“就这些？”埃比尼泽有些难以置信。
“就这些。”苏纳克教授肯定地点点头。
虽然办公室面积不小，但积灰确实不多，埃比尼泽很快就完成了打扫。苏纳克教授则一直躺在摇椅上，一边喝着药水看书，一边和埃比尼泽闲聊。
“你的父母都是麻瓜出身？”
“是的，教授，”埃比尼泽轻咳两声，“我母亲是个哑炮。”
“真是令人痛心，”苏纳克教授叹息道，“我在孟买工作时见过那里的陋习——巫师家庭若生出哑炮孩子，就会把他们溺死在盆里或扔进河里。”
“这太可怕了。”
“是啊，我曾试图改变这种陋习，在孟买、加尔各答和德里之间奔走，”苏纳克教授露出疲惫的神情，“可惜收效甚微，我的身体也因此垮了。”
他展示着自己蜡黄的面容、干枯的头发，以及藏在衣袖下布满疹子和水泡的皮肤：“这病可能是在金奈染上的，虽然不致命，却让人痛苦不堪。”说着又啜饮了一口蓝色药水，浑身打了个寒颤。
“您的药水……是斯内普教授熬制的吗？”埃比尼泽问完即可意识到这个问题有些冒昧。
“没错，”苏纳克又喝了一大口，“他确实慷慨，不过有些同事和学生说他……不太可靠？”
“嗯。”埃比尼泽将书架上的书一摞摞搬下来放在地毯上。幸好灰尘不多，工作轻松不少。
“一些年轻教授和高年级学生告诉我，”苏纳克迟疑片刻，“他们认为斯内普觊觎我的教职，还有些人知道斯内普教授的一些往事。”
“那您知道这些吗，教授？”
“我从不打听这些。”苏纳克摇摇头。
很快，埃比尼泽就完成了所有工作。距离禁闭结束还有很长时间。此时苏纳克教授也喝完了药水，药效让他恢复了些许体力，终于能离开那张摇椅了。
“干得漂亮！”苏纳克教授满意地环顾四周，“我应该再把你留一个多小时的，不过……哦，管他呢，你可以回去了。”
苏纳克教授从书架上取下一本书，郑重地递给埃比尼泽。
“这是我珍藏的一本防御魔法典籍，”苏纳克教授解释道，“里面记载了许多实用的自卫咒语，对你应该很有帮助。你可以带回去研读，下次禁闭时再还给我。”
“太感谢您了，教授。”埃比尼泽小心翼翼地接过这本厚重的书籍，将它轻轻放入挎包。他的目光仍忍不住在那些烫金皮面的大部头书上流连——那些书页间必定记载着无数高深莫测的魔法奥秘。
“晚安，苏纳克教授。”
“下次见，孩子。”
告别苏纳克教授后，埃比尼泽快步走向拉文克劳塔楼。就在他准备拐上楼梯时，一个身影突然从阴影中窜出，拦住了他的去路。
“谁？！哦，是你啊……”埃比尼泽先是一惊，待看清来人后松了口气，“晚上好，杜姆贝小姐。”
“晚上好，瓦尔加斯，”科迪莉亚·杜姆贝从一尊石膏像底座上跳下来，“你刚才去哪了？”
“关禁闭。”
“什么禁闭？哦——”杜姆贝恍然大悟，差点从底座上摔下来，“你在哪位教授那里关的禁闭？”
“苏纳克教授。”
“苏纳克？太棒了！”杜姆贝的眼睛瞬间亮了起来。
“怎么了？”埃比尼泽警惕地看着突然兴奋起来的女孩。
杜姆贝急切地追问着埃比尼泽在苏纳克办公室的所见所闻，对每一个细节都表现出异常的兴趣。
“我为什么要告诉你？”埃比尼泽紧了紧挎包带子，试图绕过她上楼。
“求你了！”杜姆贝再次拦住他的去路，“就告诉我你在苏纳克教授办公室看到的一切吧！”
“你为什么要知道这些？”埃比尼泽皱眉，“给我个合理的解释。”
“因为……他可能是我从未谋面的父亲！”杜姆贝脱口而出。
“科迪莉亚！”
“我知道这听起来很疯狂，”科迪莉亚的声音微微发颤，“但这是真的。我有苏纳克教授的老照片，六七十年代时，他和我母亲曾在新加坡同居。他离开后，母亲生下了我……我需要证据证明他就是我的生父，这个理由够充分吗？”
“这……确实难以置信。”埃比尼泽喃喃道。
科迪莉亚点点头，声音低沉下来：“我只有母亲和继父……母亲已经去世了，家里再没有其他亲人。如果找不到生父，我就真的孤身一人了。”
“求你了，埃比尼泽，”她恳切地说，“如果你愿意帮我，我一定会报答你的。”
“你……母亲去