间，一道残影闪现，正是潜伏暗处的湘西四鬼现身于沈凡身前。

    危急时刻，沈凡反而镇定下来：“湘西四鬼，带仪琳和芷若先走。”

    四鬼急忙跪地叩首：“皇上安危更重，请您先行！”

    生死关头，周芷若与仪琳眼含热泪，感动万分。

    但二女齐声摇头：“我们不走，沈大哥你快逃，你比我们更重要。”

    沈凡冷哼道：“我虽非盖世英雄，但让我躲在女子身后苟且偷生，办不到。”

    眼看骑兵越来越近，仪琳咬牙抬手，一掌将沈凡与周芷若击晕。

    她眼眶通红，紧抿双唇，强忍泪水不落。

    “你们四个立刻带沈大哥和芷若离开，这里由我来断后！”

    湘西四鬼跪地向仪琳重重磕了一个响头，不再多言，背起沈凡与周芷若，化作四道残影瞬间消失于原地。

    没了沈凡这个负担，玄德子与陆小凤顿时压力一轻，肩头微松。

    轰隆隆的马蹄声，震彻函谷关狭长的山谷。

    大地仿佛在剧烈颤栗。

    驻守在关墙上的士卒猛然一惊，目光投向关口方向，心头骤然一紧。

    只见远处黄沙翻涌，尘土蔽日，宛如狂风卷起漫天沙暴。

    这般景象，唯有数万铁骑齐奔，方可掀起如此声势。

    “敌袭！”

    “点烽火！”

    “鸣号角！擂战鼓！”

    守将岳飞立于城楼，凝视着天边滚滚烟尘，眉头深深锁起。

    就在此时，一名传令兵急步上前，单膝跪地。

    “报！”

    岳飞未回头，沉声道：“说。”

    “峡谷入口发现大批骑兵，装备精良，阵型严整，绝非寻常山贼流寇，确系八王麾下精锐！另在关外密林深处，查获大量粮草辎重，显然敌军早已潜伏多时！”