他们一家现在都在杨家村的作坊上工，住在后面的二进四合院中。
杨二狗也带着他新过门的媳妇廖芬贝、妹妹杨小妮和金婆婆过来。
廖芬贝低着头，显得有些不好意思，杨二狗则挺着腰板，一贯的大咧咧。
而今晚的小寿星，杨小丫。
则穿上一身喜庆的红袄，头上扎着两个小抓髻，系着红头绳，一双大眼睛好奇地打量着桌上新奇的炉子。
她被众人围在中间，一点也不怯场。
“小宝贝，这是奶奶给你缝的荷包，装着艾草，驱邪避灾。”杨奶奶把一个精致的小荷包挂在小丫头脖子上。
“这是二伯娘给你的，北边传来的小银铃，跑起来会响。”阿古茹将一个手链戴在她手腕上。
“小丫，四伯娘给你做了双新鞋子，看喜不喜欢？”吴氏拿出早就备好的虎头鞋。
小丫头收到礼物，小脸上洋溢着大大的笑容，嘴里不停地喊着：“谢谢曾祖奶奶！谢谢二伯娘！谢谢四伯娘！”
接着是外婆、小姨子等人送礼物。
这孩子，从出生到现在，何曾有过这般众星捧月的待遇。
她所感受到的，不仅仅是礼物，更是那份浓得化不开的疼爱。
没过多久，
汤底已经完全烧开，咕噜咕噜地冒着泡。
“都别站着了，入座，入座！”杨九狼的声音响起，“火锅可以吃了。”
众人这才回过神来，纷纷找位置坐下。
火锅被隔成阴阳两半，
一半是拿鹿骨和老母鸡熬了几个时辰的浓白高汤，撒了枸杞、红枣，汤色奶白，香气醇厚。
另一半，则是杨九狼特制的‘麻辣锅’。
锅底用牛油炒香了茱萸、花椒、姜蒜等香料，红彤彤的一片，一股霸道的辛香之气扑面而来。
“来，都动筷子。”杨九狼率先夹起一片鹿肉，放入滚开的白汤中，口中数着：“一、二、三。”
肉片在汤中一涮，微微卷曲，由红转白，他便立刻捞出，蘸了蘸用茱萸酱和蒜蓉调配的酱料，送入口中。
鹿肉的鲜嫩，高汤的醇厚，酱料的微辣，在口中完美融合。
“嗯，不错。”他满意地点点头。
众人见状，也纷纷学着他的样子，开始涮肉。
“哎呀，这肉，好嫩！”四嫂吴氏第一个惊叹出声。
“这红汤锅……嘶……够劲！”杨九虎在北疆多年，口味重，夹了一筷子肉在红汤里涮了涮，辣得直吸气，却又大呼过瘾。
阿古茹也好奇地尝了一口红汤，被辣得小脸通红，却也觉得新奇有趣。
孩子们则更喜欢白汤。
杨小丫和阿米娜两个小不点，坐在特制的高脚凳上，姜二娘和阿古茹细心地为她们涮好肉，吹凉了才喂到她们嘴里。
小丫头吃得满嘴是油，还不忘夸她爹一句：“爹爹，好吃！”
院子的另一头，杨二狗加入姜湖的队列，帮忙烤串，两人正守着一个长条形的烤炉。
炉上，一排排穿着竹签的肉串，在炭火的炙烤下，滋滋作响，油脂滴落在炭上，激起一簇簇火苗，浓郁的烤肉香气弥漫开来。
他们时不时地翻动肉串，又用刷子在上面刷上一层秘制酱料。
“二狗，你这手艺可以啊，比我烤得匀实。”姜湖看着焦黄的肉串，咽了口唾沫。
“嘿嘿，那是，想当年哥……算了不提了。”杨二狗得意地咧嘴一笑，差点又说漏嘴自己当年因吃鸡而练出的烧烤手艺。
烤好的肉串被一盘盘端上桌。
外焦里嫩的烤鹿肉，肥瘦相间的烤五花，还有烤得金黄的鸡翅……
众人一手拿着肉串，一手举着酒碗，吃得不亦乐乎。
欢声笑语，在庭院里回荡。
与此同时，前院也摆了一桌。
周济带着一众下人，同样围着新奇的铜炉，他们的菜品，与内院主家吃的，一模一样。
“都别客气，老爷吩咐了，今个是小姐的生辰，大伙儿都沾沾喜气，放开了吃！”周济举起酒碗，朗声说道。
“谢老爷！谢小姐！祝小姐年年有今日，岁岁有今朝！”
下人们爆发出热烈的欢呼，他们看着桌上切得薄如蝉翼的鹿肉片，闻着空气中飘荡的肉香，脸上满是激动和感激。
在这年头，主家能让下人吃饱就不错了，像杨九狼这样，让下人与自己吃同样菜肴的，闻所未闻。
这种尊重，比多发几个赏钱，更能收买人心。
——
这顿火锅，吃了足足一个时辰有余。
众人散去后，院里杯盘狼藉，空气中还混着炭火与肉食的余