趁沈凡根基未稳之际，逐步渗透朝廷，最终将其彻底操控，扶植一个任人摆布的傀儡帝王。
可如今，各地藩王纷纷将圣女送入宫中，他的图谋恐怕就要落空了。
各路藩王此举，分明就是为了防止沈凡被单一势力独占。
其他大臣也都看透其中玄机，但又能如何？八王势大滔天，只能装聋作哑罢了。
这时，一名从五品的御史出列进言：
“皇上，眼下是否该择一黄道吉日，为先皇入土为安？”
此言暗藏深意——先皇下葬之日，才是新帝真正登基之时。
依大周祖制，新帝即位典礼与先皇下葬同日举行。
但为表孝道，当年不得更改年号。
即便是以非常手段登基者，亦须待来年方能改元。
沈凡这才猛然想起，老皇帝的遗体至今尚未安葬。
所幸皇宫内藏有千年玄冰，尸身得以长久保存，不致腐坏。
沈凡点头应允：“那就定于三日后。”
裴矩随之出列，沉声道：“皇上，按祖训，先皇的嫔妃亦需随驾同葬。”
此言一出，诸位皇子面色骤变。
那些先皇妃嫔之中，可有不少是他们的亲生母亲。
虽万般不愿，却无力违逆历代传承的祖制。
大皇子当即跪地，双目通红：“求皇上开恩，饶我母妃一命！我愿自请削籍，贬为庶民！”
二皇子亦扑通跪下，哀声恳求：“请皇上法外施恩！”
沈凡微微一怔，未曾料到这位大皇子竟如此重孝道。
此时，数名御史，神情肃穆，正气凛然地说道：“陛下，依大周律例，先帝驾崩，后宫妃嫔须随驾殉葬。
此乃大周天子之尊荣，她们身为先帝嫔御，理应追随先帝于九泉之下。”
“正是，此亦是她们莫大的荣耀。”
“陛下，大周祖法不可轻废！”
听着群臣争执不休，沈凡顿觉头昏脑涨。果然，无论哪个朝代，御史皆如粪土一般，既臭且顽固。
他面色阴沉，抬手一挥，全场立时鸦雀无声。
朱棣、赵光义、李世民等人皆凝视着沈凡，想瞧瞧这位新君究竟有何作为。
沈凡神色冷峻，缓缓开口：“祖制与律令，并非亘古不变。
自今日起，先帝妃嫔、宫女一律免除殉葬之命。
愿归乡者，官府助其还籍；愿留宫中颐养天年者，一切用度由内廷全权承担。
此外，各地世家豪族严禁以活人祭祀，尤禁以童男童女献祭。”
满殿震惊，哗然四起！
谁也没想到，沈凡甫一登基，便推行如此雷霆手段。
活人祭祀，历来是门阀望族世代相传的特权。
地方上有声望之人，常寻八字相合之孩童，纳入宗祠抚养。这些孩子自幼失去自由，饮食起居皆困于祠堂之中。待其成年，若有族中长辈亡故，便将其活埋陪葬，视为“供奉”。
大皇子、二皇子、四皇子等纷纷跪地叩首，感激涕零：“叩谢皇上，万岁万岁，万万岁！”
尽管他们也曾觊觎皇位，但此刻内心实为感念——沈凡此举，等于救了他们的生母性命。
他们心中敬服不已，纵使自己登基，也未必敢下此决断。
然而其余御史与大臣却大为不满。他们仍期盼死后有童男童女侍奉左右，以便在黄泉路上不孤单，有人伺候起居。
“陛下此举，违背祖训，恐有不妥。”
“是啊，此制已沿袭数百载，岂可因一时仁心而废？”
面对众议，沈凡脸色骤寒，冷声质问：“你们父亲去世之时，你们的母亲为何不曾殉葬？”
众人哑口无言，面面相觑。
“可是……陛下……”
“那要不，这皇位你们来坐？”沈凡嗤笑一声，目光凌厉。
此言一出，几名御史顿时面如死灰，扑通跪倒，颤声道：“微臣不敢！”
“陛下万不可说此戏言，老臣险些魂飞魄散！”
沈凡冷冷一笑：“不敢？朕看你们是贼心尚存，唯缺贼胆罢了。
竟敢公然质疑帝王权威，还敢说‘不敢’？
君无戏言，难道朕金口玉言，竟如放屁不成？那这皇帝还有何用？”
他声如洪钟，字字清晰，在大殿之中久久回荡。
那一股睥睨天下的帝王威仪，扑面而来。
见状，李世民等人内心猛然一震。
此人哪里是传闻中软弱可欺之辈？面对群臣逼压，竟能如此强势反击！
他们原本期望扶持一位庸主，如今看来，却似扶起了一位明君，令人不安。
但转念一想，