钢铁甲壳微微颤动，脚下的怪物靠著躯壳中蕴藏的澎湃【血】之生命力，再次挣扎著抬头，断口处肉芽蠕动，妄图將自己的两半身体再度拼合在一起。
“邦。”
一个轻飘飘的手刀砸在不安分的怪物头上，使它的头盖骨一阵颤抖，迴荡空洞的闷响。
拢了一下衣角，跳下不安分的临时座椅，无视身后正在竖著被缓缓分开的怪物，维罗妮卡挠著金色的长髮，有些抓狂地继续问道。
“你们【第五杯修道院】不是號称『永不言，永不失窃』的吗？”
“那现在伯米尔翰里，有【別西卜】痕跡的渴血瘟疫又是怎么回事？別告诉我是它自己长腿溜走的。天天搞否定神学，你们都搞出了一堆什么东西？”
“別急，刻赛诺小姐，你先別急。”
【鸟鸣筒】那头，带著浓厚乔治亚口音的男声无奈地回应道，依旧如长者般温和，似秋日的葡萄酒般浓醇。
“『宴酒胜於敛財。予则富，积则失。』同样是我们的格言，对知识的慷慨是我们难以克服的本性。”
“在萨利巴尚未加入【血杯教团】，还待在深林中的费米尔修道院，干著厨师兼养殖员的活时，他就已经有著惊人的胃口了。”
“当然，有著祭祀【无饕之杯】传统的费米尔修道院现在已经被从地图上除名。你明白这是什么意思的吧，刻赛诺小姐。”
“无论哪张地图。”
曾经隶属於【门关军团】，维罗妮卡亲手除名的边境都比一些学徒听过的都要多。她当然知道男人口中的“除名”代表著什么。
那就是彻底的废弃，远行的飞鸟不会在此停留，连蠕虫也不会有兴趣光顾。
位於守夜人之树的盟约下，九大图书馆之一，【第五杯修道院】传承的大部分知识都被纂入酒中，或是以三重枷锁封禁的地窖之下，再或是他们同袍的颅骨內。
即使是与同样传承昼之技艺的【群狮迷宫】，【灰烬的亚歷山大】两座图书馆以【灯塔学会】之名联合在了一起。【第五杯修道院】依旧保持著相当的独立性，一向来都保持著言说“两度非为吕底亚之语”的传统，低调地受到尊敬。
【鸟鸣筒】里，男声还在继续讲述。
“准確来说，【別西卜】这个印记的生诞，只是一个意外，一次*否定神学*的失败解构。”
“可惜的是，当我们意识到错误之时，过深地接触到了这个尚未封存的错误的萨利巴已经投向了【血杯教团】。要我说，他了解鲜血，却从未了解生育，在【血】之准则上走不稳的……”
“唉，不说了。再后来，就是你也知道的了。”
听著对面的酒蒙子突然开始锐评起来，维罗妮卡回想起防剿局內保有的宗卷，一时默然。
从初出茅庐的费米尔惨案，到疾病之城事件，就算是【门关军团】处理的几次边境暴动，都有他的手笔若隱若现。靠著最近疑似復出的热度，就连防剿局的封印指定排行榜上，他都堪堪挤进了前百。
作为曾经的【血杯教团】，唯一一个活到现在的主祭，萨利巴的战绩可谓是斐然。身上的红名多得数不清。
“如果渴血瘟疫真的是他在幕后搞出来的话，维罗妮卡女士，你可要小心了。”
“我们【第五杯修道院】的独特酿製技巧【上帝之酒】，可以將回忆酿製为更长久的回声，『恰恰（chacha）』即是自压榨后的残渣內提取而出。而萨利巴学到的技艺脱胎於此，但更加有攻击性。”
男声善意地解释道。
“比起原身，其更近似於一种消耗品，或是一种方便的工具。对宿主的异化也只不过是表象，其真正的作用。是作为一种容器。”
——也即，活体链金术。
“通过这种手段，他可以將人体化为酿酒之具。无论鲜血，灵性还是生命，宿主所食之物皆化为酒酿，最终都將回归於他的本体。哈哈，就如同【翠仙圃】的『冬虫夏草』之术一般。只要辅以恰当的使用方式，那么在短时间內匯集海量的【血】之灵性也不是难事。”
“他志在不朽，区区第五印记，可不足以填饱他的胃口。不管女士你要做什么，都最好快点，再快点……”
而金髮少女的注意力已经不在【鸟鸣筒】上了。
將【鸟鸣筒】收纳好，维罗妮卡凝重地看著市中心的方向。
深紫色的竖瞳中，映照出的是在灵性视野下如织如缕，如孢子一般肆意扩张，隨风飘扬的血红光点。
而这仅仅只是前奏。
如门扉般打开的竖瞳再度张裂一分，有紫金色的光芒从最深处泄出，一重更深远的视界洞穿了醒时的帷幕，直入更开阔的领域。
维