，抱着膝盖。

    两个人隔着一道走廊，在昏暗的光线里，像两尊沉默的雕像。

    过了很久，汤姆说：“我以为我会是第一个成功的。”

    西弗勒斯没抬头：“我也是。”

    “我甚至想好了形态——蛇，优雅致命。”汤姆的声音很轻，“结果呢？我还是我。那个连动物都变不了的汤姆·斯内普。”

    “至少你有人形。”西弗勒斯闷声说，“我有时候怀疑，我到底算什么东西。东北长大的英国巫师，学西方魔法又掺东方道法，普林斯家族的家主但被麻瓜养大……现在连阿尼玛格斯都变不成，四不像。”

    汤姆沉默了一会儿，然后说：“我不可能允许自己失败。”

    “所以我们要继续。”西弗勒斯终于抬起头，眼睛在昏暗里发亮，“一次失败而已。重来。”

    “重来要再含一个月叶子。”汤姆皱眉，“我不想再体验说话漏风、吃饭只能用一边嚼的日子了。”

    “那就找其他方法。”西弗勒斯站起来，拍拍袍子上的灰，“古书不全，我们自己研究。魔药可以改良，仪式可以调整。我们俩的情况特殊——你曾经是魂器，我有东方传承。普通方法不行，就创造新方法。”

    汤姆看着他，嘴角终于勾起一丝微弱的弧度：“你还是这么……所向披靡。”

    “东北话叫虎。”西弗勒斯伸手拉他起来，“走吧，回去。庆祝他们的成功，然后……开始研究为什么我们失败。”

    两人回到石室时，其他五人已经全部变回人形，但气氛并不欢快。

    看到他们回来，詹姆斯第一个冲过来：“西弗勒斯！汤姆！你们没事吧？”

    “能有什么事？”西弗勒斯恢复了一贯的语气，“就是暂时没成功而已。正好，你们先练熟了，以后教我们。”

    西里斯走过来，用力拍西弗勒斯的肩：“下次肯定行！我狗形态嗅觉超灵，帮你们找问题！”

    莉莉担忧地看着两人：“真的不要紧吗？”

    “要紧。”汤姆诚实地说，他看向西弗勒斯，“我们只能自己研究。”

    莱姆斯走过来，眼神认真：“我们一起研究。阿尼玛格斯只是工具，我们七个人一起，有没有这个工具都能对抗伏地魔。”

    彼得也坚定地点头。

    西弗勒斯看着这群朋友，心里的空洞被一点点填满。

    是啊，失败又怎样？

    他们还有彼此，还有时间，还有不服输的劲。

    窗外，暴风雨渐渐停歇。

    云层裂开，月光洒落。

    石室里，七个年轻人——五个新晋阿尼玛格斯，两个暂时的失败者——围坐在一起。

    詹姆斯兴奋地描述变鹿的感觉，西里斯演示狗摇尾巴有多难控制，彼得害羞地说仓鼠视角看世界好大，莱姆斯展示自己的利爪，莉莉让指尖开出小花。

    西弗勒斯和汤姆听着，笑着，偶尔插话吐槽。

    挫败感还在，但被温暖包裹着，不再冰冷刺骨。

    他们约定：明天开始，研究失败原因，寻找新方法。

    而今晚，先庆祝已有的胜利。

    因为路还长，他们有的是时间，一起走。