然而，这个理论在埃比尼泽·瓦尔加斯身上似乎失效了。他在变形术上缺乏天赋是事实，但同样不可否认的是，他确实付出了巨大努力。
可实际效果依然令人失望。当全班同学已经开始练习将苹果变成橙子时，埃比尼泽却连最基本的火柴变针都未能掌握，而现在已经是10月了。
“瓦尔加斯先生，你的练习进展如何？”
“好消息，麦格教授，”埃比尼泽放下魔杖回答，“昨天我终于成功让火柴棍有了金属光泽。相信再过不久，我就能把它变成真正的针了。”
麦格教授环顾教室，其他学生正专注地进行苹果变橙子的练习。像托马斯和杜姆贝这样的优等生早已完成任务，就连赛琳娜·阿尔维娜也进步神速——她已经成功将苹果表皮变成了橙子模样。
教授深吸一口气，做出了决定。
“瓦尔加斯先生，”她语气郑重，“我会通知苏纳克教授和霍尔斯特教授，今晚你不用去关禁闭了。”
“真的吗，教授？”埃比尼泽惊讶地抬头。
“是的。我希望你晚上8点准时来我的办公室，”麦格教授推了推眼镜，“我必须给你进行一些额外的辅导。至少要让你的变形术水平不至于落后太多。”
“晚上见，瓦尔加斯先生。在此之前，请继续练习火柴变针的技巧——不妨多向菲尔德先生和杜姆贝小姐请教。”
……
“我们高冷的埃比尼泽原来也有不擅长的事啊，”查理在餐桌上忍俊不禁，“恐高症，变形术也学不好，梅林啊，这让我心里平衡多了。原来你也不是完美的。”
“我从来没说过自己完美，”埃比尼泽没好气地回应，“倒是你，查理·韦斯莱，一个不带着地图就不能踏出格兰芬多休息室的人，有什么资格说我！”
他从口袋里取出一瓶淡蓝色的药剂，缓缓倒入茶杯中搅拌，让药水充分的与茶水混合。
随着阴冷潮湿的雨季来临，埃比尼泽的情绪变得极不稳定。现在的他可以通过定时服用缓和剂来代替在火炉边长期取暖和穿上厚衣服。若不喝药，他那尖锐的言辞和极具攻击性的态度会让周围的人都难以忍受。
扎斯克对此却颇为羡慕。虽然他的魔药水平和埃比尼泽的变形术一样糟糕，但斯内普教授从未提出要给他额外辅导，他的辅导都是兰德尔做的。
“所以你今晚不去苏纳克教授那里关禁闭了？”托马斯问道。
埃比尼泽摇头：“禁闭取消了。不过在去麦格教授办公室前，我得先去趟苏纳克教授那里。”
“去做什么？”
“还书。”埃比尼泽面无表情的说。他将从苏纳克教授那里借来的私人笔记放回书包里。然后端起茶杯，一饮而尽。
那天晚上七点，埃比尼泽在公共休息室与兰德尔道别后，独自下楼来到门厅。他本打算走沈栀意告诉他的那条秘密通道——那条能直达四楼、离麦格教授办公室仅两门之隔的近路。
然而就在他准备进入通道时，管理员费尔奇突然从里面走了出来，两人撞了个正着。
“瞧瞧这是谁，不听话的学生，”费尔奇眯起眼睛，“我们大名鼎鼎的打架王。”
这位年迈的管理员患有严重风湿，走路时总是伴随着踢踏的脚步声和钥匙串的哗啦声。费尔奇先生对校规有着近乎偏执的执着，对待学生——尤其是像埃比尼泽这样刚关过禁闭的“问题学生”——从来没什么好脸色。
“晚上好，费尔奇先生。”药效尚未消退的埃比尼泽还保持着冷静，礼貌地问候道。
“鬼鬼祟祟地往密道里钻，你想干什么坏事？”费尔奇向前逼近一步，钥匙串发出轻微的碰撞声，“包里是不是藏了什么违禁品？交出来让我检查一下！"
埃比尼泽护住背包——里面装着苏纳克教授的笔记和自己的课本：“我什么都没做错，凭什么给你检查？”他冷冷地回击，“您这副模样，倒像极了《汉塞尔与格雷特》里那个老巫婆。”
费尔奇气得直抖，伸手就要拽住埃比尼泽的胳膊。
“费尔奇先生，晚上好啊。”安德烈斯的声音突然从身后传来。
“您在这里做什么呢？”这位斯莱特林的级长快步走来，目光在两人之间游移，“埃比尼泽，你是要去麦格教授那里吗？”
“是的，安德烈斯学长。”埃比尼泽点头答道。
费尔奇狐疑地打量着他们，似乎想从中找出破绽，但最终只是冷哼一声，拖着蹒跚的步子离开了，钥匙串随着他的步伐发出不甘心的哗啦声。
“被费尔奇先生盯上可不是什么好事，”密道走不成了，安德烈斯便带着埃比尼泽光明正大地沿着大理石楼梯向上