朱从武慌了，一把抓住儿子的手，急切道。
“文远，你可得想个法子啊！”
“爹可不想再回到以前那种，任人欺负的日子了！”
朱文远看着父亲慌乱的眼神，心中暗叹一声。
时机，到了。
他反手握住父亲的手，沉声道：“爹，您别慌。孩儿今天跟您说这些，不是为了吓唬您，而是想告诉您一个道理。”
“钱，是赚不完的。但权力，却可以保护我们的钱，保护我们的家。”
“所以，从今天起，您的眼光，不能再只盯着金陵城这一亩三分地了。”
“我要您，把咱们状元卤的生意，做到整个大乾去！”
“什么？”朱从武惊得站了起来，“做到整个大乾？”
“没错！”朱文远的眼中，闪烁着野心的光芒。
“我要您，从明天开始，就着手准备。”
“以金陵为中心，沿着运河，一路向北，将咱们状元卤的分店，开到扬州，开到淮安，开到济南，一直开到北方去！”
“这……这得花多少钱啊？”朱从武被儿子这宏大的计划，给吓到了。
“钱不是问题。”朱文远从怀中，掏出了一叠文书，放到了桌上。
“这是皇商沈山，交给我的一部分商业渠道和人脉。”
“您拿着这些，可以名正言顺地，去整合金陵，乃至整个江南的商界。”
“爹，您要记住，您现在，不只是一个卤味店的掌柜。”
“您是江南新科解元公的父亲！是未来状元公的父亲！”
“您要用好这个身份。那些商人，看在我的面子上，没人敢不给您行方便。”
“我要您，在半年之内，建立起一条，属于我们朱家自己的，贯通南北的商路！”
朱文远的声音，铿锵有力，充满了不容置疑的威严。
朱从武呆呆地看着自己的儿子，只觉得眼前的少年，是如此的陌生，又是如此的耀眼。
他仿佛看到的，不是自己的儿子，而是一位指点江山，挥斥方遒的王侯将相！
良久，他才深吸一口气，重重地点了点头。
“好！”
“儿啊，你放心去京城赶考！”
“这大后方，爹给你守住了！不就是开店吗？爹豁出这条老命，也给你把店，开到皇城根儿底下！”
这一刻，这位老实了一辈子的屠户，眼中，也燃起了一团火。
搞定了父亲，朱文远又找到了母亲李氏。
他将这次乡试得来的赏银，以及路上用不到的大部分银票，都交给了母亲。
“娘，这些钱，您收好。家里的开销，还有生意的周转，都由您来掌管。”
“另外，孩儿此去京城，山高路远，还不知何时才能回来。您和爹，还有安安，一定要多加小心。”
“我已经跟周府尊打过招呼，他会派一队府衙的精锐，日夜守护咱们宅院。另外，我还从外面，请了几个高手，混在家里的护院里。寻常的宵小，断不敢来招惹。”
李氏听着儿子的安排，眼圈又红了。
她知道，儿子这是在为这个家，撑起一片天。
“儿啊，你在外面，也要照顾好自己。京城不比家里，人心险恶，凡事多留个心眼。”
“还有飞燕那丫头，你得对人家好点。我看她对你，是一心一意的……”
朱文远听得头大，连忙打断了母亲的絮叨。
安顿好了一切，次日一早，朱文远便带着白飞燕和朱文杰，悄然离开了安宁县城。
这一次，没有了来时的鲜花和掌声。
只有一辆普通的青布马车，和几名扮作寻常客商，在暗中护卫的顶尖高手。
车轮滚滚，向着那座充满了机遇与危机的天下中心，疾驰而去。
从金陵到京城，官道坦途，也要走上近一个月。
朱文远深知此行凶险，并未选择日夜兼程，反而刻意放慢了速度。
车队白天行路，夜晚则寻大的城镇或驿站歇脚，从不走荒僻小路，也不在野外露宿。
他知道，严党若要动手，绝不会选择在人多眼杂的城镇，最有可能的，便是在那些前不着村，后不着店的官道之上。
果然，车队行至山东地界，麻烦便找上了门。
那日午后，马车正行驶在一片开阔的平原上，官道两侧是半人高的草丛。
突然，一阵破空之声响起！
“有埋伏！保护公子！”
随行的护卫头领老周，经验丰富，第一时间便察觉到了危险，大喝一声，抽刀出鞘。
与此同时，数十支淬着乌光的弩箭，从两侧的草丛中，铺天盖地般射来！
其势之猛