“好！干得漂亮！不愧是朕的好皇弟！真是朕的吉祥物，大汉的顶梁柱！波才、张宝，黄巾贼的头目让他干掉俩了！伯略真是给老刘家长脸！”
他得意洋洋地拿着战报，对着底下那些平日里吵吵嚷嚷，关键时刻却没什么大用的公卿大臣们炫耀道：
“都给朕睁大眼睛看清楚！竖起耳朵听明白！什么叫忠君爱国？什么叫能力担当？”
“关键时候，还得是咱们老刘家自己人顶用！刘伯略，朕一眼就看中的千里马！”
“这才多久？连灭黄巾两大巨头！你们这帮家伙，都好好学着点！”
底下的大臣们，不管是不是真心，此刻演技全部上线，马屁拍得震天响：
“恭喜陛下！贺喜陛下！得此良将，大汉之幸啊！”
“刘将军真乃武曲星下凡，全仗陛下洪福齐天，识人之明！”
“陛下圣烛独照，知人善任，臣等佩服得五体投地！”
一时间，德阳殿变成了大型彩虹屁现场，仿佛大汉中兴就在眼前。
刘宏志得意满，又从龙椅上下来，走到那个木匣前，带着一种胜利者的好奇，示意宦官打开：
“打开，让朕瞧瞧，这张宝到底被踩成啥样了……”
宦官屏住呼吸，小心翼翼打开箱子。
瞬间，一股更浓烈的、难以形容的气味弥漫开来，只见一颗经过“精心处理”、面目全非、血肉模糊、五官扭曲破碎、根本看不清原本面貌的头颅在里面。
“yue……！！！”
刘宏只是瞄了一眼，胃里就一阵翻江倒海，差点把早膳吐出来，赶紧用龙袍袖子捂住口鼻，连连后退摆手：
“盖上！快给朕盖上！真是……真是太不堪入目了！快！快拿去挂到城门楼上！让那些乱臣贼子都看看对抗朝廷的下场！”
处理完这个“战利品”，刘宏心情依旧美丽，随即想起另一个家伙，眉头一皱，问道：
“董卓呢？他接替卢植去广宗也有一段时间了，屁大点动静都没有！他是在那儿养老吗？”
“张角那个罪魁祸首怎么还没拿下？传朕的旨意，催促董卓，让他抓紧进兵！别再磨磨蹭蹭的！要是贻误战机，朕撤了他的职！”
……
冀州，广宗，黄巾军大营深处。
营帐内弥漫着浓重的草药味，气氛压抑得让人喘不过气。
张角的女儿张宁，眼眶通红地跑进来，扑到病榻前，声音带着无法抑制的哭腔：
“父亲……二叔……二叔他……在下曲阳……战死了……”
话未说完，泪水已如断线的珠子般滚落。
病榻上，张角的气息比之前更加微弱，脸色蜡黄，眼窝深陷，仿佛随时都会油尽灯枯。
听到弟弟的死讯，他紧闭的双眼眼皮剧烈地颤动了几下，缓缓睁开。
出乎张宁意料的是，父亲的眼中并没有太多的震惊和暴怒，
反而是一种深不见底的疲惫和……一种近乎麻木的释然，仿佛早已预料到这一天。
他艰难地抬起枯瘦如柴的手，轻轻拍了拍女儿颤抖的肩膀，声音沙哑道：
“宁儿……别哭……别哭了……此乃……天意……非人力……所能挽回……”
他顿了顿， 他的嘴角甚至扯出了一丝比哭还难看的笑容，
“我们……终究是……逆天而行……败了……”
说完，他不再看哭泣的女儿，而是将目光空洞地投向帐篷顶，仿佛在追忆往昔，
又仿佛在审视自己这波澜壮阔却又注定失败的一生。
过了许久，他的目光重新聚焦，落在了女儿张宁那张梨花带雨、充满青春气息却又带着忧虑的脸上。
他的眼神变得异常复杂，有慈爱，有不舍，有不能给予女儿安稳未来的愧疚。
最终，都化为一种下定决心的沉重，他必须为张宁，谋划一条生路了。
一周多后，冀州，广宗，董卓军大营。
气氛远没有洛阳那么轻松。
主帐之内，董卓挺着肥胖的肚子，焦躁地来回踱步，对着身边一个面容阴鸷、留着山羊胡的文士抱怨道：
“文优啊！陛下的催促进军的旨意你也看到了！这可如何是好？”
“那张角虽然据说病得快死了，可他妈的他手下那帮人跟疯了似的！咱们来了之后，组织了几次进攻，次次都碰得头破血流！”
“要不是听了你的，没让咱的老底子西凉兵上去硬拼，都是用那些官军和招募的新兵去打头阵，咱们现在恐怕损失更大！”
这文士正是董卓的首席谋士李儒。他捻着胡须，眼中闪着精光，沉声道：
“主公，陛下催得紧，我们若再无所作为，恐怕朝廷怪罪下来，难以交代。