米粒还小。

    半个时辰后，一个简易的‘铅笔芯挤压机’便做好了。

    杨九狼将一小块和好的泥料填入竹筒，杨木老则将木质活塞对准筒口，双手握住，缓缓发力。

    吱——！

    随着一声轻微的声响，一根根黑灰色、湿润的黑条，从竹筒底部的小孔中被挤了出来，笔直地垂下。

    它们粗细均匀，表面光滑，在场的四个人，呼吸都为之一滞。

    成了！

    “快，用木板接住！”杨九狼低喝一声。

    杨木一早有准备，连忙托着一块平整的木板，小心地凑过去，将那些柔软的泥条接住，然后平放在一旁的架子上。

    接下来，就是重复这个枯燥的过程。

    一连挤出了数十根，直到将所有泥料用完。

    看着架子上一排排整齐的黑色线条，杨木老父子三人，脸上都露出了由衷的笑容。

    那是一种创造出新事物的、最纯粹的喜悦。

    “东家，下一步，可是烧制了？”杨木老问道。

    “正是。”杨九狼点头，“烧制是成败关键。火候必须恰到好处。”

    三人来到木匠作坊的一角，那里有一个小小的窑炉。

    杨九狼凭借001对温度的实时监控，指挥着杨木二控制柴火的大小。

    第一批笔芯被送入窑炉。

    等待的时间，总是格外漫长。

    一个时辰后，窑炉的温度缓缓降下。

    杨木老怀着一丝激动和紧张，用火钳，小心翼翼地夹出了第一根烧好的笔芯。

    那笔芯通体乌黑，质地看起来很坚硬。

    他拿到一块废弃的木板上，试着划了一下。

    ‘啪——’

    一声脆响。

    笔芯，从中间断成了两截。

    杨木老愣住了，他看着手里那半截笔芯，又试着用力。

    ‘啪，啪……’

    那看似坚硬的笔芯，在他手里，脆弱得就像是干枯的树枝，一碰就碎。

    “怎会如此？”杨木二把头凑过来仔细端详。