对他们来说，冯家这样的高门大户太遥远了，内阁首辅也太遥远了，唯一和他们有点关系的是，每年黄河决堤，北直隶的百姓就要增加赋税，据说这公文就是冯元辅批下的。
百姓们来这里，多是看个热闹。
冯忱自尽于诏狱，尸首亦随着冯家剩下的人被押到刑场，摆出跪地的姿势等待斩首。冯家人从囚车里出来，个个面黄肌瘦，蓬头垢面，浑然没有世家的矜贵，引得人评头论足，指指点点。
除了看热闹的百姓，刑场一侧还站着一群人，个个身穿素白缟衣，头戴白巾，从羁押的厂役出现便开始破口大骂，满口之乎者也、竖子贼臣。
“监斩官来了！”
人群里有人喊了一声，百姓的视线顿时朝监斩台后落去。
只见一个身形削瘦的年轻官员，穿着青色的补服，微垂着头，一步一步地走向临时搭建的凉棚。
“这就是监斩官？”一位赤膊农人奇道。
“好年轻的大人。”
“冯矩！你不得好死！！”
另一边，穿缟衣的人群仿佛炸开了锅，有人赤红着眼想要冲上前，被中城兵马司的士兵拦下。
他们只能隔着人墙怒骂。
一旁的百姓听在耳里，凑了个囫囵，才知监斩官原也是冯家人，却因为贪生怕死，投了董玉莲门下，还要来亲自看着亲人砍头。
众多惊诧的、嫌恶的、怨憎的眼神投到高台上，冯矩恍若未闻，端坐案后，双手放在膝上，掩在袖后。
他微垂着头，眉目亦垂，面对台下扑面而来的叫骂，不动如钟。
啪！
从书生的人群里扔出了一枚生鸡蛋，正好砸在了冯矩的帽子上，他被打得偏了一下头，腥臭的蛋液顺着乌黑的官帽缓缓流下，挂上眉毛。
“冯矩！尔与阉竖合流，不孝不义，狗彘不如！！”
空气为之一滞，良久，冯矩终于迟缓地抬起袖子，正要擦脸，却在这时，又一枚石子砸了过去，他没有反应过来，那枚石子擦着他的侧脸飞过。
他似乎怔住，想要擦脸的手慢慢放了回去。
“大人，奴婢替您擦一擦吧。您坐在这，好歹是天家的脸面。”
冯矩如今是戴罪之身，等找到赃款才能官复原职。不过他代天子监刑，此刻勉强算个天使，旁人拿不准该怎么称呼，就含糊喊一声“大人”。
眼前递来一方汗巾，隐隐带着股皂香。这人是董玉莲派来的一名干儿子，好像姓姚。
冯矩已无意去区分他的为人与立场，微闭眼，任由他动作，低声道了一句多谢。
这样漫长的时间里，案上线香终于燃去三分之一，冯矩从签筒里抽出一枚玄色签令，掷向法场。
这根签令被称为“送信签”，若犯人有亲朋好友，可在这时进入法场，送案犯最后一程。
然而冯家老小皆羁押于此，再者人走茶凉，从前旧交尚不能独善其身，又何来的亲故。
无人送行，未免冷寂。
片刻之后，那群读书人里三两步冲出一人，跪倒在冯忱的尸首跟前，颤抖地伸出手，为他拂去鞋上尘埃。
“学生乃劝学街借住生员，来京游学，苦无分文，若无您出资修建劝学街，供学生等食宿，学生怕早已撑不下去回乡了。冯公行义节高，不求回报，学生铭感在心，今以生礼为您送行。”
他哭着叩头，忽然似发现了什么，激动地仰起脖子，朝四周呐喊：“你们看！他身上的衣服打着补丁啊！”
冯忱在诏狱受尽酷刑，却不好直接示之于众，赴刑场前由冯家女眷为他收拾了遗容，穿着洁净的中衣，衣袖处补丁针脚细密，若不近看还真看不出来。
冯家门风清正，何曾真的贪墨，污名加身，诉冤无门，孰料满腹冤屈此刻竟被素未谋面之人喊了出来。
冯忱的长子不由泪湿衣襟，伸出套着木枷的手，扶住那位读书人，低声劝道：“好孩子，你回去吧，你再待下去，前程不保啊……”
孰料这人是个二愣子，并没有领会冯家人的好心，反而大声道：“若只要站对队伍、拜对师门就有前程，那这样的前程不要也罢！”
此言一出，如风过麦地，麦浪翻涌，那群读书人皆被激出血性，长跪于地。
“学生亦客居劝学街，来为冯公送行。”
“学生亦是！”
满目素缟，长歌当哭。
冯矩安静地看着这一幕，心想，这或许是他这辈子见过的最肃穆、最愤怒的白色。
就在这时，冯矩注意到，人群边上有人掏出了一个小册子，盯着这群读书人，似乎正在记什么。
这人穿着便衣，冯矩却认得是锦衣卫。他手上的册子，便是掌管很多人死生的无常簿。
冯矩面色微变，豁然起身，道：