"考试已毕，当静候结果。"秦思齐平静地说，"滋事生非，若被夫子知晓，小心手掌"
这话果然奏效。赵明远悻悻地将草稿扔在地上，带着跟班扬长而去。张成弯腰捡起草稿，拍了拍上面的尘土，对秦思齐低声道了句"谢谢"，便匆匆离去。
"这人真是！"李文焕摇摇头，"齐哥儿何必帮他？上次我送他笔墨，他都不领情。"
秦思齐望着张成远去的背影："张同窗性子是倔了些，但勤学苦读，值得敬重。"
午后，学子们聚集在书院的花园里等待结果。郑夫子和几位教习正在明伦堂内批阅试卷，据说山长也会亲自过目前十名的卷子。树荫下，李文焕不停地踱步，林静之则一遍遍回忆自己文章的内容，越回忆越觉得有问题。
"铛—"未时三刻，钟声终于响起。学子们蜂拥向明伦堂，秦思齐走在最后，心跳不自觉地加快了。明伦堂前的台阶上，郑夫子手持一份名单，面色严肃。
"本次月考，得甲者六人。"夫子清了清嗓子，"念到名者上前。"
堂前顿时鸦雀无声，所有人都屏住了呼吸。
"林静之。"林静之愣了一下，随即快步上前，向夫子深深一揖。他的嘴角控制不住地上扬，眼中闪着激动的光芒。
"李文焕。"李文焕"啊"地叫出声，差点跳起来。他手忙脚乱地整理衣冠，踉踉跄跄地走上前，引来一阵善意的笑声。
"张成。"这个名字念出时，所有人都吃了一惊。张成自己更是呆立原地，直到被身边的学子推了一把才回过神来。他低着头快步上前，瘦削的肩膀微微发抖。
"赵明远。"就连赵明远自己都露出难以置信的表情。他昂首挺胸地走上前，还不忘得意地环顾四周，仿佛在说"看吧，本少爷还是有真才实学的"。
"周安。"这是个平时沉默寡言的学子，来自武昌府下辖的一个小县城。家里良田上千亩，但家里人多，被打压，不太自信！怯生生地上前，手脚都不知道该往哪儿放。
最后，郑夫子的目光落在了人群后方：
"秦思齐。"虽然早有预感，但听到自己名字的那一刻，秦思齐还是感到一股热流涌上心头。四个月的苦读没有白费，距离甲班又近了一步。他稳步上前，向夫子郑重行礼。
"秦思齐之文，破题精准，承转自然，起讲圆融，中股雄健。"郑夫子难得地露出赞许之色，"尤其字迹工整，有柳公权之风骨，可为蒙学堂楷模。"
这番话引起一阵低声议论。能得到郑夫子如此评价，在整个蒙学堂都是罕见的。赵明远的脸色顿时难看起来，方才的得意一扫而空。
"得乙者十二人，得丙者六人。"夫子继续宣布，"名册已张贴于明伦堂外，各自查看。得甲者留下，其余散去吧。"
人群渐渐散去，有欢呼雀跃的，也有垂头丧气的。六位得甲学子站在台阶下，等待夫子进一步的指示。
郑夫子捋了捋胡须："连续三月得甲，可升入甲班。尔等虽首战告捷，不可骄傲自满。"说着特别看了赵明远一眼，"尤其不可懈怠体训，科举之路，体魄与学问缺一不可。"
赵明远顿时涨红了脸！今早晨跑时，他又是最后一个到达的，还被马教习当众训斥。
"明日讲评试卷，今日且回去休息。"夫子挥了挥手，"秦思齐留下。"
等其他学子离去，郑夫子从袖中取出一卷纸："我将你的文章抄录一份，张贴于书院廊下，供诸生观摩。你有何看法？"
秦思齐受宠若惊："学生愧不敢当..."
"不必过谦。"夫子难得地和颜悦色，"你的文章虽无惊世之论，但中正平和，深得科举三昧。尤其是这手字..."他轻轻展开试卷，"已有馆阁体之风范，假以时日，必成大器。"
离开明伦堂时，夕阳已经西斜。秦思齐远远看见李文焕和林静之在书院门口等他，两人兴奋地挥舞着手臂。更让他意外的是，张成竟然也站在不远处，见他出来，微微点了点头。
"齐哥儿！"李文焕冲上来一把抱住他，"夫子单独留你说什么了？是不是要提前升你入甲班？"
林静之也难掩激动："你的文章要被张贴出来！"
秦思齐谦虚地摇摇头："只是侥幸而已。夫子的评语是''中规中矩''，其实是在提醒我不要太过呆板。"
"呆板？"李文焕夸张地瞪大眼睛，"你那篇文章引经据典，起承转合如行云流水，哪里呆板了？"
林静之若有所思："科举文章本就不求标新立异。齐哥儿能得夫子赏识，正是把握住了其中分寸。"
三人说说笑笑走出书院大门。秦思齐回头望了一眼，张成依旧站在原地，瘦削的身影在夕阳下显得格外孤独。他犹豫了一下，转身走了回去。
"张同窗，要一起走吗？"张成愣了一下，眼中闪过一丝复杂的情绪。最终，他摇