧急，在场的皇帝侍从们不由对这番言论露出古怪的神色。皇帝本人抿起唇角，几乎像是自嘲。而邱梅尔男爵的嘴唇扭曲，脸上爆发出一股热切的红晕。
“正是如此！杨元帅，这难道不是命运的安排吗？”他尖声喊道，“当我在门口听到你的名字的时候，我的