果然，大周王朝传承数百年，底蕴远非表面所见那般浅薄。
这位神秘莫测的大宗师，究竟是何身份？
以往，她们进入皇宫如入无人之境，凭借超凡武艺，谁又能奈何分毫？可如今，再不敢有丝毫放肆，唯有步步为营，处处提防。
两人对视一眼，悄然退离。此事必须立即回报宗门——皇宫之中藏有大宗师，绝非小事。
长廊之上，师妃暄与绾绾默然无语。
这一刻，这对势同水火的宿敌，竟显得异常默契，宛如姐妹同行。
行至廊尾，绾绾终于按捺不住，低声开口：“你觉得，那位太监……究竟是谁？”
师妃暄轻轻摇头，眸光微凝，透出几分沉重。
“大宗师乃当世顶尖强者，普天之下屈指可数，理应名动江湖。
可此人籍籍无名，从未听闻其踪迹，竟潜伏于大周皇廷之中，实在匪夷所思。”
“看来，这大周朝廷藏得极深。”绾绾低语，“谁又知道，除了此人之外，是否还另有手段未露？”
一时之间，圣女与魔女皆陷入沉默。局势的发展，已然超出她们最初的预料。
……
…
沈凡也终于大致理清了这个世界的格局。此界幅员之广，约为历史上华夏疆域的五四倍之多。
约百年前，天地异变骤起，武道境界随之突飞猛进。
个体战力飙升至极致，可在千军万马中斩将夺旗；一名绝顶高手，足以扭转整场战局的走向。
朝廷权威日渐衰微，各大圣地趁势崛起。
在诸多宗门的支持下，大周皇室愈发势微。
大周虽名义上统御天下，实则施行分封之制。
随着皇室昏聩无能，各地诸侯在强大圣地扶持下不断扩张，兼并弱小。
昔日百余诸侯，如今仅存八方割据。
连同大周自身，天下共分为九州。
大周独据中州，土地丰饶，拥兵百万以上。
其余八州，则由秦、隋、唐、宋、辽、元、明、清八王分别掌控。
即便是原本依附于周室的小国，如大理、西夏、吐蕃等，也早已脱离管辖，转而投靠八大诸侯旗下。
江湖之中，因天地异变而更加动荡混乱。
官府无力节制武林人士，这些人更信奉圣地号令。
几乎每一个诸侯国内，都有至少一个圣地作为靠山。
同时，他也了解了此界的武学层次划分。
沈凡未曾想到，大宗师竟非巅峰，其上尚有两重更高境界。
由低至高依次为：锻骨、引气入体、后天、先天、宗师、大宗师、三花聚顶、五气朝元。
至于“五气合一”，臻至天人合一之境者，便可破碎虚空而去——然此类传说，从未有人亲眼见证。
通常而言，六岁前完成锻骨为常例；十二岁前若能引气入体，已是罕见天才。
有人数日即成，有人耗时数年仍不得其门。
而像绾绾、师妃暄、江玉燕这般圣地传人，则皆能在启蒙当日便成功引气入体。
继而打通八脉，迈入后天；突破任督二脉，则晋升先天。
真气外放者为宗师；精神可锁敌机先，预判动作者，方称大宗师，对先天之境可谓碾压秒杀。
其上的三花聚顶与五气朝元，世间罕有，几近传说。
沈凡沉吟片刻，唤来玄德子。
“玄德子，你可知当今世上，可有修至三花聚顶之人？”
玄德子略一思索，点头应道：“有的。武当张三丰、侠客岛龙岛主、木二岛主、剑魔独孤求败、叶孤城、天下会雄霸、剑圣无名，还有少林寺据说也藏有一位高人，真假难辨。”
“那宋缺的天刀、石之轩与宁道奇呢？他们莫非不是三花聚顶之境？”
玄德子摇头道：“他们都只是大宗师罢了。要突破至三花聚顶，不仅需绝顶天赋，更要有奇遇，得天地灵物才有可能成功。”
“武林之中，不败顽童古三通、朱棣长子朱无视、王重阳、西门吹雪、丐帮乔峰、明教阳顶天，乃至几位贵妃，似乎皆具此等潜质。可惜无缘奇遇，此生注定无法踏出那一步。”
沈凡好奇追问：“那帝释天呢？”
“帝释天是谁？”玄德子一脸困惑。
沈凡默然不语。显然，此人隐藏极深。
这世间既有雄霸，便不可能没有帝释天。此人虽天赋平平，却因服下凤血，实力早已超凡脱俗。
沈凡心中豁然开朗。原以为大宗师已是武学巅峰，未曾想竟还有三花聚顶、五气朝元之境。
“那么，三花聚顶能否一招斩杀大宗师？”沈凡再度发问。