阿瓦隆，伯米尔翰，空无一人的圣心医院。
梦境与现实的边界从未像现在一般模糊，平日瀰漫在走廊里，刺鼻的消毒水味被甜腻的奇香所取代，稍有鬆懈，意志便会被溶解在在幻梦与欢愉中。如一层层轻纱，为来者设下无形的阻拦。
最顶层的病房內，唯一通向走廊的门被从外部推开，穿著白大褂的中年医生匆忙而入，急切地张望著。
已经迫不及待。
当他的目光从病床上失望地移开，看见靠著窗子的霍恩时，原本焦急的眼神便变为惊诧，继而惊喜。
“太好了，兰开斯特先生，你还醒著！”
“这个医院里，不管是医生还是病人，全都莫名其妙地昏迷了。我敲了这么一路的门，只有你回应我！”
“遇见你，真是太好了！”
眨著猩红色的眼睛，医生惊喜地衝过来，好像要给霍恩一个热情的拥抱。
十足诚恳。
而迎接他的，是更加诚恳，更加火热的弹丸！
“嘭——”
五声短促的枪响迸发重叠，在间不容髮间连成一片。喷薄而出的枪焰將枪口灼烧发红，设计师从未考虑过的五倍后坐力却不能动摇持枪的双手半分。
因为有更胜於凡物之焰接管了这把枪械，將其化为了指尖的延伸。
【命运之火】，燃起。
不到一秒钟之內，两发打头，三发打胸。五发灼热的子弹不分先后而至，尖啸著钻进脆弱的血肉之中，践行著生来的使命。
久別重逢，此乃赠礼。
礼轻情意重。
与热情的礼物双向奔赴，中年医生在这惊喜之下不由得后仰，重心失衡的身体都被子弹携带的动能向后推去，中弹处爆开一蓬蓬血。
“咚——”
沉重的落地声响起，就这样，尚且不知道名字的中年医生仰面倒下，未闭合的猩红色双眼之中，依然残留著疑惑与不解。
“他是什么时候——”
这就是这具身体最后的念头。
舒张被震得发麻的手指，霍恩还没来得及鬆一口气，望向门口的眼神就凝滯了。
另一个年轻医生急匆匆地从楼梯处赶来，手套上还有著未乾涸的血跡，白大褂上的血腥味浓得几乎化不开，好像刚从急救室或是屠宰场出来一样。
接著，再一个，又一个，接一个。
有男有女，高矮胖瘦各不相同的脸上。全都，带著如出一辙的惊喜表情。
——遇见你，可真是太好了！
“我可去你大爷的吧。”
罕见地骂了一句脏话，霍恩面对著敞开的门口处逐渐围上的人群，慢慢后退一步，再退一步，直到有冰凉的硬物触感从后背传来。
已经背靠窗户，退无可退。
在脑中回忆起医院楼层的数目，估算了一下自己距离地面的高度，霍恩果断断绝了跳窗的念头，转而咬牙，將还剩最后一颗子弹的手枪抬起，斜斜抵著自己的太阳穴。
寧愿死，也不要变成那样的怪物。
“啪、啪、啪。”
面对如此决绝的一幕，穿著样式统一白大褂的傀儡们不但没有停下脚步，反而露出温和的笑意，甚至鼓起了掌。
就像看著不听话的孩子一样，耐心而纵容。
因为有血肉纠缠而成的触手从地下伸出，缠住了发红的枪口，温柔地，缓慢地，小心翼翼地，不容违抗地把它从霍恩手上夺去，生怕孩子做出什么傻事。
要是换个场景的话，这一幕甚至能称得上是温柔。而现在，就只有如噩梦般的无力感。
想要跳窗的双腿也被触手死死缠住，在一片死寂中，霍恩僵硬地向地下看去。
扭曲，缠结，伏行，蠕动著，身中六枪的中年医生以一种绝非人类能做到的诡异姿態从门口爬起，缺损大半的面容上，依稀可见残余的惊喜表情。
空洞的颅骨之內，那一片粘稠的胶状物中，原本潜伏著的深棕色眼球如同甦醒一般眨动，不紧不慢地转向霍恩的方向。
“真是绝情啊，兰开斯特先生，连给我证明自己的机会都不留，就如此果断地开枪，是全然都没有考虑过自己会犯错的可能性吗？还是即使判断错了，你也不在乎呢？”
“——我到底是从哪一步开始露出破绽的？”
“是时机太凑巧？还是问候太热情？还是……从一开始你就知道？”
“真奇怪啊，尚且还是凡人的你本来不该有所知觉，甚至不该醒来的。”
“果然……”
还流著粘稠鲜血的创口处，有猩红色的丝线伸出，慢条斯理地覆盖在子弹造成的贯穿性创口之上，代替了被掀飞的皮肉与失去功能的声带。跨越了半个面部的大嘴张合，以噩梦成真一般的苍老沙哑声音，恍然大悟地讚嘆道：