只见前方岸滩之上，密密麻麻的魂灵与恶鬼挤作一团，一眼望不到尽头。
那些魂灵个个面目呆滞，双目失神，
大多身着粗布衣衫，面黄肌瘦，枯槁的双手不停堆砌着石块。
石块皆是从滩涂里刨出，还沾着三途川的黑水。
他们动作机械，眼神空洞，仿佛被无形的丝线牵引，
垒起的石塔歪歪扭扭，最高也不过三尺，
他们却仍执着地“添砖加瓦”，指尖被石块磨得血肉模糊，也浑然不觉。
更有狰狞恶鬼在其间游荡，
一个个青面獠牙，身形佝偻，指甲锋利如弯钩。
它们专挑即将垒成的石塔下手，或是猛地冲撞，或是扬手横扫，
只听“哗啦”一声，
刚具雏形的石塔便轰然倒塌，溅起的碎石砸在魂灵身上，
引得他们发出无声的哀嚎，身形也随之黯淡几分。
如此往复，苍牙丸看得心头发紧。
他瞧见一个老妪魂灵，枯瘦的手紧紧攥着一块碎石，好不容易将石塔垒到两尺高，
身后便扑来一头恶鬼，利爪一挥，石塔瞬间崩解。
那老妪浑身一颤，缓缓蹲下身，指尖抖得厉害，
却还是一点点将散落的石块捡回来，重新垒起。
恶鬼见状，发出桀桀怪笑，竟守在她身侧，只要石塔垒起半尺，便立刻推倒。
“这里是赛河原，三途川的河原。”地藏的声音带着几分悲悯，传入苍牙丸耳中，
“这些魂灵皆是早夭的子女，死后便困在此处，堆石塔赎罪。
而那些恶鬼会不断破坏石塔，让他们的努力永无终结。”
苍牙丸瞳孔微缩，目光扫过那些麻木又执着的魂灵，
他忽然觉得，这甚至比魂飞魄散还要磨人。
永生永世都要重复着同一件不可能完成的任务，还不如给个痛快。
“他们犯了什么罪？”苍牙丸问道。
“未孝。早夭子女比父母先死，要偿还未能供养父母的罪孽。”地藏望着那些魂灵，微微颔首答道。
“什么？”苍牙丸心头一震。
只因死在父母之前未尽孝道，就要在此受苦？
他分明看到许多孩童与老叟的魂灵，难道他们是因怕死或求死才落得这般境地？
这显然说不通。
苍牙丸催动面板查看这些人的信息，发现大多数魂灵的死因都另有隐情，
甚至有些是被战争波及，并非什么未尽孝道，又何须在此赎罪？
而那些恶鬼，面板上显示他们皆是阎魔麾下的鬼差，并无境界可言，不过是秩序的执法者。
也就是说，这一切都是定好的规矩，无人能干涉——
可这规矩，分明毫无公正可言。
地藏似是看穿了苍牙丸的想法，开口道：“我来此，正是为解救他们。
此方世界地狱的规则本就不完善，有罪者与无罪者竟要一同受罚，实在有失公道。”
“那我……”苍牙丸指了指自己。
菩萨早不救晚不救，偏偏要等他来了才现身，难道是要他在此充当什么角色？
“你是变数。唯有跟着你，我才能偷渡至此。”地藏接着说道，“他们的父母向我祷告，盼着子女来世能投个好胎。
我借他们的信仰之力修成己身，才得以来到此地，却不料撞见这般景象。
我有心救他们，阎魔却百般阻拦——
只因这些魂灵若永世无法轮回，最终便会在这赛河原耗尽魂体，溢散的能量会被地狱吸收，反哺给这位地狱之主。”
地藏似是看出了苍牙丸脸上的为难，又补充道：
“只要你用身上那件能遮掩天机的宝物，帮我遮蔽一时，我自能解决这一切。
届时不仅保你平安返回，还会送你一场机缘。”
苍牙丸听罢，陷入沉思，目光不由自主地望向那些受苦的魂灵。
说实话，这些人与他素昧平生，他纵然面露不忍，心底深处却并不太想出手相助。
就像之前沉浸在幻境中那般，他终究与这方世界的众生隔着一层隔阂，
他潜意识里，还是更认同前世的身份。而前世…
更何况他如今已是妖身，与人族本就没什么渊源，
说起来，甚至算得上是对立的立场。
可当他的目光扫过魂灵们麻木的脸庞，扫过恶鬼爪下轰然崩碎的石塔，胸口还是莫名地一闷。
这并非出于怜悯，更谈不上什么大义。
他只是看着那些魂灵，看着他们一遍遍捡起碎石，又一遍遍看着石塔倒塌，
忽然就想起了前世读过的故事—