珍馐阁雅间内，唐婉指着桌上的一滩深色椭球，语无伦次。
注依落在它身后叉着腰，王婆自夸。
“是啊，你别看它其貌不扬，弹得可高了。”正说着，她就要拿起来演示一番。
“等一下等一下来，”唐婉颤抖着手抹了下头，缓缓说，“我们那儿不管椭球叫篮球。”
注依落没听懂。
“注使臣，你想，咱们拍球时，盼着它弹起来刚好到掌心，可椭圆的球，弹起来时高时低，有时还会侧着飞出去，根本没法随心控制。”唐婉老师脾气上来了，非要给她讲明白不可。
“我知道啊，这玩意儿不过是个粗胚，还没拾掇好呢。”注依落静静听完，说。
“啊？”唐婉疑惑道，“可你在信中不是说……”
“哎呀，那是我晃你的。”注依落大大方方说，“我不这么说，你能出来见我嘛。”
还真是，唐婉犹豫半天，还是被好奇和欣喜打败，期盼着赶来。
唐婉登时灰心，说：“注使臣，篮球确非那么几日急赶就能造出的，我信了你，也是我的过错，在下这段日子抽不出身，只交由使臣做，又觉愧对使臣的一片真心，此事……就先暂缓吧。”
她再次表明立场。
“这可奇了，你若真是一时兴起，在端午节上随口提起，这会我就是把篮球弄成流水作业，你也懒得赴约才是，”注依落抓住她的反常，“我只信中只言片语，便引得你兴冲冲前来，你分明就是也记挂着。”
“注使臣，你多想了。”她起身，即刻便走，“在下心意已决。”
注依落见状，叹息道：“你有难处，不愿意承认，我不清楚，也只能随你去，只是这球……”
她坚定道：“我驻成朝一日，就一日立志，要把它给做出来！”
唐婉脚步一顿，没回应，转而离去。
唐婉的背影在转角消失，注依落跌坐在椅上，托着腮发愁。
圆桌上那几盘丰富佳肴已从热气直冒转为冰凉。
唐婉没神地走在街边，她没想到注依落这么执着又热情，也没想到自己还是这么冲动又无知。
尤其是最后那一句，说得她军心动摇。
她知道自己的自控力，现在不斩断苗头，日后稍微有点火苗，就会烧成原野，把理智的弦烧断。
她不顾方向疾步走了一大段，走到气喘吁吁，险些汗流，停住脚休息。
“姐姐，你有什么事吗？”身后传来脆生生的稚童声音。
她闻声扭头，一个五六岁大的孩子着皂色短褐，呆呆弱弱地看着她。
她再一回头望，大门的匾额上清清楚楚写着三个字。
济慈院。
“姑娘看着面生，可是来领养院中的孩童？”管理济慈院的是为大叔，叫楚夏恬，四十光景，面相和善。不知是不是常年与孩子打交道，周身一股慈祥的光辉，“快请坐。”
唐婉被他邀进客室，她进门后四处打量一番。
屋子的南壁开着一扇糊着桑皮纸的窗棂，照入的阳光似化了的蜜蜡淌在矮桌上，书桌的一侧墙角摆着个两三尺高的角橱，下方一盆水仙静静盛开。
客室内古朴得很，唯一引人注目的是东墙上的立轴挂画，画上绿水绵延不绝，青山耸立峦叠，画正中间隐约可见隐与于林木亭台楼阁。
只看这画倒也没什么蹊跷，主要是装裱用的是绫锦镶料，轴头是犀角所制，十分显贵，与此地格格不入。
“领养说不上，我还没有能力和气魄当个母亲，”唐婉不急不缓，说，“只是今日打院前经过，才知城中竟还有这般收养孤童的善堂，实在好奇，故来打扰。”
“哈哈，原来如此，”楚夏恬笑着回应，待孩童缓步把两杯水稳放在矮桌上，摸了摸她的头，温柔道，“把门捎好，玩去吧。”
唐婉两手指交叉，搭在膝盖上，说：“楚院长，我不知这济慈院的来历，可否烦请你道来一二？”
上次去光维寺打探得毫无技巧，导致住持对她们大增戒心，一无所获。
这次她可得循序渐进，慢慢盘问。
楚夏恬乐呵呵道：“荣幸至极啊，这济慈院，原是成明帝一手扶持建设，那牌匾上的字，还是她提的呢。”
“成明帝竟如此爱民！”唐婉惊叹道。
“此事鲜少有人知晓，也怪不得你疑惑你。当年成明帝是暗中遣人营建此院，自始至终未曾声张。”楚夏恬解释说，“成明帝还令她最信得过的宫女出宫，做了这院的首任掌院，那院长本是楚氏，而我，便是当奶奶被弃于此、侥幸活下来的婴孩，自记事起，便在这院中长大。”
“您是敬慕原掌院，故而起自己的姓氏也为楚？”
“是。”楚夏恬转而将其原院长，“她可是个顶顶好的人，才华德行都无人可比拟