醒来后第一时间跪在皇帝面前，说能在京城犯下这等事的人，只有一人能做到。
言语直指陆桁。
皇帝看着她癫狂绝望的模样，眼中闪过一丝痛色，更多的却是沉重。
“贵妃悲伤过度，神志已不清醒。来人，送贵妃回宫静养，没有朕的旨意，不得踏出宫门半步。”
这等同于变相的囚禁。
内侍上前，不顾瑛贵妃的挣扎哭喊，强行将她拖离了御前。
随即皇帝召见了陆桁。
他看着自始至终沉默地跪在殿中央、脊背挺直的陆桁，目光复杂。
陆桁从头至尾，未发一言。
没有辩解，没有请罪，只是那样沉默地跪着。
空气中弥漫着令人窒息的紧绷。
“陛下，”内侍小心翼翼的声音打破了沉寂，“皇后娘娘在殿外求见。”
皇帝闭了闭眼，抬手揉了揉眉心。
“让皇后先回去，朕......朕待会亲自去见她。”
“是。”
内侍正要出去。
皇帝却又叫住了他。
“再告诉皇后一声，让她放宽心。”
这句话，像是一道隐晦的旨意。
内侍心头一凛，立刻明白了其中的分量，头垂得更低：“奴才明白。”
内侍退下后，偌大的殿内，又只剩下沉默的皇帝与太子。
良久，皇帝终于开口。
“桁儿，你知道......你做了什么吗？”
没有疾言厉色的质问，却比任何怒吼都更显分量。
陆桁缓缓抬起头，目光平静地迎上父皇深邃难测的眼眸.
“儿臣知道。”
“他是你弟弟。”
皇帝的目光锐利如刀，试图剖开眼前这个长子内心的真实想法。
“父皇，”陆桁的回答没有任何犹豫，甚至带着一种近乎冷漠的直白，“我只有星儿一个弟弟。”
从决定对三皇子府斩草除根的那一刻起，陆桁就没打算将此事完全瞒天过海。
他深知，有些事可以瞒住朝臣，瞒住天下人，但绝瞒不过端坐于龙椅之上的父皇。
一如......当年那桩旧事。
“父皇，”陆桁的声音略微压低，带着积压多年的沉郁与此刻破釜沉舟的决绝，“当年星儿替我中毒，险些丧命。”
“您事后推出来一个替死鬼，可儿臣不傻，儿臣知道是瑛贵妃所为。”
他顿了顿，目光坦然地看向皇帝。
“那时，儿臣能力有限，虽心中恨极，却无法为星儿讨回公道。”
“可陆宣，他不该，”陆桁的语气瞬间转为凌厉，眼中寒光一闪，“他不该安排刺客，再一次对星儿下手。”
“星儿何其无辜，他若直接冲儿臣来，儿臣至多取他一人性命。”
他的声音带着一种压抑到极致的痛与怒。
“可他要的是星儿的命。”
陆桁到现在都忘不了从梦中醒来的心悸，那种彻底失去这个弟弟的痛彻心扉。
“儿臣，只能斩草除根。”
“永绝后患。”
陆桁的话，打开了皇帝心底尘封多年，刻意回避的记忆闸门。
当年星儿替长子中毒，命悬一线。
那时候瑛贵妃娘家势大，牵一发而动全身。
皇帝在权衡之下，最终因为陆星“无性命之忧”而处置了几个替死鬼。
原来，长子什么都知道。
不过这次星儿遇刺的事是陆宣所为，皇帝确实不知。
若他知道，他也不确定，自己会怎么做。
皇帝沉默了很久。
“桁儿，是父皇对不起星儿，你是个好兄长。”
可好兄长在陆桁看来，有些讽刺。
他不是星儿的好兄长，当年星儿替他受过。
如今，他的自以为是，让星儿这么痛苦。
他此生，最对不起的人就是这个弟弟。
“你回去吧。”
皇帝最终开口。
他没有说如何处理三皇子被灭门一事，没有追问任何细节，也没有下达任何惩罚的旨意。
只是让陆桁回去。
陆桁垂下眼帘，掩去眸中一闪而过的复杂情绪。
“儿臣，遵旨。”
皇帝独自坐在空旷的御座上，许久未动。
他只是没想到，有朝一日，他这个帝王要亲手掩盖长子屠戮另一个儿子满门的痕迹。
这真是讽刺。
一日不到的时间，这件事就有了定论。
首先瑛贵妃受打击过重，疯了，胡言乱语，囚禁