他从衙门出来，正行色匆匆，却迎面撞上了一个熟人。
“付瑜兄？”霍子明的声音带着一丝讶异，“这可不是下值的时辰，怎么这般着急？”
丰付瑜停下脚步，拱了拱手：“子明兄。”
他略一沉吟，并未隐瞒，“家母离京日久，音讯寥寥，我心中挂念，正要去趟姑苏，将她接回。”
“姑苏？”霍子明微怔，“伯母竟去了江南。那你此去路途遥远，定要多加当心。”
“多谢。”丰付瑜心系母亲，不多寒暄，“我先行一步。”
霍子明颔首，若有所思的目送他快步离去的背影，这才转身进了兵部衙门。
他今日是奉旨来寻兵部尚书张大人，同去御前进言的。
不多时，两人便到了宫门外。
张大人先进了御书房，霍子明没有跟进去，便垂手立在廊下等候。
他目光一转，看到了不远处侍立的夏喜。
“夏喜公公。”霍子明缓步走过去，声音放得温和，“近来可好？”
夏喜一见是他，那张素来紧绷的脸顿时松泛了些，却又很快堆起一抹苦色：“霍大人，您可算来了。”
“哦？”霍子明不动声色，“可是圣上跟前差事繁重，累着公公了？”
“唉，伺候万岁爷，哪有累不累的。”夏喜压低了声音，朝里头努了努嘴，“霍大人是自己人，奴才也就不瞒您。陛下这几日……火气可不小。您若是有事回禀，千万得小心措辞，拣顺耳的说。”
夏喜最近很是苦恼，作为皇上的贴身伺候的，一直都是把皇上当做第一位。
近段时间，皇上变得和以前完全不一样，除了偶尔会发一些莫名其妙的火，也一改往日冷淡后宫的模样，总爱往后宫去。
去也没什么，毕竟整个后宫都是皇上的，皇上一直龙马精神，多宠幸点妃子也是应该的。
可偏偏奇怪的地方就在这里，皇上也去嫔妃的殿里，可夜里连一盆水都没传过，安安静静地待到天亮便上朝。
他就忍不住心里嘀咕吗，这龙体康健与否，可真是叫人捏一把汗。
他甚至动了是不是让太医看看这种大逆不道的念头。
不过之前医正也把过平安脉，只是说皇上精神着，没什么问题。
夏喜腹诽着，面上却不敢露分毫，只一个劲儿地给霍子明使眼色。
霍子明何等玲珑心思，立刻会意，他微微点头：“多谢公公提点，我省得了。”
看来最近当值还是小心为上，说不定就哪个地方被皇上看不顺眼了，可能就是白白惹了圣怒。
霍子明叹了口气，也像是闲聊般说起：“这节骨眼上，谁都得提着心。说来也巧，我方才去兵部的时候，正碰上了丰大人，也是一脸愁容。”
“丰大人？”夏喜有些讶异。
“可不是。”霍子明声音放得更低，带着一丝只有他们两人才懂的意味，“他来告假，说是要去趟姑苏。”
他顿了顿，话锋轻巧地落下。
“去接他母亲回来。说是苏夫人在那边盘桓了一段时日，迟迟不见归京，他这做儿子的，担心的不行。”
两人正说着，身后那扇沉重的殿门，“吱呀”一声，毫无预兆地被从内拉开。
霍子明和夏喜的声音戛然而止，猛地回头。
元逸文一身玄色常服，身后还跟着张大人，就那么站在门内阴影里。
他不知听了多久，周身气压低得骇人。
他的声音比殿外的寒风还要冷上三分：“谁去了姑苏？”
夏喜膝盖一软，立刻就跪了下去。
霍子明心头一跳，也随之俯身跪地，将头埋得低低的。
连带着殿内本就躬身立着的张大人，也慌忙跟着跪倒。
一时之间，御书房内针落可闻。
霍子明垂着首，字句清晰地回话：“回陛下，是振武伯爵府的苏夫人。卑职听闻她离京赴姑苏已有一段时日，迟迟未归，家人挂心，这才告了假，欲亲自南下探望。”
他将家人两个字咬得略重，话里话外，皆是为人子的孝道与担忧，不掺半点私情。
站着的人久久没有出声，只有衣料摩挲的细微声响。
那股迫人的沉默，几乎要将人的脊骨压断。
就在霍子明以为要再受诘问时，上方的人却猛地一拂袖，起身大步向外走去。
“去跑马场。”
冷冰冰的三个字丢下，人已经出了殿门。
夏喜一个激灵，赶紧连滚带爬地跟上。
霍子明与张大人对视一眼，后者一脸茫然，却也不敢多问，三人匆匆追着那玄色的背影而去。
西苑跑马场空旷辽远，正值莺飞草长的时候，景色很是漂亮。