他的右眼皮又开始跳了。
马蹄声中，身后传来急促的蹄声。
一匹通信兵的马从后方赶上来，战马口吐白沫，几乎要跪倒。
通信兵从马上跳下来，踉跄了两步，差点摔在地上。
“师团长阁下！”
他的声音又尖又急。
“大本营急电！”
他双手捧着一张电报纸，递了上来。
稻叶四郎接过电报，展开。
电报纸被汗水浸湿了一角，字迹有些模糊，但内容清清楚楚。
他的眼睛一行一行地扫过去。
第一条。
大本营已从本土紧急抽调三千补充兵员，正在海运途中。预计明日傍晚抵达九江中转。
第二条。
波田支队第四联队已从九江出发，正在向小池口方向渡江靠拢。预计明日上午可抵达小池口东岸。
第三条。
海军第三舰队已派遣驱逐舰两艘、炮艇四艘向小池口水域进发。但沿江受到中国军队岸炮阻击，预计需绕行，抵达时间延后至明日午间。
稻叶四郎握着电报的手停住了。
他把电报又看了一遍。
从头到尾。
一个字一个字地看。
然后他把电报纸折起来，攥在手里。
他的手指攥得很紧。
电报纸被攥出了褶皱。
但他的呼吸慢了下来。
参谋长凑过来。
“师团长阁下？”
稻叶四郎抬起头。
他的眼睛里有一样东西，是过去十二个小时里从未出现过的。
希望。
“参谋长。”
他的声音变了。
不再是那种干涩的、像砂纸对磨的声音。
而是一种压着劲的、克制的、几乎要从牙缝里挤出来的兴奋。
“大本营没有放弃我们。”
参谋长愣了一下。
稻叶四郎把电报递给他。
参谋长展开看了一遍。
他的手也在抖。
但和之前不一样。
之前是绝望的抖。
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现在是激动的抖。
“三千补充兵……波田支队一个联队……海军驱逐舰……”
参谋长的声音颤了一下。
“师团长阁下，如果这些援军能按时到达——”
“只要撑到明天。”
稻叶四郎打断了他。
他的目光望向南方。
小池口的方向。
十五里。
只有十五里了。
“只要撑到明天，援军就到了。”
他说这话的时候，声音不大，但每一个字都像钉子一样扎进空气里。
“第六师团不会亡在这里。”
参谋长的眼眶红了。
不是悲伤。
是劫后余生的庆幸，和重新燃起的斗志混在一起。
稻叶四郎转向通信兵。
“传令——把这个消息通报全军。”
通信兵立正。
“每一个中队、每一个小队，都要传达到！”
稻叶四郎的声音拔高了。
“告诉他们——大本营正在派援军！波田支队已经在渡江！海军舰艇明天就到小池口！”
“只要我们跑到小池口，就有人接应！”
“第六师团——还没死！”
通信兵转身飞奔而去。
消息沿着溃散的队列一层一层地传下去。
像一滴水落进了干裂的泥地里。
中队长传给小队长。
小队长传给分队长。
分队长站在路边冲着自己那几个走不动的兵吼。
“起来！都给我起来！”
“援军来了！波田支队在渡江！”
“海军的军舰明天就到小池口！”
“跑到小池口就活了！”
路边躺着的日军士兵，有的抬起了头。
有的撑着枪杆站了起来。
有的眼神里重新有了光。
人是靠希望活着的。
哪怕只是一丝。
稻叶四郎的残部——约八千人的溃兵——在得知援军消息后，行军速度骤然加快。
路边的掉队者开始追赶前面的队伍。
有人拖着伤腿跑。
有人互