自从吕布北上之后，这中原大地似乎安静了不少。袁绍在河北忙着灭公孙瓒，孙策在江东忙着打地盘，刘表在荆州忙着读经书。大家都很有默契地选择了休养生息，等待着下一场暴风雨的来临。
许都丞相府的后花园里，青梅熟了。
陈寻正坐在一棵梅树下。他面前摆着一个小火炉，炉上温着一壶酒。他没穿官服，依旧是那身洗得发白的布衣，手里拿着一根树枝正在拨弄炉火。
“先生好雅兴。”
一个声音传来。
曹操背着手走了过来。他也没穿朝服，只穿了一件宽松的便袍。这几年他老了一些，鬓角多了几根白发，但那双细长的眼睛却越发深不可测。
“不是雅兴。是馋了。”
陈寻从盘子里拈起一颗青梅丢进嘴里，酸得龇牙咧嘴。
“这梅子太酸。不煮酒没法吃。”
“酸好。”曹操坐了下来，自己给自己倒了一杯，“望梅止渴。这酸味能让人清醒。”
“丞相今天很闲？”陈寻问。
“不闲。但有个客人要来。孤想请先生一起看看。”
“谁？”
“刘玄德。”
陈寻的手顿了一下。
他笑了。
该来的终于来了。
青梅煮酒论英雄。这可是三国演义里最经典的一场心理博弈。
“那个种菜的？”陈寻明知故问。
“正是。”曹操看着杯中的酒，“他在许都种了一年的菜。每天浇水施肥，比老农还勤快。孤想看看，他是真的想当个菜农，还是在装傻充愣。”
“那就看看吧。”
陈寻往炉子里加了一块炭。
“我也想看看，这位把草鞋卖出了皇室身价的刘皇叔，到底有多少斤两。”
片刻之后。
刘备来了。
他穿得很朴素，甚至裤腿上还沾着泥点子。一进园子看到曹操和陈寻，他那张温和的脸上立刻堆满了谦卑的笑容。
“备，见过丞相。见过陈先生。”
“玄德快来。”
曹操热情地招手。
“适才看见枝头梅子青青，忽忆起往事。当年征张绣时，道上缺水，将士皆渴。孤心生一计，以鞭指山曰：‘前面有梅林。’军士闻之，口皆生唾，由是不渴。今见此梅，不可不赏。故邀玄德小酌。”
“丞相神机妙算，备佩服。”刘备恭恭敬敬地坐下。
但他坐得很拘谨，只敢坐半个屁股。他的眼神时不时飘向陈寻，似乎对这个总是笑眯眯的郎中有着天然的恐惧。
酒过三巡。
天色忽然暗了下来。乌云密布，狂风大作。
“龙挂了。”
陈寻指了指天边的龙卷风。
曹操放下了酒杯。他看着那条在云中翻腾的黑龙，眼神变得锐利起来。
“龙能大能小，能升能隐。大则兴云吐雾，小则隐介藏形。升则飞腾于宇宙之间，隐则潜伏于波涛之内。方今春深，龙乘时变化，犹人得志而纵横四海。”
曹操转过头，那双眼睛死死盯着刘备。
“玄德久历四方，必知当世英雄。请试指言之。”
来了。
那个送命题来了。
刘备的手抖了一下。他连忙放下筷子。
“备肉眼安识英雄？”
“休得过谦。”曹操步步紧逼。
“那……”刘备擦了擦额头上的冷汗，“淮南袁术，兵粮足备，可为英雄？”
“哈！”曹操笑了，那是毫不掩饰的轻蔑，“冢中枯骨，吾早晚必擒之！”
“河北袁绍，四世三公，虎踞冀州……”
“袁绍色厉胆薄，好谋无断；干大事而惜身，见小利而忘命：非英雄也。”
“荆州刘景升……”
“刘表虚名无实，非英雄也。”
“江东孙策……”
“孙策藉父之名，非英雄也。”
刘备把天下诸侯数了个遍。曹操就像个挑剔的考官，一个个打上了叉号。
“那……”刘备是真的慌了，“除此等人外，备实不知。”
曹操站了起来。
他走到刘备面前，居高临下地看着这个种菜的中年人。
“夫英雄者，胸怀大志，腹有良谋，有包藏宇宙之机，吞吐天地之志者也。”
“谁能当之？”刘备下意识地问。
曹操伸出一根手指，指了指刘备。
然后又指了指自己。
“今天下英雄，唯使君与操耳！！”
“轰隆！！”
就在这句石破天惊的话说出口的瞬间，