面对那群降卒的冷嘲热讽，柳梦璃强压下心中的惊涛骇浪，上前一步声音严肃地宣告。
“我等乃大周朝廷所派使臣，奉陛下之命前来赎回被俘的将士并接管明月关，还有带尔等回归故土！”
她本以为这番代表着皇权与故国的宣告，至少能换来一丝敬畏与期盼。
然而她得到的，却是更加猛烈的愤怒与不屑。
“回归大周？”
一名年长的降卒站了出来，他指着自己身上虽是囚服、却干净整洁的衣衫。
又指了指不远处正在分发午饭的大乾伙夫。
朗声反问道。
“将军，我们为什么要回去？”
“没错！我们在这里，每日有干有稀，顿顿能吃饱穿暖，受伤了有郎中看，生病了有汤药喝！这日子，比我们在大周军营里当兵的时候不知道要好上多少倍！我们为什么要回去？！”
“一派胡言！”
使团中的一名官员再也听不下去，怒声呵斥道。
“你们身为大周将士，如今却为敌国修路，每日面朝黄土背朝天，与奴隶何异？这也叫过得好？！”
“奴隶？”
那年长的降卒闻言，竟是仰天大笑，笑声中充满了自豪与骄傲。
“我们这是在为天下的百姓造福！我们是在修路！只要这条水泥大道修通了，从凤翎关到明月关，商旅往来，畅通无阻！日后若是你们大周再敢兴兵来犯，我大乾的七杀军也能在半日之内火速驰援！这叫积德行善，你们这些高高在上的官老爷，懂个屁！”
这番话，听得柳梦璃与一众使团官员又是震惊又是愤怒。
尤其是你们大周这四个字，听得他们遍体生寒。
“你...你们这是在通敌！是在叛国！”
一名官员气得浑身发抖。
“叛国？”
这个词仿佛彻底点燃了所有降卒的怒火。
“我等为大周抛头颅洒热血的时候，你们这些官老爷在哪里？我等数万兄弟战死沙场，他们的抚恤金又有多少被你们这些蛀虫给层层克扣、中饱私囊了？！”
“我们的家人，没了我们的饷银，在后方活得猪狗不如，饿死冻死都无人问津，你们又在哪里？！”
“只要能让家人过得好，能堂堂正正地活下去，这国...叛了又如何？！”
一声声发自肺腑的控诉，如同最锋利的尖刀，狠狠地扎在了柳梦璃和所有使团官员的心上。
他们被这股滔天的怨气冲击得遍体生寒，竟无一人能反驳半个字。
就在这时，一名年轻的降卒话锋一转，脸上竟露出了无比崇拜与向往的神情。
“镇西军的叶.帅承诺过我们！”
他的声音不大，却清晰地传入每一个人的耳中。
“只要我们安心在此劳作，待日后‘赎回’之日，我等皆可自愿返回大周，接上各自的家人，一同来这明月关定居！”
“叶.帅说了，只要他在此镇守一日，便能保我明月关百姓丰衣足食！男人们可以凭手艺入作坊谋生；妇人们可以入商铺做活！再不会有贪官污吏的欺压，再不会有兵痞恶霸的凌.辱！如今的明月关城内便是最好的证明！那里的百姓日子过得比慕容归鸿在的时候，不知道要好上多少倍！”
这番话，如同最后的审判，彻底击溃了柳梦璃心中所有的骄傲与防线。
她终于明白了，叶白所布下的，是一个何等可怕的阳谋。
他赢得的，不只是一场战争，更是数万大周百姓与将士的人心！
“叶白...”柳梦璃紧要牙关，眼中满是憋屈。
...回到明月关的驿馆，使团之内一片愁云惨雾。
“完了...全完了...”
一名官员失魂落魄地瘫坐在椅子上。
“叶白此计歹毒至极！这简直是一个无解的死局啊！”
“没错！”
另一名副使也是面如死灰地分析道。
“我们若花钱赎回这些俘虏，他们转头便会带着家人投奔明月关，成为大乾的子民，这钱等于是白花了！”
“可若不赎，消息一旦传回国内，天下百姓与军中将士，便会知晓朝廷已将他们尽数抛弃！届时民心尽失，军心溃散，我大周...危矣！”
这简直是阳谋中的阳谋，无论他们作何选择，最终都只会落入叶白早已布好的陷阱之中，输得一败涂地。
听着众人的分析，柳梦璃只觉得一阵天旋地转。
她再也坐不住，猛地起身，便要朝外走去。
“将军，您要去哪里？”
“去见叶白！”
她头也未回，只留下这么一句决绝的话语。
...镇西军帅帐之内