浓重的血腥气混杂着一种皮肉焦糊的怪味，扑鼻而来。
饶是方炎见惯场面，眼底也不由得掠过一丝凝重。
待那尸体被抬远，他才迈步踏入室内。
室内光线昏沉，陆桁正站在一张紫檀木桌案后，垂着眼，慢条斯理地用一方雪白的丝帕擦拭着手指。
他身形颀长挺拔，此刻却散发着一股令人心悸的阴冷寒意，仿佛刚从地狱中走出的修罗。
案上、地上，甚至他玄色锦袍的下摆，都溅着星星点点的暗红。
“臣方炎，参见太子殿下。”
方炎撩袍跪下，声音平稳。
陆桁擦拭的动作未停，直到将每一根手指都拭得干干净净，才随手将那染了血污的帕子丢进一旁的火盆。
火焰瞬间蹿起，迅速将手帕吞噬。
“起来吧。”
陆桁的声音有些低哑，带着一丝不易察觉的疲惫，但更多的是一种压抑的怒气。
他转过身，那双与陆星有几分相似的眼眸看向方炎，眼眸猩红。
可开口的第一句话却是关心。
“星儿如何了？”
方炎起身，如实禀报。
“殿下高烧已退，现在又安稳睡过去。”
陆星自从被送回皇宫，饮了太医的安神汤药，便一直昏沉不醒。
直至第三日，突然就发起高热。
脸颊烧得通红，呼吸急促，把所有人都吓得不轻。
陆桁先是去看过陆星，看着他因高热而痛苦的模样。
陆桁胸中怒火与杀意几乎要破膛而出。
他对那藏于暗处的谋害之人，恨不得千刀万剐。
因此，他一离开陆星的寝殿，回到东宫后，第一件事便是下令，将擒获的刺客带到暗室。
他要亲自审讯。
此刻从方炎口中得知高烧已退这个好消息，陆桁心头的担忧才少了些许。
这才和方炎说起正事。
“刺客招了。”
“他们故意放出‘月影雀’的消息，并且，费了些心思，让这消息传入星儿耳中。”
陆桁眸色冰冷。
“据那人所言，他们准备了两只月影雀。第一只放出时，刺客就埋伏在预设地点附近，可惜，那雀鸟飞了，星儿当时却未现身。”
方炎心中有了猜测，看来殿下当时为救那沈春欢，才躲过了第一次伏击。
“第二只放出时，”陆桁的声音更冷，“他们终于锁定了星儿的位置，随后便是刺杀。”
被抓的这名刺客层级不高，只负责执行，更深的谋划与内情，他便无从得知了。
方炎静静听完，心中已将线索迅速串联。
几乎就在陆桁话音落下的同时，他与太子异口同声，说出了那个最关键的推断。
“殿下身边，有内应。”
“星儿身边，有内鬼。”
语气皆是斩钉截铁。
若非有内应确保那月影雀的消息能以精准的方式传递到陆星耳中，这场布局精密的刺杀，根本无从实施。
陆桁眼中杀意翻涌，他缓缓坐下，指节敲击着冰冷的桌案。
“查！先从星儿近身伺候的、那几日知晓他行踪的人查起。”
“宁可错杀，不可放过。”
“是。”
此事关乎二殿下安危，方炎绝不敢有丝毫懈怠。
陆桁略缓了缓语气，但目光依旧锐利。
“你之前报上来的，那个与星儿一同坠崖的女子，身份可查清了？”
方炎心中一凛，看样子殿下对她还是心存怀疑。
方炎虽然人在皇宫内守着陆星，可也没忘记安排心腹查沈春欢的身份。
因施家和官府在清音庵大张旗鼓寻人，她的身份并不难查。
“回殿下，已查清。”
“那女子姓沈，名春欢，乃是礼部侍郎施政已逝庶长子施亦书的遗孀。”
“施亦书七年前病故，沈春欢便入京郊清音庵带发修行，为亡夫守节，庵中法号静檀。”
因是带发修行，旁人通常尊称一声静檀师傅，而非静檀师太。
方炎暗自庆幸，幸好她并非真正剃度的出家人。
然而，想到查到的更为详细的信息，方炎只觉得眼前发黑。
那沈春欢，年已三十有二，比殿下年长九岁就算了，膝下还有一个即将及笄的女儿。
若是有的选择，方炎更希望殿下看上的是那沈春欢的女儿施觅云。
那施觅云除了身份低微一些，样貌、年龄......都与殿下更匹配。
“那她那日突然出现在密林，可是与刺客有关系？”
陆桁继续询问。