一两银子一斤米，这是要人命的价。

    可就算这样，粮铺门口还围着人。都是些瘦得脱了相的，眼窝深陷，眼珠子却贼亮，死死盯着粮铺里那几袋麻袋。

    掌柜的站在柜台后头，手里拿着根木棍，警惕地看着外头。

    "都散了！散了！"

    "没银子就别挤！再挤我喊衙役了！"

    人群里有人骂骂咧咧，但没人敢动手。衙役这两天下手狠，前天有个偷粮的，当街打断了腿，扔在城门口晾着，现在还没咽气，躺那儿哼哼。

    街角的墙根底下，蹲着几个要饭的。

    一个老婆子，头发白得像霜，脸上皱纹深得能夹死苍蝇。她面前摆着个破碗，碗里空的，连个铜板都没有。

    她低着头，嘴里念念叨叨。

    "作孽啊……作孽……"

    旁边还蹲着个年轻妇人，怀里抱着个孩子。孩子瘦得吓人，皮包着骨头，脑袋大得不成比例，眼睛睁着，但没什么神采，像是快要死了。

    妇人低着头，抱着孩子，一动不动。她衣裳破得不成样子，脚上连鞋都没有，光着脚，脚底板全是裂口，渗着血。

    没人给她钱。

    路过的人都低着头，急匆匆走，生怕被她缠上。

    城门口那边，更热闹些。

    几个穿着破衣裳的汉子，正围着一辆马车。马车上坐着个穿绸缎的商贩，留着山羊胡，正跟人讨价还价。

    "五两银子，不能再少了！"

    商贩摇着头，指着马车上那几袋陈米。

    "这可是陈米，能放一年不坏的好货！你们要是嫌贵，那我就往别处卖了！"

    "五两……五两……"

    一个汉子咬着牙，从怀里掏出个布包，颤颤巍巍打开，里头是几块碎银子。

    "这是……这是我家祖传的镯子，当了三两。还差二两，您……您能不能……"

    "不能。"

    商贩干脆利落地摇头。

    "五两就是五两。少一文都不行。"

    汉子眼睛红了，死死盯着那袋米。

    旁边有人劝。

    "算了吧……五两买一袋米，这是抢钱啊……"

    "不买……"

    汉子声音哑了。

    "不买我家五口人都得饿死。"

    他咬着牙，把布包塞回去，转身往回走。走了两步，又停下，回头看了一眼那袋米，眼神像是要把米袋子烧个窟窿。

    最后还是走了。

    商贩冷笑一声，扬鞭赶着马车走了。

    马蹄踩在干裂的土地上，扬起一片尘土。