为了更好的控制她，皇后不得不利用她爱弟心切，以其弟之命相要挟，逼她入宫。
如今，她旧事重提，不过是在提醒她，入宫非她本意，更不会为了所谓的争宠，谋害皇嗣，戕害妃嫔。
皇后的眉毛微不可察地蹙了一下，眉眼微转，目光落在自己身侧的绣雀身上。
绣雀心领神会，一步上前，动作干脆利落，扬手……
“啪！”
一记清脆响亮的耳光，狠狠扇在砚秋脸上。力道之大，让砚秋猝不及防地踉跄一步，脸上瞬间浮起清晰的五指红痕，将她还未出口的哭诉与得意全都打了回去。
满殿皆寂，只有那记耳光的余响仿佛还在梁间回荡。
绣雀面色肃然，声音不高，却带着不容置疑的威严，呵斥道：“放肆！主子还未问话，哪有你插嘴的份？宫里学的规矩都忘到狗肚子里去了？”
这一巴掌，打的是砚秋的“不懂规矩”，更是打给云栀看的。
“事关皇嗣的安危，不能单凭一人之言便草率定夺。若因此冤枉了人，岂非令宫中人心惶惶？待细细盘问过当时在场的所有宫人，再做定夺也不迟。既不能放过居心叵测之人，也绝不能冤枉了无辜之人。”
皇后这番话，说得滴水不漏，既彰显了公正，又撇清了自己急于定罪的嫌疑。
跪在地上的砚秋则捂着脸，不可置信的看着云栀。
她着实想不明白，皇后娘娘为何仅凭一句话，就转变了态度轻轻放过。明明在启祥宫的时候还怒不可遏，势必要处理了云嫔。
此时此刻脸上火辣的疼痛提醒她，这不是个争辩的时机。
“一切但凭皇后娘娘做主。”云栀俯首再拜，声音清冽，不卑不亢。没有委屈哭诉，没有急切的辩白。她将所有的主动权，乃至自己的生死，都交还了回去，姿态低到了尘埃里，却莫名透出一股不容轻侮的力量。
庭院外，夜色深深。
不知何时，一道雍容沉静的身影已驻足在廊下的阴影里。宫人远远跪伏在地，无人敢出声惊扰。
太后捻着手中的佛珠，将殿内发生的一切，从砚秋的之人到皇后的“公正”，尽数听入了耳中。
夜风吹动她华服的一角，她的面容隐在昏暗的光线里，看不真切，只有那双历经岁月沉淀的眼眸，在黑暗中闪烁着洞悉一切的微光。
她没有要进去的意思，只是静静地站着，如同夜色本身，无声无息，却，笼罩着一切。
孙姑姑微微躬身，用极低的声音询问：“太后娘娘，不进去吗？”
太后捻动佛珠的手指未停，目光仿佛能穿透那扇紧闭的殿门，将里面每个人的心思都看得清清楚楚。她缓缓地摇了摇头，唇角那丝弧度带着洞悉一切的微凉。
“看来，里面没有我要出面的必要了。”她转身，庭院中一如既往的寂静，“皇后那点心思，哀家何尝不知。”
太后的声音低沉：“云栀长了同昭贵妃一样的脸，她便如鲠在喉。”
孙姑姑屏息静听，不敢插话。
太后缓缓道来，像是在梳理一段陈年旧事，又像是在点评一局眼前的棋局：“她心中不平，是人之常情。毕竟，当年昭贵妃……”她话语微顿，掠过了那个让皇后，乃至整个后宫都讳莫如深的名字和过往。
“可她不聪明。”太后的语气里带着一丝不易察觉的冷峭，“明明眼下局势，她正需要云栀这等姿容酷似故人，能牵引皇帝心神的棋子，去固宠，诞下子嗣养育膝下。可她倒好，一边想用着，一边却又按捺不住那点妒恨，想趁着机会将其铲除。
“目光短浅，因私废公，终究难成大器。”最后一句，已是毫不留情的评判。
她摇了摇头，颇为惋惜。
孙姑姑搀扶着太后离开栖霞宫，她回头望向漆黑的庭院，拿不准太后的用意：“太后娘娘的意思是？”
太后的指尖轻轻敲在孙姑姑的手腕上，嘴角微微上扬：“所幸，云栀那丫头聪明，一句话便让皇后明白其中利害。此事，只要皇帝不追究，便就此揭过了。”
若非她是回鹘之主云清鹤的女儿，她定然不会让其坐上皇后的宝座，事已至此，也只能尽量保她。保她，便是保回鹘，保回鹘，朔儿才有翻身的可能。
“可……”孙姑姑欲言又止，太后的神情似乎并不担心皇帝会追究此事。
太后指尖缓缓拨过一颗佛珠，唇角牵起一丝弧度。
“他不会追究。”他若真有心要追究此事，便不会火急火燎遣了人来寻贺兰翳，生怕晚了。
孙姑姑眼中疑惑更甚，却不敢再问。
太后目光悠远，仿佛穿透宫墙，看到了更深处：