“不行！火太大了！挡不住了！”

    “撤！所有人撤出去！”

    “保护住户先撤！”

    班长嘶声下令，自己也冲到人群最前面，用身体挡住飞溅的火星和掉落物，护送着惊惶失措的住户们往院门口冲。

    院门口，原本紧闭的大门已经被撞开，人群像决堤的洪水一样涌了出去，冲到了外面的胡同里。

    胡同里同样一片混乱。附近被惊醒的居民也跑了出来，看到九十五号院冲天的火光，都吓得目瞪口呆，有的帮着接应逃出来的人，有的跑回家拿水桶脸盆想要救火，更多的人则是站在远处，惊恐地看着，议论纷纷。

    “我的老天爷！怎么又着火了？！”

    “这是要烧光啊！”

    “里面的人呢？都跑出来了吗？”

    “不知道啊！太乱了！”

    周队和张主任是在十分钟后赶到现场的。

    他们住在附近的街道办临时宿舍，被冲天火光和嘈杂声惊醒，连衣服都没穿好就冲了出来。

    当看到已经完全被火焰吞噬的四合院时，两人的脸色瞬间变得惨白。

    “怎么会……怎么会这样？！”张主任声音发颤，“不是有联防队守着吗？！怎么会着火？！”

    周队没有回答，他的眼睛死死盯着熊熊燃烧的院子，脑子里只有一个念头：凶手干的。

    一定是凶手干的。

    用燃烧瓶，远程纵火，制造混乱。

    目的……是什么？

    杀人？灭口？还是……制造恐慌？

    “快！组织救火！通知消防队！”周队大声吼道，同时冲向乱成一团的人群，“院里的人都出来了吗？！有没有人还在里面？！”

    没人能回答他。

    太乱了，根本没法统计。

    逃出来的人挤在胡同里，惊魂未定，哭喊声、咳嗽声、呼叫声响成一片。有的人衣服被烧焦了，有的人脸上手上被熏黑了，还有的人光着脚，只穿着单薄的睡衣，在寒风中瑟瑟发抖。

    秦淮茹抱着棒梗，牵着小当，挤在人群里，看着身后已经完全变成火海的“家”，眼神空洞，脸上没有任何表情。

    家……没了。

    虽然那早就不能算是个家，只是个被炸坏了一半、充满恐惧的囚笼。

    但现在，连这个囚笼，也没了。

    什么都没了。

    她忽然觉得，也许这样也好。

    烧光了，就什么都干净了。

    那些痛苦的记忆，那些死去的亲人，那些挥之不去的恐惧……都随着这场大火，一起化为灰烬。

    也许，这才是真正的解脱。

    但她知道，这不可能。

    只要她还活着，只要凶手还在，噩梦……就不会结束。

    “秦姐！你没事吧？！”一个熟悉的声音响起。

    秦淮茹转过头，看到小刘——那个年轻的联防队员，脸上被烟熏得黑一道白一道，衣服也被火星烫破了几个洞，正关切地看着她。

    “没……没事。”秦淮茹勉强笑了笑，声音沙哑。

    “没事就好。”小刘松了口气，又看向她怀里的棒梗和身边的小当，“孩子呢？没受伤吧？”

    “没有。”秦淮茹摇摇头。

    小刘点点头，转身又去查看其他人了。

    秦淮茹看着他的背影，心里涌起一丝复杂的情绪。

    这些联防队员，这些年轻人，他们也很累，也很怕，但他们还在坚持，还在保护他们这些“幸存者”。

    可是……真的保护得了吗？

    连一个院子都守不住，连一场火都防不住。

    他们还能做什么？

    秦淮茹低下头，看着怀里被惊醒后正茫然四顾的棒梗，又看了看紧紧抓着自己衣角、小脸上还挂着泪珠的小当，心里忽然涌起一股前所未有的、强烈的求生欲。

    不。

    她不能死。

    她的孩子，也不能死。

    她必须活下去。

    无论多难，无论要付出什么代价。

    她都要带着孩子，活下去。

    消防车艰难地挤进狭窄的胡同，消防员们跳下车，迅速接上水龙带，开始向着火的院子喷水。

    但火势太大了，整个四合院已经完全被火焰吞没，水柱冲进去，就像泥牛入海，只是激起更多的蒸汽和浓烟。

    “水压不够！”

    “火太大了！控制不住！”

    “周围房屋太密集，有蔓延的危险！”

    消防员们大声呼喊着，拼尽全力，但效果有限。

    周队站在人群外围，看着眼前这地狱般的景象，拳头握得咯咯作响。

    他强迫自己冷静下来，开始思考。

    凶手为