安宁县的东城门，就上演了极为壮观的一幕。
三辆由高头大马拉着的豪华马车，在十几名身穿统一服饰的健壮伙计的护卫下，组成了一支气派非凡的车队，浩浩荡荡地驶出了城门。
为首的马车。
车厢由名贵的紫檀木打造，四角悬挂着精致的流苏铜铃，车帘是上好的苏绣。
随风飘动间，隐约可见里面坐着一对衣着华贵的母女。
第二辆马车同样不凡，车身线条流畅，装饰着恰到好处的银饰，显得低调而奢华。
一个身穿儒衫的俊秀少年，正凭窗而坐，手中捧着一卷书，气质沉静如水。
最后一辆马车，虽然没有前两辆那般华丽，但体型却最大。
车厢被塞得满满当当，上面盖着厚厚的油布。
即便如此，也能看出里面装载的货物价值不菲。
这支车队一出城，便引来了无数路人的侧目和议论。
“这是哪家的大户人家出行啊？这排场，比咱们县令大人出门都气派！”
“你不知道？那是咱们安宁县新出的府试案首，朱文远朱公子一家！”
“原来是朱案首！乖乖，听说他家是做卤味生意的，这才几个月，就这么富贵了？”
“读书就是好啊！一人得道，鸡犬升天！”
“没错！你看他爹娘，以前不就是个杀猪的吗？现在也穿金戴银，坐上大马车了！”
羡慕、嫉妒、感慨……
各种各样的声音，汇成了一股热浪，追随着马车远去。
马车里，李氏紧张地整理着自己的衣衫。
她今天特意穿上了一件新做的宝蓝色绸缎褙子，头上戴着赤金的簪子，手上是温润的玉镯，整个人富态逼人。
可她的心里，却还是七上八下的。
“文远啊，你说……你外祖父他们，会不会嫌我们太招摇了？”李氏有些不安地问儿子。
朱文远放下书，笑了笑：“娘，我们就是要招摇。”
“越招摇，他们才越不敢小瞧我们。”
“可是……”
“娘，您什么都不用想，也什么都不用说。”朱文远打断了她的话，眼神坚定。
“今天，您只管坐着，看着。一切，有儿子在。”
李氏看着儿子那张沉稳而自信的脸，心里那点不安，也渐渐被压了下去。
是啊，有儿子这样的文曲星在，她怕什么？
车队一路疾驰，在中午时分，抵达了邻县——清河县。
清河县李家，在当地也算是一户殷实人家。
李老爷子年轻时靠着经营米铺发家，攒下了不小的家业。
家里虽然没出过什么有功名的人，但李老爷子最是好面子，总以“书香门第”自居，瞧不起那些满身铜臭的商贾，更瞧不起那些“下九流”的屠户之流。
也正因如此，当年女儿李氏执意要嫁给一个杀猪的，才会让他勃然大怒，甚至说出断绝关系的气话。
车队在路人的指引下，很快就来到了李家大宅的门口。
李家的大门，虽然不如朱家在安宁县的新宅气派，但也算是青砖高墙，朱漆大门，颇有几分大户人家的样子。
门口，一个四十来岁，留着两撇鼠须的门房，正靠在石狮子上打盹。
听到车马声，他懒洋洋地睁开眼，当看到那三辆豪华的马车时，瞬间睡意全无，眼睛都亮了。
“哎哟！这是哪位贵人到了！”
他连忙整理了一下衣冠，脸上堆满了谄媚的笑容，一路小跑地迎了上去。
“不知是哪家的老爷夫人，大驾光……”
他的话还没说完，当车帘掀开，李氏和朱安安在伙计的搀扶下走下马车时，他脸上的笑容，瞬间就僵住了。
他上上下下打量了李氏好几遍，那张脸，虽然十几年没见，但还是有几分熟悉的。
“你……你是……三姑奶奶？”门房的语气里，充满了惊疑不定。
“是我，李福。”李氏看到当年的老人，心里也有些感慨，“我回来看看爹。”
确认了身份，门房李福脸上的谄媚，瞬间消失得无影无踪。
取而代之的，是一种毫不掩饰的轻慢和鄙夷。
他斜着眼睛，阴阳怪气地说道：“哟，还真是三姑奶奶啊。”
“十几年不见，您这是在哪儿发了大财了？”
“瞧这一身穿戴，不知道的，还以为是哪家王府的夫人呢。”
这话里的讥讽意味，傻子都听得出来。
李氏的脸，瞬间就白了，刚鼓起来的一点勇气，又泄了下去。
这时，朱从武也从马车上下来了。
他穿着一身崭新的员外袍，腰杆挺得笔直。