文景帝在董玉莲和一位年轻女子的搀扶下走了进来。
须弥座上置一香炉，龙椅在香炉后。那香炉本有两人高，文景帝坐下后，就将他和众人彻底隔了开来，只能透过镂空的地方，隐约看到一丝人影。
八人下跪，三呼万岁。
乔燕站在文景帝的右前方，侧过身，避开了他们的礼。
“都坐，”文景帝道，“现在议事。乔氏。”
束继文微微抬头，皱着眉，到底没说什么。旁边的官员悄悄松了口气。
乔燕接过随堂太监递来的题本，无声地深吸一口气，事到临头，她反而镇定下来，从第一个字娓娓读来。
这是一份工部上奏的题本。
去年夏日，暴雨泛滥，天寿山的皇陵坍塌，京中一时流言四起。文景帝怒不可遏，砍了一批参与营建皇陵的大臣，并拨了八十万的款项再修皇陵。但如今皇陵修到一半，银子却不够了，于是工部几位堂官部议之后，想再追加五十万两白银。
修皇陵对文景帝来说是头等大事，一口应下。
束继文下首的两名文官对视了一眼，一人起身道：“先惠帝新建皇陵，逾百十里，历时八载，银两以计，不过一百一十万。恕臣直言，这次不过是灾后修葺，工部的胃口未免也太大了。”
文景帝显然不悦了起来，反过来则问道：“今日议户部的事，次辅怎么没来？若是管不来户部，那朕看他这个户部尚书也做到头了。”
下首的文官答道：“回圣上，温阁老抱恙在身，已递奏呈请过假。”
“这病的时候可真巧。”
文官们无奈地对视一眼。其实心里也颇有微词，温却疾入阁后亲眼看到前头的阁员接二连三地出事，好像被吓破了胆，日渐圆滑唯诺，人云亦云，问到他头上要么“元辅说的是”，要么“我也不敢妄下定论，有赖诸位同僚商讨”，若是遇事，则抱恙在家，推诿却责——这已是今年第五次了。
文景帝还在说：“朕躬身碌事半生，从未大兴土木，不过想修一个好一点的皇陵罢了
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。”
当今皇帝确实未曾兴建什么宫殿，但虔诚修道，每年光在祭祀上的开销就够户部头疼了。
只是文景帝话都说到了这个份上，翰林院官员没有继续自讨没趣，他焦急地瞥向门口，好在，会极门的太监不负所望地出现在了他的视野里。
“什么事？”董治压低嗓子喝问。
“户部左侍郎刘允请求陛见。”
户部侍郎亲自来了，看来今日这事又要扯皮。文景帝脸色变得不太好看：“让他进来。”
太监下去传话，没多久，刘侍郎步履匆匆地走了过来。
他确实是为皇陵拨款一事而来，而且憋着一肚子火。本来两浙的盐运司能有一笔二百万的进款，但随着冯家公案的无疾而终，这笔银子好像也跟着消失了。今年才过了一半，国库已然赤字，连皇帝内帑的钱都给不上，就这样工部还要银子，他们整天只知道哭穷要钱，却也不想一想哪里还有钱给他们！
刘允这番前来心态十分光棍——反正户部没银子，皇