这位曾经隐忍负重的大汉忠臣在坐上太师椅的那一刻起就变成了一个刚愎自用的独夫。
他被胜利冲昏了头脑，以为杀了董卓这天下就太平了，以为只要他把腰杆挺得够直那些西凉的虎狼就会乖乖变成看家狗。
他拒绝了所有关于赦免董卓旧部的建议，甚至狂妄地宣称要清算每一个跟董卓沾边的人。这种近乎洁癖的政治清洗让整个长安城陷入了一种比董卓在世时还要恐怖的窒息。
人人自危，那些手中握着刀把子的西凉军将领更是在恐惧中嗅到了鱼死网破的血腥味。
蔡邕就在这个节骨眼上出事了。
这位名满天下的海内大儒并没有什么政治野心，他只是个念旧的读书人。
董卓虽然是个混蛋但对蔡邕确实有着知遇之恩，一日三升官的礼遇让这个在官场上蹉跎了半辈子的老人第一次感受到了被重视的滋味。
所以当他在宴席上听到董卓死讯时，或者是出于文人的感性或者是出于对乱世人命的悲悯，他下意识地叹了一口气。
就是这一口气要了他的命。
早已杀红了眼的王允当场翻脸。
他指着蔡邕的鼻子大骂他是董卓的同党，是忘记了大汉恩典的奸贼。
任凭太尉马日磾等一众老臣苦苦求情，任凭蔡邕磕头出血只求黥首刖足留一条命去续写汉史，王允那颗石头做的心硬是没有半分松动。
他大手一挥就把蔡邕扔进了廷尉的死牢，定于三日后在市曹斩首示众。
陈寻站在死牢那阴暗潮湿的走廊里。他看着那个蜷缩在烂草堆里的老人。
蔡邕老了很多，原本梳理得一丝不苟的白发此刻乱蓬蓬地沾满了草屑，那双曾经写出过熹平石经的手此刻正戴着沉重的木枷，颤抖着试图去抓地上一只爬过的蟑螂。
他不想死。不是因为怕痛，而是因为那部《汉记》还没写完，那些从洛阳大火里抢出来的书还没整理好。
“先生……”
蔡邕抬起头。他那双浑浊的老眼里已经没有了泪水，只剩下深深的绝望。
“老朽……怕是……负了先生的重托……”
“你死不了。”
陈寻的声音在阴暗的牢房里显得格外冷硬。他蹲下身从怀里掏出一壶酒和一个油纸包着的烧鸡。
“先把肚子填饱。做个饱死鬼也好上路。”
蔡邕颤抖着抓起烧鸡狼吞虎咽。他已经三天没吃东西了。
陈寻看着他，眼中闪过一丝不忍但很快就被决绝所取代。
他站起身走出了牢房，没有去找王允求情。他知道现在的王允就是一块又臭又硬的石头，跟石头讲道理是没用的。
他去找了另一个人。
吕布。
这位刚刚杀了义父的大英雄此刻正沉浸在温柔乡里，但这并不代表他是个傻子。
他也感觉到了王允对他的猜忌，感觉到了那种飞鸟尽良弓藏的寒意。
当陈寻背着剑走进温侯府时，吕布正在擦拭那杆方天画戟，那戟刃上还残留着董卓的血。
“你要救蔡邕？”
吕布有些意外。他没想到这个神秘的郎中会为了一个糟老头子来求他。
“不是求你。是做个交易。”
陈寻看着吕布那双野兽般的眼睛。
“王允想杀蔡邕是为了立威。但他忘了这长安城里真正拿刀的人是谁。你现在虽然是奋武将军，但在王允眼里你依然是个并州蛮子。他今天能杀蔡邕，明天就能杀你。”
“他敢！！”
吕布手中的画戟重重顿在地上。
“他当然敢。因为他觉得自己代表着大汉的正统。”
陈寻冷笑一声，“你要想活得久一点就得让他知道这刀把子攥在谁手里。救蔡邕就是给王允的一记耳光，也是给城外那些西凉军的一个信号。告诉他们你吕布不是王允的狗，你依然是那个可以庇护他们的战神。”
吕布沉默了。他虽然不懂政治但他懂生存的本能。
“好。”
吕布站起身。那股令人窒息的煞气瞬间充斥了整个大厅。
“明天法场。我陪你去。”
行刑的那天长安城的菜市口挤满了人。
王允穿着大红的官袍坐在监斩台上，一脸的正气凛然。
他要用蔡邕的血来祭奠大汉的复兴，要用这颗文坛领袖的人头来震慑所有的反对者。
午时三刻已到。
刽子手举起了鬼头刀。蔡邕闭上了眼睛，等待着那最后的黑暗降临。
“刀下留人！！”
一声雷鸣般的暴喝震得监斩台都在颤抖。
人群像潮水般分开。一队