静室之內，只剩下游苏与何疏桐两人。
空气里残留著淡淡的药香，以及一丝难以言喻的、属於两人之间特有的静謐。
这份静謐並非尷尬的空白，反而像一片沉静的湖，映照著彼此复杂的心绪。
何疏桐端坐在紫檀木椅上，素白剑袍衬得她清冷如孤峰之莲。她微微垂著眼脸，长睫在眼下投下淡淡的阴影。
游苏站在几步之外，目光落在师娘身上。眼前这道倩影，是师娘，也是师尊，是学生，还是爱慕的人。
真正到了两人独处的时候，千头万绪，万语千言，此刻竟都哽在喉间，不知从何说起。
最终，还是游苏打破了这份带著奇异默契的沉默：“师娘的伤势，可是痊癒了？”
他问得小心翼翼，目光落在她略显苍白的脸颊上。
何疏桐缓缓抬起眼帘，清晰地映出游苏关切的脸庞。她没有立刻回答，而是微微侧首，目光仿佛穿透了墙壁，望向庭院中那株在微风中摇曳的梧桐树影。
游苏顺著她的目光看去，才愕然发现自己所在的静室，正是小师娘的桐音阁。
“嗯。”她轻轻应了一声，“寻得病根了————是我自己作茧自缚罢了。”
她极轻地勾动唇角，“解了心结，力量————自然便回来了。”
游苏的心，因她这抹笑意而重重一跳。亲眼见证师娘挣脱心魔的束缚，重归巔峰，这份喜悦冲淡了所有，他由衷地笑了，笑容明亮而温暖：“太好了！弟子就知道，师娘定能渡过此关！”
喜悦过后，一丝沉重的阴翳又悄然爬上心头。
他声音低沉下去，带著浓浓的悵惘：“可惜————若是何老家主还能活著该有多好，他会很高兴的。若是我未昏迷，或许还可用真主之力为他爭得一线生机————”
“不必。”
何疏桐打断了他，她站起身，走到窗边，纤细却坚韧的侧影与那棵梧桐树奇妙地重叠在一起。
“父亲他————亲口说自己已然死而无憾。他等这一天，等得太久。对他而言，比起在尘世继续承受那生死永隔的痛苦，能放下一切，去陪伴娘亲，才是真正的圆满和解脱。”
游苏默然。
若是何鸣佩想活，他或许会比所有人都能活的更久，但长生对他而言，只是一场无期徒刑。
对於何鸣佩那样饱受时间反噬之苦、心中唯余对亡妻刻骨思念的人来说，死亡何尝不是一种解脱与团聚？
他缓缓点头：“师娘说得是，弟子明白了。”
静默再次降临，却比之前更添几分沉重与默契。
何疏桐转过身，目光重新落回游苏脸上，“你与父亲之间，是否————发生了些连月儿都不知晓的事情？连她都不知的玉魄道果，为何会在你的手中？”
游苏知道终会有此一问，时间之力虽为禁忌，但他也没打算对师娘与何空月二人隱瞒，毕竟这是她们父亲留下的最珍贵之物了。
他没有犹豫，从怀中珍重地取出那枚“墨湖玉”。
此刻的墨湖玉，已非初见时的黑炭模样，也非时间锚点中那枯木形態，而是真正显露出它温润如玉、內蕴幽光的本质。它静静躺在游苏掌心，散发著一种古老而深邃的波动。
“师尊请看。”游苏將墨湖玉托起，“此物，正是我与何老家主初见之时，他赠予我的。只是那时，它只是一块从火炉中隨意取出的黑炭，不会有人想到这块炭就是何弘图所求的玉魄道果。我当是何老家主神志不清，如今才知他看得长远。”
“一块炭？”何疏桐略感诧异，却又若有所思，“你能將一个老人隨手赠的一块炭留存至今，也不枉父亲將它赠予你。”
游苏却苦笑摇了摇头，“说来惭愧，其实我是忘了它的存在罢了。”
“不必自谦，它能从一块炭变成一枚玉，不亚於点石成金。若非你心诚所致，父亲未必就不是送你一块真炭。”
游苏闻言也是恍惚，只觉有理，岳父大人在时间长河中徜徉，眼光深远又岂是他所能揣测。或许早在自己不知道的时间线里，他就已经考教过了自己。
“何家主用心良苦，我受之有愧。师娘有所不知，这枚道果，实则是何家主怀揣著对家人的无边愧疚才结成的。何家主穷尽毕生心血，以无边执念为引，这才撬动了天地本源法则所炼就的————时间之钥。”
“时间之钥？”何疏桐眸光微凝，自然意识到了“时间”这二字所蕴含的那超越凡俗的力量。
“正是。”游苏点头，目光深邃，“何家主的执念太深，思念太重，竟在无意间触及了时间法则。他无数次试图回溯时光，弥补对佩兰夫人以及师娘和空月兄的遗憾————却不知每一次强行拨动时间的弦索，付出的代价便是他自身的存在被时间法则切割、剥离、分散於不同的时间碎片中。现实里那个疯癲痴