这七天里，成功变形的五个人一直在偷偷练习。
詹姆已经能在一秒内从人变鹿再变回来，西里斯学会了用狗爪子握住羽毛笔写出歪歪扭扭的字，彼得发现了仓鼠形态下能用颊囊藏东西的秘密，不过目前藏过的最有价值物品是厨房偷来的半块奶酪。
莱姆斯的狼形态越来越稳定，他甚至能在月圆之夜保持阿尼玛格斯形态。而莉莉则发现她的花角鹿形态能安抚暴躁的植物——有次她把温室里一株咬人的毒触手蹭得开出了小花。
但每次练习，成功者们的兴奋中总带着一丝小心翼翼——因为西弗勒斯和汤姆还在失败者的阵营里。
两个人像什么都没发生一样继续上课、研究魂器线索、熬魔药，但所有人都能感觉到他们身上的低气压——尤其是汤姆，毒舌程度翻倍，怼天怼地怼空气，连路过画像里的一位中世纪骑士都被他讽刺“盔甲擦得太亮容易暴露目标”。
周末晚上，七个人又聚在尖叫棚屋。
这次不是为了练习变形，而是西弗勒斯提出要复盘分析。
棚屋被莉莉用魔法装饰过了——墙角的蜘蛛网被清理，破损的家具被修复咒勉强拼凑，壁炉烧得旺旺的，地上铺了好几层厚毯子和坐垫。
莱姆斯带来了热可可，詹姆斯从厨房拿来了一大盘烤饼干，彼得贡献了他藏的一堆坚果。
西弗勒斯在地上摊开那本古旧的阿尼玛格斯手册，旁边还摆着他自己整理的、密密麻麻写满笔记的羊皮纸。
“好，我们先梳理已知条件。”西弗勒斯进入学术模式，“阿尼玛格斯变形成功的关键因素，根据书里记载和我们的实践经验，包括：第一，完整的仪式步骤；第二，稳定的魔力输出；第三，清晰的自我认知和形态想象；第四……灵魂与肉体的协调性。”
他在“灵魂”这个词上顿了顿，继续道：“我们七个人，前三个条件都满足。仪式完全一致，魔力方面我和汤姆甚至比你们几个更稳定——别瞪我詹姆，这是事实。自我认知……我和汤姆也清楚自己想变成什么。”
“那问题出在第四点？”莉莉轻声问。
西弗勒斯沉默了一会儿，手指无意识地敲击羊皮纸，壁炉里的火噼啪作响。
“可能……”他脱口而出，“可能是灵魂不完整导致的……。”
他说完这句话，猛地反应过来，下意识地看向汤姆。
坏了。
汤姆原本靠在墙边，抱臂听着，此刻缓缓站直身体。
所有人都看向他。
空气突然安静，只有壁炉火在燃烧。
西弗勒斯张了张嘴，想圆回去：“我的意思是，每个人的灵魂结构都有微小差异，可能我和汤姆的类型刚好对阿尼玛格斯仪式有某种天然抗性——”
“西弗勒斯。”汤姆打断他，声音异常平静，“别说了。”
他走到圈子中央，在炉火的光亮里站定。
黑色的眼睛扫过每个人的脸——詹姆的好奇，西里斯的探究，莉莉的担忧，彼得的紧张，莱姆斯的若有所思，还有西弗勒斯的……懊恼。
汤姆深吸一口气，然后笑了——一个有点讽刺、有点无奈，但异常坦然的笑容。
“他说得对。”汤姆说，“问题确实出在灵魂上，因为我的灵魂……不完整。”
棚屋里落针可闻。
“准确来说，”汤姆继续，语气平淡得像在讲别人的事，“我曾经不是一个完整的、独立的灵魂。我是从伏地魔的灵魂上撕下来的一块碎片，被塞进日记本里，成了一个魂器。是西弗勒斯用法术把我剥离出来，给了我现在的身体和身份。”
他顿了顿，看向众人：“抱歉，一直瞒着你们。但这种事……不太好开口。‘嘿，我是伏地魔的灵魂切片，你们怕不怕？’”
没人说话，连呼吸声都轻了。
汤姆等待着。
他预想过很多次这个场景——如果他们知道真相，会是什么反应？恐惧？厌恶？戒备？尖叫着跑开？拔出魔杖指着他？
他做好了被疏远的准备，甚至做好了……离开的准备。
然后，詹姆开口了。
“所以……”詹姆挠了挠他那头永远乱翘的黑发，眼睛里闪着兴奋的光，“我居然往伏地魔的书包里塞过会放屁的糖豆？我靠！这太酷了！我恶作剧过黑魔王！”
汤姆：“……？”
西里斯面无表情地站起来，朝汤姆走去。
汤姆下意识地绷紧身体，手指微动——但西里斯只是走到他面前，然后……
伸手，用力揉了揉汤姆的黑发，把他精心打理的发型揉成一团鸟窝。
“手感还行。”西里斯评价，然后露出一个巨大的、得意的笑容，“我这算摸过伏地