“百工堂这边也已经提前打造好一批新型农具，它们都是根据你提供的图纸，用了最好的钢铁打造出来的，保证能大大提高耕田的速度。”
“族长，”内务堂堂主杨坚接话：
“村里如今田地多了近三成，可咱们村的壮劳力，就那么多。作坊那边，织布、造纸、烧砖、哪个都离不开人。”
作坊是村里进项的大头，停不得。
春耕是村里来年的口粮，更是耽误不得。
这正是内务堂的职责所在——统筹规划。
“这事，我跟几位堂主已经商议过，有了一个初步的章程。”杨坚显然是早有腹稿：
“春耕开始后，从惊蛰到谷雨，这两个月。村里所有作坊，一律减少四成上工人数。”
“砖窑，先停新窑，只维持旧窑出货。织布作坊，减少班次，保证最低的产量就行。至于造纸，后道工序不能停，但前头的沤料、制浆可以先放缓。”
“腾出来的这些人手，全部投入春耕。由农经堂统一调配。”
杨坚把春耕的相关事宜一五一十地说了出来，很是详尽与周全。
杨九狼听着连连点头，这几位族老都是干实事的，就算没有他这位族长在，村中的各项工作他们也会安排得妥妥当当。
——
农事，不仅是每个村庄最重要之事，更是王朝的根基。
千里之外的京城，对此的重视，有过之而无不及。
京城，南郊。
这里原是皇家猎苑的一角，如今被工部平整出来，划作一块百亩见方的试验田。
田垄规整，泥土翻新，与周遭的寻常田亩迥然不同。
工部尚书严振自边荒县归来，未曾歇息几日，便一头扎进了此处。
他从杨九狼那里带回来了各种新式农具、以及水泥沟渠的图纸。
而自从半年前拿到水泥配方，工部便着手建造水泥工坊，今年开年正好投入了生产。
于是，
严振便命令工部日夜赶工，依着带回来的图纸，打造新式农具，修建样板水泥沟渠与水泥道路。
今日，皇帝赵启领着文武百官，仪仗从简，亲临此地。
车驾停稳，百官鱼贯而出。他们脚下不再是松软的泥土，而是一条新铺就的、通往田边的灰白小道。
户部尚书钱复，那圆滚滚的身子走在上面，低头看了看，只觉得脚下坚实得有些过分。
他习惯了踩在青石板上那清脆的响动，这路，却只发出‘笃、笃’的闷响，像是踩在了一整块巨石上。
“严尚书，这便是所谓的‘水泥’？”钱复眯着眼，问身旁的严振。
严振微一点头，花白的胡须在风中微动：“正是。”
百官的目光，早已被试验田中央那条更为壮观的景物所吸引。
那是一条蜿蜒百步的水泥沟渠。
它通体灰白，浑然一体，不见砖石砌筑的缝隙。阳光下，渠身泛着一种冷硬的质感。
传统的沟渠，非土即木，再好些的，便是用砖石垒砌。
土渠易塌，易渗漏；木渠易腐；砖石渠，则耗工耗料，且缝隙间难免生出杂草，淤塞水道。
而眼前之物，颠覆了在场所有人的认知。
水利是农业的命脉，这是亘古不变的真理。水利设施的优劣，直接决定了农业产出的上限。
皇帝赵启走在最前，他驻足于渠边，沉默不语。
他伸出手，在那冰冷坚硬的渠壁上轻轻抚过。触感平滑，却又带着细微的粗粝。
“此物，如何筑成？”赵启只好奇地问了一句。
“回陛下，”严振躬身道，“以沙、石、水泥与水和之，状如稀泥，入模版，待其自凝，三五日后，便坚如磐石。”
“状如稀泥，自凝成石？”兵部尚书卫峥浓眉一挑，他是个武人，想得直接，“若用此物筑城，岂非……”
他的话没说完，但在场的人都懂了。若城墙能如此浇筑，其坚固程度，将远超夯土与砖石。
“卫尚书所言甚是，”严振接话，“臣已试过，此物之坚，非重锤不可破。且不畏水火。”
钱复的算盘，则打得更快。他蹲下身，用指节敲了敲渠壁，听着那沉闷的响声，问道：
“严大人，如此好物，造价几何？修这一百步的沟渠，费了多少银钱？”
严振早有准备，答道：“若只算料钱，比之上等青砖，要省五成。若算上工时，可省七八成。此渠由十名工匠，耗时三五日便已筑成。”
“省七八成？”钱复眼中精光一闪。这意味着，同样的钱，能办四五倍的事。
都察院左都御史孙培，那个素来喜欢没事找事、刷存在感的老头，却皱起了眉头。
他绕着